TORONTO – Period uma tarde terrivelmente fria, chuvosa e cinzenta fora do Rogers Middle na quinta-feira.
Dentro do estádio, porém, os Dodgers encontraram alguns raios de sol emocional.
Não, não period aqui que o time queria estar, enfrentando uma desvantagem de 3-2 na World Sequence no jogo 6 na noite de sexta-feira contra o Toronto Blue Jays.
E não, não havia muito com o que se sentir bem depois de 48 horas desastrosas nos jogos 4 e 5 deste clássico de outono, em que os Dodgers abriram mão do controle da série e permitiram que sua campanha de defesa do título fosse colocada em aparelhos de suporte very important.
Mas durante um treino fora do dia, o clube tentou se recuperar dessa decepção e reformular a mentalidade oprimida que permeou o clube após o jogo 5.
Todos os jogadores compareceram ao estádio, embora a presença fosse opcional após uma longa noite de viagem.
“Isso foi muito emocionante para mim e mostra onde esses caras estão”, disse o empresário Dave Roberts. “Eles percebem que o trabalho não está concluído.”
Roberts também trouxe um pouco de leveza ao início do treino, desafiando o velocista Hyeseong Kim para uma corrida ao redor das bases – apenas para tropeçar de cara na curva em segundo, enquanto tentava preservar sua vantagem comicamente grande.
“Cortem as câmeras”, gritou Roberts para os membros da mídia, enquanto agarrava o tendão da coxa de brincadeira e limpava a sujeira do moletom.
O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, reage após cair enquanto desafia Hyeseong Kim para uma corrida nos caminhos de base durante um treino de equipe no Rogers Middle na quinta-feira.
(Vaughn Ridley/Getty Pictures)
Então, os Dodgers começaram a trabalhar em sua tarefa principal: tentar sincronizar um ataque que parecia perdido nos últimos dois jogos e que sofreu durante grande parte de outubro.
“Tenho pensado muito sobre isso… e poderia mergulhar em meus pensamentos”, disse Roberts sobre as dificuldades ofensivas do time, que ele observou que poderiam incluir outra alteração na escalação para o Jogo 6.
“Mas acho que no remaining das contas”, continuou Roberts, “eles só precisam competir e lutar na área do batedor. É um contra um, o rebatedor contra o arremessador, e é isso. Sério. Quero dizer, acho que esse tipo de mentalidade é tudo que procuro. E espero que coisas boas aconteçam a partir disso.”
Nas derrotas em Chavez Ravine, o segundo ataque com maior pontuação dos majors lutou para aprimorar esse espírito. Os Dodgers marcaram apenas três corridas, acumularam 10 rebatidas lamentáveis e pareciam mais a versão de si mesmos que tropeçou durante grande parte da segunda metade da temporada antes de entrar nos playoffs no remaining da temporada.
Suas maiores estrelas pararam de bater. A abordagem de toda a equipe foi deixada de lado. E no rescaldo do Jogo 5, eles quase pareciam estar procurando sua identidade como um time na base – tentando aliar sua habilidade de rebatidas naturalmente talentosa, com a necessidade de trabalhar rebatidas mais competitivas e ganhar arremessos rebatíveis primeiro.
“Simplesmente não estamos tendo boas rebatidas”, disse Max Muncy, terceiro base.
“Precisamos descobrir alguma coisa”, repetiu o shortstop Mookie Betts.
Dê uma rápida olhada nos números desta World Sequence e verá que os problemas de rebatidas dos Dodgers são relativamente fáceis de explicar.
Shohei Ohtani (que fez outra rodada de treino de rebatidas Ruthian na quinta-feira) não tem nenhuma rebatida desde que alcançou a base nove vezes na maratona de 18 entradas do Jogo 3. Betts (que passou tanto tempo rebatendo quanto qualquer um na quinta-feira) chegou ao fundo do poço com um desempenho de três em 25.
Outros morcegos importantes, incluindo Muncy e Tommy Edman, estão atingindo menos de 0,200. E como equipe, os Dodgers têm 55 eliminações (11 a mais que os Blue Jays), uma média geral de 0,201 e apenas seis rebatidas em 30 rebatidas com os corredores em posição de pontuação.
“Temos muitos caras que não estão bem agora, não estão se sentindo bem”, disse Edman na noite de quarta-feira. “Mas precisamos virar a página e esperamos poder virar melhor nos próximos dias.”
“Como grupo”, acrescentou Kiké Hernández, “é hora de mostrarmos nosso caráter, lutar e ver o que acontece… É hora de nós, do ataque, aparecermos”.
Uma melhor produção da Betts seria um bom começo.
Na noite de quarta-feira, o interbases não mediu palavras sobre suas recentes lutas ofensivas, dizendo que “simplesmente foi terrível” depois de rebatidas de 0,164 em 13 jogos desde o início da Série da Divisão da Liga Nacional.
Roberts tentou aliviar um pouco a pressão do ex-MVP no jogo 5, movendo-o do segundo para o terceiro em uma ordem de rebatidas reorganizada. Mas depois disso, rendeu mais um desempenho sem rebatidas, Roberts simplificou ainda mais a tarefa para sua estrela de 33 anos.
“Concentre-se em um jogo e seja bom para um jogo”, disse Roberts. “Vá lá e compita.”
Na quinta-feira, esse foi o foco de Betts, com várias pessoas ao redor da equipe notando uma confiança tranquila e renovada que ele carregou em sua sessão de treinos de rebatidas fora do dia. Ele teve longas conversas com o técnico de rebatidas Robert Van Scoyoc, o assistente especial Ron Roenicke e Roberts na gaiola. Ele procurou respostas para um swing que, ultimamente, tem gerado muitos pop-ups superficiais e bolas erradas.
Os companheiros de equipe dos Dodgers, Mookie Betts, à esquerda, Max Muncy, Tommy Edman e Freddie Freeman esperam no campo interno durante uma mudança de arremesso na sétima entrada do Jogo 5 da World Sequence na noite de quarta-feira no Dodger Stadium.
(Robert Gauthier/Los Angeles Instances)
“Ele estava ótimo”, disse o colega técnico de rebatidas Aaron Bates. “Na verdade, a cabeça dele estava em um bom lugar. Bom humor. Todo o grupo, os caras foram ótimos. Todo mundo veio e apareceu, bateu e começou seu trabalho.”
Para que os Dodgers salvem sua temporada, não é apenas Betts que precisará encontrar uma reviravolta.
Enquanto os titulares do Blue Jays, Shane Bieber e Trey Yesavage, arremessaram bem nos jogos 4 e 5, os Dodgers também pareciam lutar para adaptar seu plano de ataque – ficando presos em um estado “intermediário”, como Roberts e vários jogadores observaram, de ambos tentando atacar bolas rápidas e se proteger contra coisas secundárias.
“Às vezes somos muito agressivos”, disse o defensor externo Teoscar Hernández. “Às vezes somos muito pacientes.”
“Parece que as rebatidas estão se formando como uma bola de neve sobre nós agora”, acrescentou Kiké Hernández. “Estamos conseguindo arremessos para rebater, estamos sentindo falta deles. E estamos ampliando a zona com dois rebatidas.”
Estar “no meio” foi um problema para os Dodgers no remaining da temporada, quando eles ficaram apenas em 12º lugar nos campeonatos principais em pontuação após o intervalo do All-Star. O fato de isso estar acontecendo novamente levanta uma questão acquainted sobre a identidade do clube.
Eles querem ser uma escalação agressiva e agressiva que vive e morre pelo house run? Ou mais como uma unidade com foco no contato, capaz de acertar rebatidas e enfatizar a contagem de arremessos do arremessador adversário. A ênfase de Roberts em “competir” melhor sinalizou a necessidade de fazer mais deste último.
Freeman repetiu essa ideia antes do Jogo 5.
“Se vamos lá apenas tentar fazer house runs, esse não é o nome do jogo”, disse Freeman. “Só precisamos verificar e ter uma mentalidade quase de 0 a 1. Basta construir entradas, estendê-las, trabalhar conta, ser quem somos.”
Então, como eles realmente farão isso, antes de um confronto no Jogo 6 com um arremessador, Kevin Gausman, que se destaca em misturar sua bola rápida e divisor?
“Basicamente, você precisa manter seus pontos fortes”, disse Bates. “E veja o que o próximo arremessador traz para a mesa.”
O único lado bom: os Dodgers já estiveram nesta situação antes.
No ano passado, emblem no início de sua temporada na World Sequence, eles enfrentaram uma situação semelhante no NLDS contra o San Diego Padres, vencendo jogos consecutivos com explosões ofensivas que ajudaram a catapultá-los para um eventual título da World Sequence.
“Podemos fazer isso de novo”, disse Freeman.
“Acho que somos uma equipe mais talentosa do que no ano passado”, acrescentou Kike Hernández.
Entrando na sexta-feira, terão dois jogos para provar isso. Agora ou nunca. Faça ou veja seus sonhos de consolidar uma dinastia morrerem.
