FARMINGDALE, NY – As maiores estrelas da Europa apareceram – e a equipe americana não – no dia de abertura da 45ª Ryder Cup na sexta -feira, e é por isso que os EUA terão que sair de outro grande buraco nos últimos dois dias em Bethpage Black.
As estrelas européias Tommy Fleetwood, Rory McIlroy e Jon Rahm não perderam uma partida nas duas primeiras sessões, enquanto Scottie Scheffler e Bryson DeChambeau não ganharam um ponto, permitindo que os europeus assumissem uma vantagem de 5½ e 2½.
Depois de 3-1 nas partidas de sexta-feira de manhã (shot alternativa), os europeus venceram dois e empataram uma das quatro partidas de quatro bola (melhor bola) à tarde.
“Dia incrível”, disse o capitão da equipe europeia, Luke Donald. “Ganhar esta manhã foi enorme para nós, e todos sabemos o quanto é importante começar bem. Sabemos o quão fortes os EUA eram em Foursomes. Os caras caíram para ganhar a sessão novamente esta tarde. Isso é outro carrapato em nossa caixa, e estou muito feliz onde estamos”.
O déficit teria sido pior para os americanos se McIlroy mal tivesse perdido uma tentativa de Birdie de 11 metros e meio no 18º buraco da partida remaining de quatro bola. McIlroy e Shane Lowry, da Irlanda, pela metade da partida com Patrick Cantlay e Sam Burns, que também perderam uma tentativa de passarinho de 11 metros e meio.
“Os meninos jogaram muito bem esta tarde”, disse o capitão americano Keegan Bradley. “A Europa fez muitas tacadas. Feliz com o jeito que estamos jogando. Espero que isso vira e que nossos tacos vão amanhã.”
As equipes jogarão a mesma programação no sábado, seguidas por 12 partidas de singles no domingo.
Os europeus precisam de 14 pontos para manter a Copa Ryder após a vitória de 16½-11½ em Roma em 2023. Os americanos precisam de 14 anos e meio para recuperá-la.
Não será fácil para a equipe dos EUA. Os europeus venceram cada uma das últimas seis xícaras de Ryder, nas quais tiveram uma vantagem após o dia de abertura. A última vez que eles não fizeram foi em 1999, quando desperdiçaram uma vantagem de 6-2 em uma derrota por 14½-13½ no Nation Membership em Brookline, Massachusetts.
Para que os americanos tenham alguma probability de voltar, eles terão que levar Scheffler na direção certa. Na sexta -feira, ele se tornou o primeiro número 1 do mundo (desde 1986) a perder as duas partidas no dia de abertura da Ryder Cup sem que ambas as partidas cheguem ao 17º buraco.
Depois que Scheffler e Russell Henley caíram em uma partida de 5 e 3 quartos com Ludvig Åberg, da Suécia, e Matt Fitzpatrick, da Inglaterra, Scheffler e o vencedor do US JJ Spaun lançaram uma decisão de 3 e 2 para Rahm e Sepp Straka da Áustria em Fourball.
Scheffler lutou com seu taco durante a maior parte do dia-ele não fez um passarinho na partida de quatro bola até o par-5 13 para reduzir pela metade o buraco.
“Nós nos demos muitas oportunidades”, disse Scheffler. “Realmente me desviou para não mirar tacadas suficientes. Lutamos uma boa luta no remaining. Os caras realmente o ligaram nas nove costas, mas realmente se resumia a nós não aproveitando os buracos no início da partida que precisávamos”.
Scheffler, cujas 13 vitórias no PGA Tour nas duas últimas temporadas incluem três majors, está sem vitórias nos últimos seis jogos da Ryder Cup. Ele foi 0-2-2 na Itália há dois anos.
Talvez ninguém pudesse ter derrotado Rahm na sexta -feira. O bicampeão principal chegou para o 73 no rating mundial porque não está ganhando pontos por seus acabamentos nos eventos da LIV Golf League, mas ele ainda está jogando como um dos melhores golfistas do planeta.
Rahm está invicto em seus últimos nove pares, empatados com a segunda maior sequência de um jogador europeu na história da Ryder Cup, de acordo com a ESPN Analysis. Ele perdeu apenas um de seus últimos 12 jogos da Ryder Cup em geral.
“Na manhã, embora fosse ótimo, foi apenas uma parte de uma longa corrida”, disse Rahm. “Começamos muito bem e temos que continuar. Foi o que fizemos”.
Fleetwood, que conquistou sua primeira vitória no PGA Tour no campeonato da turnê em 24 de agosto, continua sendo um espinho no lado dos americanos. Fleetwood e McIlroy fizeram um trabalho fácil de Collin Morikawa e Harris English em uma vitória de 5 e 4 em Foursomes, depois Fleetwood e Justin Rose de Mandled Dechambeau e Ben Griffin, uma derrota por 1 em uma partida de quatro bola.
Rose, 45 anos, fez uma tacada de passarinho de 9 metros e meio no 18º buraco para guardar os americanos.
“O placar é o que conta, e acho que apenas nossa equipe como coletiva, acho que obviamente nos sentimos muito preparados e estamos ansiosos por hoje há muito tempo”, disse Fleetwood. “Então, para ter um bom começo, é ótimo. O time deles está empilhado com jogadores incríveis. Então, quem quer que seja, a partida será difícil e os pontos significam muito”.
Os americanos receberam um grande impulso do novato da Ryder Cup Cameron Younger, que estabeleceu o recorde de pontuação de Bethpage Black aos 20 anos de idade. Younger não jogou na manhã de sexta-feira, mas levou Justin Thomas para uma vitória por 6 e 5 sobre Åberg e Rasmus Højgaard, da Dinamarca, em Fourball.
Younger, que conquistou sua primeira vitória no PGA Tour no Wyndham Championship em 3 de agosto, fez cinco passarinhos na rodada. Ele e Thomas fizeram três passarinhos seguidos para terminar a partida no 13º buraco.
Younger se tornou o primeiro americano a vencer sua primeira Ryder Cup por uma margem de seis buracos ou mais desde Phil Mickelson em 1995.
“É muito especial”, disse Younger, que cresceu em Scarborough, Nova York, e é filho de um profissional de PGA da América. “Eu amo esse lugar, e este é um time que trabalhamos muito para fazer. Somos tremendous agradecidos. Ter a oportunidade de jogar hoje ao lado dele na frente desses fãs é muito especial”.
Thomas também se recuperou depois de lutar em uma partida de Foursomes pela manhã.
“Eu realmente meio que me sentei e assisti ao present”, disse Thomas. “Eu tentei ajudar quando pude, mas estou tão feliz por cam de Cam [and] Estou orgulhoso dele. Jogar na sua primeira Ryder Cup é muito difícil, mas jogar na frente dos fãs de sua casa que eu imagino que é ainda mais difícil, mas ele definitivamente jogou como o veterano hoje “.
