Ft. Huachuca, Arizona – Dentro de um contêiner sem janelas e escuro se transformou em um centro de comando de vigilância de alta tecnologia, dois analistas espiaram seu próprio conjunto de seis telas que mostraram dados que chegavam de um drone MQ-9 Predator B.
Ambos estavam procurando dois adultos e uma criança que atravessara a fronteira EUA-México e fugiu quando um agente de patrulha de fronteira se aproximou de um caminhão.
Dentro do hangar do drone do outro lado do FT. A base de Huachuca estava sentada em outro ex -contêiner de remessa, este ocupado por um piloto de drones e um operador de câmera, que girou a câmera do drone para escanear 9 quilômetros quadrados de arbustos e saguaros para os migrantes. Como o Centro de Comando, o contêiner de remessa ONETIME foi iluminado principalmente pelo brilho das telas do computador.
A busca pelos três migrantes incorporou como a tecnologia avançada se tornou uma parte very important dos esforços do governo Trump para garantir a fronteira.
O Departamento de Segurança Interna alocou 12.000 horas do tempo de voo do MQ-9 Drone este ano no FT. Base de Huachuca e diz que os vôos custam US $ 3.800 por hora, embora um relatório do Inspetor Geral em 2015 tenha dito que o valor está mais próximo de US $ 13.000 ao levar em consideração os salários de pessoal e os custos operacionais. Problemas de manutenção e mau tempo geralmente significam que os drones voam por volta da metade das horas alocadas, disseram autoridades.
Com a queda precipitada nas travessias de migrantes na fronteira sul dos EUA, os drones agora têm a tarefa de menos missões. Isso significa que eles têm tempo para rastrear pequenos grupos ou mesmo saltadores de fronteira individuais, caminhando para o norte pelo deserto.
Esse tipo de drone, usado pela primeira vez na guerra, foi operado pela Divisão Nacional de Operações de Segurança Aérea de Alfândega e Proteção de Fronteiras na base do Exército a cerca de 70 milhas ao sul de Tucson. Um repórter foi autorizado a observar a operação em abril, com a condição de que o pessoal não fosse nomeado e que nenhuma fotografias seja tirada.
Um agente de interdição aérea, à esquerda, programa uma aeronave Predator não tripulada de um centro de operações de vôo perto da fronteira mexicana em Fort Huachuca, em Sierra Vista, Arizona, em março de 2013.
(John Moore / Getty Photographs)
O drone que voava neste dia foi montado com um radar, chamado veículo e radar de exploração de desmontar, ou vader, que poderia identificar qualquer objeto em movimento à vista do drone e identificá-los com pontos com código de cores para os dois analistas do primeiro contêiner. O programa já havia localizado três agentes de patrulha de fronteira, um a pé e dois em motocicletas, procurando os migrantes. Os analistas também identificaram três vacas e dois cavalos, em direção ao México.
Então, um dos analistas viu algo.
“Nós os pegamos”, disse ele a seu colega, que estava examinando o terreno. “Bom trabalho.”
O analista deixou cair um alfinete nos migrantes e o programa Vader começou a rastrear seu movimento em uma trilha azul. Agora, ele teve que orientar os agentes no chão.
“Acho que temos um homem adulto e uma criança escondida neste mato”, o analista de rádio para sua equipe, enquanto ele alternava entre o vídeo ao vivo para uma visão de câmera infravermelha que mostrava a assinatura de calor de todos os vivos ao alcance. O analista viu seus colegas de patrulha de fronteira se aproximando de motocicletas.
O rugido das máquinas que se aproximava assustou um pássaro, mostrou o programa de rastreamento. Os migrantes começaram a correr.
“Okay, parece que eles estão começando”, disse o operador da câmera no rádio para os agentes da Patrulha da Fronteira. “Eles estão ouvindo as bicicletas. Eles ouvem vocês.” O operador da câmera e o outro pessoal falaram no tom profissional e prático dos 911 operadores.
Um adulto e a criança começaram a subir uma colina. “Eles estão se movendo para o norte e oeste, principalmente”, disse o operador da câmera. “Começando a acelerar o ritmo subindo.”
Os agentes correram para o par e os detiveram. Period mãe e seu filho. A equipe de drones voltou sua atenção para a terceira pessoa, que estava tropeçando no pincel e fazendo um lisado para a fronteira mexicana.
“Se você cortar o sul da sua localização atual”, disse o piloto de drones ao operador da câmera. “Você deve pegar algum sinal.”
O operador da câmera, conforme instruído, passou pelo deserto, examinando mais o sul.
“Eu os peguei”, disse ele quando viu alguém correndo. Ele transferiu as coordenadas para a equipe de patrulha de fronteira.
Até agora, o homem, carregando uma mochila, havia escalado uma colina.
“Ele está na Ridgeline agora, subindo ao sul, lentamente”, o operador da câmera foi de rádio.
Então o homem deixou cair alguma coisa.
“Ei, marque esse native”, disse o operador da câmera. “Ele apenas jogou um pacote, bem aqui onde estão minhas mira.”
Os agentes voltariam mais tarde e veriam se a mochila continha medicamentos, disse um analista. “Geralmente, se for comida ou água, eles não farão isso”, disse ele.
Nesta manhã de primavera, o drone não period o único ativo aéreo implantado. Um helicóptero se juntou à perseguição para pegar o homem sul, que tropeçou, levantou -se e continuou correndo.
“Ele sofreu um bom derramamento lá”, disse um analista no rádio.
“Temos uma entrada de helo, três pontos a cinco minutos”, disse o operador da câmera.
Um helicóptero entrou na visão do drone. Ele entrou, circulando a localização do homem, que já estava escondido debaixo de um arbusto.
“Você acabou de passar por cima dele”, o operador da câmera transmitiu o piloto de helicóptero. “Ele está entre você e aquele saguaro.”
Com um pressionamento de teclas, ele mudou para a visão infravermelha para encontrar o perfil de calor do homem através do pincel para garantir que ele ainda o tivesse.
Guiado pelo operador da câmera, o piloto pousou o helicóptero em uma nuvem de poeira perto do alvo encolhido. O feed de vídeo mostrou que os agentes saltam da aeronave, detêm o homem e o carregam no helicóptero. O helicóptero levantou e inclinou -se para o norte em direção a um posto de patrulha nas proximidades. “Obrigado, senhor, agradeço toda a ajuda”, disse o analista ao piloto de helicóptero.
Missão cumprida, o piloto de drones voltou o MQ-9 ao longo da fronteira EUA-México, examinando o vasto deserto em busca de mais migrantes. Os militares estão planejando entregar um terceiro drone MQ-9 à base neste outono, depois de gastar um ano a retroceder para uso da autoridade civil.
Fisher é um correspondente especial. Este artigo foi co-publicado com Puente News Collaborativeuma redação bilíngue sem fins lucrativos, convocador e financiador dedicada a notícias e informações baseadas em fatos de alta qualidade da fronteira EUA-México.
