Anton Forsberg sabia que retornar a Ottawa seria emocionante, mas ele não poderia ter planejado melhor.
O sueco, agora membro do Los Angeles Kings, registrou 17 defesas na vitória por 1 a 0 em seu primeiro jogo contra seu ex-time.
Antes de chegar a Ottawa, Forsberg não tinha certeza de quanto tempo duraria sua carreira na NHL.
Ao longo de cinco temporadas, ele jogou 48 partidas por três occasions diferentes e foi reivindicado duas vezes em um período de três dias antes de os senadores reivindicarem sua isenção em março de 2021.
Em Ottawa, ele finalmente conseguiu se estabelecer e provar que pertencia à NHL.
Em março de 2022, no meio de um ano de carreira, os senadores assinaram com Forsberg uma extensão de US$ 8,25 milhões por três anos que finalmente permitiu ao jornaleiro estabelecer algumas raízes para ele e sua jovem família.
Forsberg, escolhido em 188º lugar geral por Columbus em 2011, passou partes de cinco temporadas com os Senators e registrou um recorde de 62-56-10 durante esse período.
Apesar de fornecer a Ottawa uma opção sólida atrás de Linus Ullmark, o clube optou por promover internamente e Forsberg assinou um contrato de dois anos de US$ 4,5 milhões com os Kings.
Durante um intervalo de televisão no primeiro período no sábado, os senadores compartilharam um vídeo de destaque e Forsberg admitiu que foi um pouco emocionante ouvir os aplausos e ver a reação dos fãs.
“Tem sido um grande lugar para mim e minha família, dentro e fora do gelo”, admitiu Forsberg. “Fizemos muitos amigos fora do hóquei. É nossa casa há um bom tempo, então foi especial.”
Forsberg, que fez sua sexta partida como titular, tem um recorde de 3-2-1 na temporada e busca ser um contribuidor sólido para os Kings.
“Ele foi muito bom”, disse o técnico do Kings, Jim Hiller. “Provavelmente o seu melhor jogo do ano. Foi um bom momento para guardá-lo para ele.
“Voltando aqui ele tem muitos amigos e fãs apreciaram o trabalho que ele fez enquanto period senador. Nós realmente precisávamos dele e você disse que não houve muitos tiros, mas houve quatro ou cinco que foram realmente importantes e ele conseguiu.
Os companheiros de equipe sabiam que o jogo significava muito para Forsberg e ficaram emocionados por poder ajudar e apoiá-lo.
“É divertido para ele”, disse o companheiro de equipe Mikey Anderson. “Ele consegue ver todo mundo. Alguns amigos e algumas pessoas que provavelmente se tornaram uma família para ele, então é uma noite divertida para ele. Todo mundo está muito animado para ele.”
Forsberg teve muito apoio de seus companheiros de equipe, incluindo um bloqueio importante de Drew Doughty no meio do primeiro em Tyler Kleven. Doughty deixou o jogo e foi visto usando uma chuteira no pé esquerdo após o jogo.
“A forma como ele (Doughty) lutou lá é exatamente o tipo de jogador que ele é”, disse Forsberg. “É preciso muito para ele cair e ele persistiu e provavelmente marcou um gol ali, então foi ótimo.”
Os Kings disseram que não terão atualizações sobre Doughty até domingo.
