New Bollywood Romcom Sparks Debate sobre estereotipagem do sul da Índia

Um novo filme de Bollywood reacendeu uma conversa antiga sobre como a maior e mais influente a indústria cinematográfica da Índia representa personagens de estados que não falam hindi.

Param Sundari, um romcom estrelado por Sidharth Malhotra e Janhvi Kapoor, é uma história de amor entre uma mulher do estado sul de Kerala e um homem de Delhi, no norte da Índia.

Param e Sundari First Butt Heads e depois se apaixonam, superando com sucesso as diferenças culturais entre elas.

A idéia não é nova: Bollywood explorou há muito tempo os confrontos culturais do norte-sul através de Romcoms e, em um país multilíngue, romances transculturais bem executados podem ser um sucesso.

Mas, nesse caso, críticos e usuários de mídia social de Kerala e além, chamaram o filme por sua representação caricaturada do estado, particularmente Sundari.

Jogada por Kapoor, Sundari costuma usar uma série de flores de jasmim em seus cabelos, pode se comunicar com elefantes e escalar árvores de coco como um pastime – todas as características estereotipadas, geralmente associadas a Kerala. Embora ela tenha morado lá a maior parte de sua vida, seu malaiala é atroz.

As críticas começaram assim que o trailer do filme foi compartilhado, com muitos intrigantes sobre Sundari aparentemente incorretamente pronunciando seu próprio nome. Isso também convidou a comparação com outro personagem muito derrotado, Shalini Unnikrishnan (interpretado por Adah Sharma), do controverso filme The Kerala Story.

Nos dois filmes, as heroínas, apesar de morarem em Kerala, falam hindi e são incapazes de falar malaiala fluente quando eles o invadirem.

Alguns minutos em Param Sundari, quando o amigo de Param descobre que eles estarão visitando uma vila em Kerala chamada Nangiarkulangara, ele exagere exageradamente o nome e faz: “Onde está isso? África?”, Combinando estereótipos e racismo informal em uma pergunta.

Uma vez em Kerala, o filme zomba de uma lista de verificação de coisas que um leigo pode se associar ao Estado de Favourito de Turismo – seus famosos quatrocos, os onipresentes cocos, Toddy, Elephants e Onam, seu pageant mais common.

Um revisor Chamado o filme “um anúncio de longa-metragem para o turismo de Kerala” que “alegremente intruta todas as possibilidades de qualquer nuance cultural”.

O filme aborda as piadas de coco: Param e Sundari se encontram pela primeira vez por uma árvore, ela ensina sua raiva colhendo furiosamente cocos, e ele finalmente confessa seu amor em cima de um.

Para muitos telespectadores, a inautenticidade cultural não é um desactobador.

Rajiv, do estado do norte de Bihar, viu Param Sundari como uma janela divertida em uma cultura desconhecida, dizendo que seus retratos podem não ser fiéis à vida, mas perseguir a autenticidade pode embotar o entretenimento.

“Talvez isso mude gradualmente. Mas essa liberdade artística é boa para tornar o filme interessante”, disse ele.

Para outros, no entanto, a tentativa do filme de educar o público é tímida.

Em uma crítica empolgante, o crítico Sowmya Rajendran criticou o filme como “genérico, exaustivo e ofensivo”, dizendo que ele esconde clichês cansados ​​por trás de um cenário “exótico” de Kerala e uma pontuação que exagera o “estranho” da terra.

Os filmes geralmente enfrentam e sobrevivem às críticas do elenco: Chennai Categorical (2013) foi criticado pelos críticos, mas subiu nas bilheterias.

Quando os fabricantes de Mary Kom (2014) lançaram Priyanka Chopra para desempenhar o papel do boxeador olímpico de Manipur State, foi recebido com muitas críticas. A própria Chopra admitiu mais tarde que “em retrospectiva, a parte deveria ter ido a alguém do nordeste”. Mas o filme foi um sucesso e Chopra ganhou prêmios por sua apresentação animada.

E a caricatura de Padosan de 1968 de Mehmood de um cantor tâmil continua sendo um clássico.

Mas o cenário do entretenimento indiano mudou: o fechamento de cinema pós-pandêmica e a ascensão do streaming deixaram Bollywood lutando por hits, com fracassos de grande orçamento sacudindo seu domínio.

Os filmes não-Hindi agora atingem o público em todo o país by way of Netflix e Amazon Prime Video, ganhando fãs através de versões apelidadas, enquanto os lançamentos do Large Bollywood não dominam mais o tempo do cinema.

Desde o seu lançamento, Param Sundari ganhou de forma constante, mas lentamente, enquanto o filme de super-herói Malayalam, Lokah, se tornou um super-elogio por sua trama e execução inovadora.

Nela Artigo sobre Param Sundario escritor Cris observa quantas indústrias cinematográficas indianas aceitam atores desempenhando papéis fora de suas próprias culturas.

“É quando os personagens parecem caricaturas de um estado ou seu povo que o público se ofende”, escreve ela.

Param Sundari tenta equilibrar sua narrativa. Mais de uma vez, Sundari chega à escola Param e seu amigo sobre suas suposições sobre seu estado – em um exemplo, jogando o viés de volta sobre eles sobre os índios “ignorantes, analfabetos, arrogantes e intitulados” do norte.

Os comentaristas apontam para fortes exemplos na sociedade móvel da Índia: Godha (2017) diz a um romance intercultural de um lutador de Punjabi em Kerala; Axone (2019) aborda a discriminação enfrentada por pessoas do nordeste da Índia com inteligência; Qarib Qarib Single (2017) segue uma mulher malaia em Mumbai; E o vencedor de Cannes, tudo o que imaginamos como Gentle (2024) retrata lutas de imigrantes com nuances.

Bollywood não está sozinho: o escritor e poeta Aleena observa que o cinema malaiala tem tribos estereotipados, Dalits (anteriormente intocáveis) e personagens tâmeis, enquanto os falantes hindus são frequentemente caricaturados nos filmes do sul.

“Acho que essa é uma questão maior de dinâmica e representação de poder”, diz Aleena, enfatizando o papel de uma comunidade na formação de suas próprias histórias.

Ela diz que, quando uma história retrata uma comunidade sem incluir as vozes reais das pessoas da comunidade, seus riscos se tornam distorcidos e desequilibrados.

“Precisamos fazer com que as pessoas participantes ou partes interessadas da arte estamos tentando fazer”.

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