Na noite anterior ao campeonato nacional que nossa equipe estava construindo há cinco anos, restava apenas uma coisa a fazer.
Compre uma barraca.
Period 3 de dezembro de 2021. Os meninos da equipe de cross nation da California Newbury Park Excessive College, a equipe de cross nation da escola secundária dos Estados Unidos, estavam comendo um jantar de carregamento de carboidratos em um Airbnb em Huntsville, Alabama. Na manhã seguinte, em um parque na cidade, estava o campeonato de cross nation. Meses antes, quando um encontro no Oregon que há muito tempo determinou a melhor equipe de corredores de distância nos Estados Unidos havia sido cancelada por preocupações com o Covid-19, treinadores como eu haviam se esforçado para encontrar outra corrida para resolver quem period o melhor do país. As melhores equipes concordaram que Runninglane seria a nova fase de título de fato desta temporada.
Os corredores, seus pais e eu chegamos a Huntsville dois dias antes da corrida, e desde que saímos de Newbury Park, nosso subúrbio de Los Angeles, eu tinha passado por uma lista de verificação psychological para ter certeza de que tínhamos tudo o que precisávamos no dia da corrida.
Tivemos experiência.
Este encontro nacional não seria o nosso primeiro.
Tivemos velocidade.
Qualquer um dos nossos quatro principais corredores-Colin Sahlman, que teve uma personalidade descontraída de surfista e um chute explosivo; Seu irmão mais novo, Aaron, um júnior com enorme potencial, mas inconsistente; E os juniores gêmeos Lex e Leo Younger, os irmãos mais novos de um campeão nacional, que se tornaram estrelas dentro e fora da pista por causa de sua velocidade e presença nas mídias sociais – poderiam ter sido o melhor corredor de qualquer outro time do país.
Tínhamos a atenção do mundo da corrida.
Nossos títulos estaduais, registros nacionais e tempos sem precedentes foram escritos por todas as revistas e websites de atletismo. Nossas realizações foram comemoradas e discutidas. A julgar pelo que você lê em fóruns de corrida on -line, eu period a melhor ou a pior coisa a acontecer com o ensino médio. As contas de mídia social de nossos corredores foram seguidas por milhares, porque nossos corredores corriam tempos tão rápido que mudaram as expectativas sobre a rapidez com que os adolescentes poderiam ser. Apenas algumas semanas antes, em novembro, enquanto executava a divisão mais competitiva no estado mais competitivo do país, alcançamos a perfeição estatística. Mesmo as pessoas que não tinham idéia de correr estavam percebendo.
Desci minha lista de verificação novamente. Tínhamos tudo o que precisávamos – com uma exceção. E assim, enquanto os meninos jantavam na casa com os pais, saí com minha esposa, Tanya, para comprar um par de tendas pop-up.
Quando as equipes de cross nation de Newbury Park apareceram para se reunir durante meu primeiro ano na escola, em 2016, poderíamos ter sido anônimos. E por uma boa razão. Cinco décadas depois que nossa escola abriu suas portas na estrada 101 a noroeste de Los Angeles, produziu quase zero sucesso na corrida à distância.
Nos cinco anos seguintes, as coisas mudaram. Bastante.
Quando nossos corredores chegaram a Meets, os fãs os fizeram por selfies. Até seus concorrentes pediram autógrafos – antes das corridas.
A necessidade de uma barraca, então, period parcialmente prática. Nossos atletas não apenas precisavam de um native seco para armazenar seus equipamentos, mas também um espaço para se retirar e se concentrar antes da arma inicial, longe dos caçadores de autógrafos e autógrafos e os holofotes que seu sucesso havia criado. Mas nunca antes tivemos o tipo de atenção que faríamos na manhã seguinte, 4 de dezembro, no John Hunt Park, em Huntsville.
No dia anterior, os meninos começaram o aquecimento que period nosso costume antes de cada corrida. Começamos com o alongamento assistido pela corda que aprendi com minha jornada pouco ortodoxa observando os principais treinadores. Então os meninos seguiram o percurso – a primeira milha muito lentamente, a segunda milha um pouco mais rápida, e a última milha não no ritmo da corrida verdadeira, mas em um bom ritmo. Eles terminaram os exercícios para praticar a forma de corrida, depois correram de 800 metros, as pernas girando com a velocidade necessária para estourar a linha de partida e vencer centenas de outros corredores na frente da mochila. As condições eram perfeitas – céu azul, temperaturas que se aproximavam dos anos setenta, a grama marrom sob os pés se sentindo firme e rápida. Eu corri metade dos 5.000 metros, ou 3,1 milhas, percorreram-o e eles fizeram o resto.
Quando a temporada começou no início do outono, pensei que nossos cinco principais corredores poderiam ter uma média de 14 minutos, 30 segundos, um ritmo de 4:40 por milha. Mas com o passar da temporada e o Newbury Park quebrou os recordes da esquerda e à direita, percebi que isso não period rápido o suficiente. Na história do cross nation do ensino médio, o recorde de 5k foi de 14:10. Havia de vinte anos. Se as coisas se desenrolassem como eu acreditava que poderiam, pensei que nossos quatro primeiros poderiam quebrar esse recorde nacional, e os tempos dos cinco primeiros poderiam ter uma média de 14:20.
Nossa estratégia tinha duas partes, porque não estávamos apenas correndo nas outras centenas de corredores da corrida, mas os corredores cujos registros ainda estavam nos livros de décadas antes. Eu queria que nossa equipe corresse a primeira milha às 4:30 e continuasse pressionando a segunda milha para cair o maior número possível de concorrentes. Então eles precisavam sair por toda a última milha para perseguir os recordes. Ao longo dos anos, me perguntaram muitas vezes sobre os segredos por trás do sucesso de Newbury Park, como deixamos de ser apenas mais uma equipe do ensino médio para fazer realizações que nenhuma outra escola tinha. Correr rápido não é apenas saber quando programar um treino de sete repetições de um quilômetro. Qualquer pessoa pode descobrir como agendar um dia fácil, a longo prazo e um intervalo. Mas ninguém acreditava que eles poderiam correr rapidamente como os corredores de Newbury Park.
Esse sucesso não foi apenas o resultado de duas famílias rápidas, como muitos treinadores e críticos afirmavam. Nossa velocidade subiu no fundo da lista porque, lenta mas eventualmente, nossos corredores haviam comprado a filosofia de que nosso mais rápido poderia ser mais rápido. Não teria acontecido sem o ambiente certo. Durante nossos meses de treinamento, isso significava criar uma atmosfera em torno de nossa equipe, na qual acreditávamos que tudo fosse possível. Portanto, não importava o que estava sendo dito sobre nós por vozes externas, porque dentro de nossa tenda literal e figurativa, acreditávamos.
Foi por isso que uma das primeiras coisas que fiz na manhã de sexta -feira, um dia antes do campeonato de Runninglane, foi um bom native no John Hunt Park para a nossa barraca. Este period um encontro relativamente novo e não tinha apenas uma área presa para concorrentes; Se quiséssemos realizar o tipo de desempenho que pensei que poderíamos, precisaríamos de nosso próprio espaço, onde os meninos poderiam se concentrar de antemão, longe das distrações. Em uma loja grande na cidade, Tanya e eu encontramos um par de barracas que eram cada um a oito por três metros. Nós os unimos na manhã seguinte para criar um mini-composto.
As tendas eram marrons, não o preto e o ouro que todos conheceram o Newbury Park. Mas as tendas tinham o que period mais importante para mim-paredes de zíper que manteriam nossos maiores fãs, maiores críticos e vendedores de selfie. Não precisávamos de ninguém de planos de interrupção externa que tinham anos em construção. Eu sabia que algo grande iria acontecer no dia da corrida. Chegamos tão longe por causa da crença extrema de que sempre poderíamos correr mais rápido – e mais difícil. Por que parar agora? A questão não period se poderíamos ganhar um campeonato nacional. Foi se poderíamos fazer algo que ninguém jamais tinha visto.
Copyright © 2025 por Sean Brosnan, Andrew Greif e Chris Lear. De Além de Fast por Sean Brosnan, Andrew Greif e Chris LearPublicado pela Atria Books, uma impressão da Simon & Schuster, Inc. Impresso por permissão.
