O Nuclearn recebe US $ 10,5 milhões para ajudar a indústria nuclear a abraçar a IA

As empresas que se aprofundaram na IA se apaixonaram pela energia nuclear por sua promessa de eletricidade 24/7. Meta, Google e Microsoft fizeram acordos com startups ou operadores de reator. Mas a indústria nuclear ama ai de volta?

Sim, com advertências.

Ninguém está propondo deixar uma IA administrar um reator, mas as empresas de energia estão cada vez mais interessadas no potencial da tecnologia para apertar as coisas do lado dos negócios, Bradley Fox, co-fundador e CEO da Nuclearndisse ao TechCrunch.

Fox e Jerrold Vincent começaram a Nuclearn para capitalizar esse interesse. A empresa diz que suas ferramentas de IA estão sendo usadas em mais de 65 reatores nucleares em todo o mundo.

Recentemente, levantou uma rodada da Série A de US $ 10,5 milhões, liderada pela Blue Bear Capital com a participação da AZ-VC, Nucleation Capital e SJF Ventures.

A Nuclearn começou quando os fundadores estavam trabalhando na estação de geração nuclear de Palo Verde, a oeste de Phoenix. Eles estavam experimentando maneiras de otimizar várias tarefas repetitivas primeiro de uma perspectiva de ciência de dados e depois com modelos de IA mais avançados.

Logo, outros reatores tomaram nota, disse Fox. “Você pode nos ajudar a fazer a mesma coisa que está fazendo por Palo Verde, mas pela minha planta?” Eles perguntaram a ele.

Esse interesse coincidiu com a pandemia covid. “Nós dois estávamos meio entediados depois do trabalho”, disse Fox. “Fomos tipo, ei, vamos trabalhar em uma startup.”

A Nuclearn desenvolveu modelos treinados em terminologia específica da indústria nuclear. A startup pode treinar modelos personalizados para utilitários e provedores de energia que o solicitam e, embora seu software seja executado na nuvem, ele também pode ajudar a reatores a configurar o hardware no site se seus protocolos de segurança exigirem.

O software da startup pode gerar documentação de rotina que os funcionários do reator revisam e assinam.

“A maioria da IA ​​na indústria agora, o [Nuclear Regulatory Commission] considera uma ferramenta. É da mesma maneira que se você quiser usar o Excel ou Mathematica ou algum tipo de software de engenharia “, disse Fox.” A responsabilidade sempre cai com uma pessoa “.

Os operadores de reator podem definir limites para quanto é automatizado, dependendo do seu nível de conforto e de sua confiança em quão bem o modelo pode resolver o problema.

“Se o modelo não souber ou se não tivermos certeza, com base na configuração que você selecionar, ele o enviará de volta para as pessoas certas e receberá uma verificação dupla”, disse Fox. “Dizemos aos clientes: ‘Pense nisso como o funcionário júnior.'”