MAuricio Pochettino teve o suficiente. Por um minuto ou dois, com rapidez suficiente para sentir falta, ele se libertou da positividade implacável que parece ter se algemado em seu feitiço de um ano no comando da seleção masculina dos Estados Unidos. Por apenas alguns momentos, o argentino foi claramente … Como dados … Cranky.
“Às vezes, as pessoas criam debate e conversam sem sentido”, disse ele na véspera do amistoso dos EUA contra o Japão. “Se as pessoas querem falar sobre besteiras, podem falar sobre besteiras.
“Às vezes, as pessoas querem conversar apenas para analisar o resultado e querem ser negativas”, continuou Pochettino, respondendo às críticas de inchaço de suas convocações e uma série de perdas para os oponentes mais fortes que ele enfrentou quando tinha grande parte de sua equipe A disponível. “Acho que é uma pena. Precisamos ser positivos, porque precisamos estar juntos. Porque o país merece que todos estamos de um lado tentando ajudar a chegar à Copa do Mundo nas melhores condições”.
E então Pochettino se pegou e exibiu seu sorriso cativante.
“Olha, começamos em outubro”, disse ele. “Não precisávamos de muito tempo. Normalmente, o processo [of building a national team] Começa a trabalhar depois de três, três anos e meio. Em menos de um ano, o processo está começando a funcionar. Talvez não nos resultados, mas talvez amanhã comece a funcionar em resultados. Não se preocupe, temos um plano. Não temos preocupações. Não temos preocupações com nada. ”
Os comentários irritaram naquele dia por seu otimismo a gás, como fizeram após uma derrota desleixada por 2 a 0 para a Coréia do Sul, na qual os americanos pareciam muito desarticulados novamente. Mas, com certeza, no dia seguinte, os EUA finalmente obtiveram o resultado. Eles pareciam convincentes e coerentes, finalmente, derrotando o Japão por 2 a 0 quando a pontuação ultimate poderia ter sido bastante bem o dobro.
Em vez de se gabar, Pochettino elaborou sua discussão após a vitória. Ele argumentou que houve muito o que fazer quando ele e sua equipe substituíram Gregg Berhalter quase exatamente um ano antes. “Não chegamos a uma equipe que estava se apresentando”, disse Pochettino. “Nós [didn’t] Chegue e danifique uma equipe que estava indo muito bem. Eu acho que não foi o caso. ”
Pochettino também apontou que, quando ele chamou os frequentadores de longa knowledge da USMNT para a Liga das Nações da Concacaf em março, como fãs e especialistas esperavam que ele tivesse se transformado em um desastre. Os americanos perderam as duas partidas – para o Panamá e o Canadá – e pareciam totalmente desmontadas com a coisa toda.
A equipe nacional precisava de uma redefinição. E isso exigiu novos rostos e experimentos de energia fresca e tática. Inevitavelmente, isso convidou críticas ao vencer os jogos se tornaram subservientes para tentar as coisas. E Pochettino esperava que uma certa latitude fizesse o que ele achava adequado.
“Olha, com todas as informações que temos … tomamos decisões … se todas as pessoas concordaram comigo em todas as decisões, por que estou aqui?” Pochettino disse. Ele riu, então se repetiu: “Se eu estou fazendo tudo o que você quer e as pessoas falam [about]o que estou fazendo aqui? “
Com a retrospectiva de uma semana e pouco menos de nove meses até a abertura da Copa do Mundo dos EUA em Inglewood, fica claro que Pochettino teve razão.
Se o trabalho period chamar os mesmos velhos jogadores, curar a mesma cultura complacente e jogar da mesma maneira, para que o futebol dos EUA precisava dele? Por que contratar um dos treinadores mais experientes e admirados do mundo? Por que não contratar um tipo de Berhalter das fileiras de treinamento americano? Afinal, existem muitos deles. Inferno, por que não apenas manter o próprio Berhalter?
Há um caso de olhos claros a ser argumentado que, na verdade, apesar da estação de mão, está tudo bem e elegante para os EUA. Pochettino ficou sem jogadores -chave por todas as janelas internacionais de seu mandato. E ele aproveitou essas ausências em ativos, espaço para construir profundidade e concorrência interna, ambas as coisas que faltavam sob Berhalter. Ele entregou oportunidades e depois ofereceu experiência aos jogadores da MLS, pelo menos meia dúzia de quais – Diego Luna, Max Arfsten, Alex Freeman, Matt Freese, Jack McGlynn, Cristian Roldan – emergiram ou foram redescobertos, como peças úteis para a ristura da Copa do Mundo.
No sistema 3-4-2-1 que os EUA começaram contra o Japão, Pochettino encontrou uma formação que destaca as melhores qualidades e coberturas de seus jogadores para deficiências-contra um oponente combinado de maneira semelhante (embora um que repousasse a maioria de seus jogadores de primeira escolha). Durante a corrida para a ultimate da Copa de Ouro do verão e em três das quatro metades na janela de setembro, os americanos brincaram com uma fome e tenacidade que haviam sido extraviadas em algum lugar após a Copa do Mundo de 2022 no Catar.
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O que você não pode planejar ou trabalhar, no entanto, é o grau em que os americanos se apresentam em uma segunda Copa do Mundo em House Shoer serão ditados pelo tempo de sorte e uma boa sorte. Landon Donovan certa vez afirmou que o sucesso da equipe, ou fracasso, nas três Copas do Mundo em que ele jogou, desceu a apenas alguns saltos. Isso também period verdade para a quarta Copa do Mundo, em 2014, que ele deve fizeram parte de.
Isso ficou evidente mais uma vez na janela passada, quando Folarin Balogun, o atacante de Mônaco assumido por lesões por meses, finalmente voltou e exibiu sua classe. Dias depois, Ricardo Pepi, o outro atacante líder do jogador, marcou um par de gols pelo PSV em seu primeiro início na liga desde dezembro, devido à sua própria lesão. Por outro lado, Daryl Dike, que pode estar em algum lugar em um gráfico de profundidade de atacante lotado, é magoado mais uma vez. Quem será saudável e também está em forma de pontuação, em junho? Alguém vai?
Weston McKennie estará em um de seus períodos anuais na Juventus, onde o clube determine que não tem mais uso para ele? Ou será um daqueles momentos em que o clube determine que, não, espere, na verdade, ele é totalmente essencial e merece um novo contrato? Gio Reyna estará em seu 101º ou 102º gerente até então, e será um dos que o interpreta regularmente?
Pochettino fez o ponto várias vezes que a equipe da Argentina, na qual ele começou na Copa do Mundo de 2002, não havia perdido há mais de 10 meses antes daquele torneio, vencendo 11 de 17 partidas. E então eles foram nocauteados na fase de grupos no Japão. A Coréia do Sul, os outros co-anfitriões desse torneio venceram apenas três dos 14 jogos de ajuste, antes de fazer talvez a corrida mais impressionante da história da Copa do Mundo moderna, chegando às meias-finais.
E os EUA quando eles sediaram pela última vez em 1994? Os americanos tiveram uma seca sem vitória de três meses no início daquele ano, incluindo uma perda alarmante para a Islândia. Eles venceram apenas um quarto de seus jogos no ano anterior ao início da Copa do Mundo, e as dúvidas reais permaneceram sobre o técnico dos EUA Bora Milutinović e seus métodos inescrutáveis.
“Ele jogou fora? Se você olhar para o recorde de vencedores, a resposta deve ser não”, disse o secretário geral de futebol dos EUA, Hank Steinbrecher, sobre Milutinović apenas alguns dias antes do início do torneio. “Se você olhar para onde estávamos há três anos – estilisticamente, falta de concorrência, credibilidade – a resposta deve ser sim.” Os americanos sobreviveram à fase de grupos naquela Copa do Mundo, excedendo muito as expectativas globais deles.
Embora seja difícil evitar medir e comparar todas as etapas da Copa do Mundo, quando você é qualificado automaticamente, seu acúmulo no torneio não importa muito. Tudo o que realmente conta, como Pochettino disse, é que você começa a ganhar “Quando a Copa do Mundo começa”.
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O livro de Leander Schaerlaeckens sobre o time nacional de futebol masculino dos Estados Unidos, The Lengthy Recreation, está na primavera de 2026. Você pode pré -encomendar aqui. Ele ensina na Universidade Marista.
