Os incidentes graves de segurança de navios de cruzeiro não se limitam a agressões sexuais. Os incidentes de “homem exagerado”, roubos e até assassinatos têm sido uma realidade dessas viagens. Um exemplo trágico diz respeito a George Smith IV, de 26 anos, de Greenwich, Connecticut, que desapareceu de um cruzeiro em 2005. Em 2015, o FBI fechou o caso de Smith, E sua família pode nunca ter respostas sobre o que aconteceu. A família Smith, corajosamente, transformou sua tristeza em ação, trabalhando em estreita colaboração com o Congresso para garantir a aprovação da Lei de Segurança e Segurança dos Navios de Cruzeiros de 2010 – a última grande reforma da indústria de cruzeiros. A legislação fez avanços importantes na melhoria da segurança dos passageiros a bordo de navios de cruzeiro, mas é necessária uma ação adicional.
Eu lidei o esforço para reformar ainda mais as linhas de cruzeiro no Senado desde 2013 com a Lei de Proteção de Passageiros de Cruise, e tenho orgulho de trabalhar nesse esforço com o deputado Doris Matsui, da Califórnia. Esse projeto de lei implementaria padrões adicionais de segurança de passageiros e requisitos de relatórios de linha de cruzeiro, garantindo que os consumidores tenham informações adequadas sobre seus direitos antes de uma viagem e um meio de recorrer, caso algo dê errado.
Minha medida exigiria que as linhas de cruzeiro mantenham filmagens em vídeo de qualquer crime suposto por um ano, para que os investigadores e vítimas tenham mais tempo para acessar imagens que podem ser necessárias para buscar a justiça. Também exigiria linhas de cruzeiro para especificar se os crimes, incluindo agressões sexuais, eram cometidos contra menores. Para fortalecer a fiscalização, o projeto de lei levantaria as penalidades de cruzeiro enfrentando violações da lei.
Minha Lei de Proteção de Passageiros de Cruzeiro também reforçaria significativamente o apoio à vítima. Isso exigiria que as linhas de cruzeiro informassem claramente os passageiros sobre o Estatuto de Limitações para entrar com uma ação e estabelecer um diretor de serviços de apoio às vítimas do Departamento de Transportes dos EUA para entrar em contato com as vítimas de navios de cruzeiro e desenvolver procedimentos para lidar com incidentes.
Desde que liderei essa medida, várias de suas disposições de segurança e saúde foram aprovadas pelo Congresso. Essas disposições impõem requisitos nas linhas de cruzeiro, como a instalação de câmeras de vídeo em áreas comuns e a retenção de registros de vigilância por 20 dias, a instalação da tecnologia de imagem “Man Overboard” e garantindo que os navios tenham desfibriladores externos automatizados facilmente acessíveis. Embora essas políticas agora encantadas sejam um passo importante, a Lei de Proteção de Passageiros de Cruzeiro completa deve ser aprovada para resolver os problemas em andamento a bordo de navios de cruzeiro e proteger todos os passageiros a bordo.
A indústria de linhas de cruzeiro lutou ferozmente a essa legislação, dizendo que seus requisitos são “desnecessários”. Como a investigação do BuzzFeed Information deixa claro, eles são contestados por especialistas, advogados e vítimas e suas famílias. A coragem dos que se manifestam nos ajudará a passar na minha Lei de Proteção de Passageiros de Cruise. Espero que a indústria de cruzeiros apoie essas reformas importantes, o que só melhorará suas viagens para os consumidores. Padrões de segurança fortes e fiscalização actual ajudarão a proteger os passageiros e responsabilizará a indústria de cruzeiros.
Richard Blumenthal é o senador sênior de Connecticut.
