Para Mara Wilson, que interpretou a herói corajosa na adaptação cinematográfica de 1996 de “Matilda”, de Roald Dahl, os papéis de audiolivro arranham sua coceira, enquanto a permitiria se qualificar para o seguro de saúde SAG-AFTRA. “E não tenho que lidar com o absurdo e o escrutínio de Hollywood. Sinto que eles não sabem o que fazer com alguém na casa dos 30 anos, judeus e LGBTQ”, diz o ator de Los Angeles, que narrou cerca de 60 títulos nos últimos quatro anos e venceu um 2025 Audie (os Oscars da AudioBooks).
“Eu posso interpretar uma ex-freira tatuada queer”, diz ela sobre os papéis disponíveis, “seja um demônio, uma fada, uma velha, uma garotinha, uma assassina, uma vítima ou ambos os lados de um caso de amor”.
BRONSON PINCHOT-O mestre de detalhes conhecido por roubos de cenas como Serge na franquia de filmes “Beverly Hills Cop”, Balki, em “Perfect Strangers” da ABC, e o chef Didier em “The Residence” da Netflix-abordou uma variedade ainda maior de papéis, tendo testes mais de 450 Audiobooks. Gravando em sua casa em Pasadena, ele interpretou homens e mulheres de todas as idades, raças, nacionalidades e habilidades, bem como “pessoas pós -apocalípticas que vivem em árvores e imperatrizes de planetas fictícios”, observa ele.
Não importa o livro ou seus personagens, Pinchot diz: “É a única arte performativa em que um ator pode se concentrar mais na intenção narrativa do que em seu próprio gênero e etnia”.
Os dois são apenas dois dos muitos atores que disputam papéis de audiolivro em um momento em que o pool de talentos está se expandindo e o elenco está se tornando um tópico crescente de debate. Receitas de vendas de audiolivros nos EUA cresceu 13%, para US $ 2,2 bilhões em 2024de acordo com os editores de áudio Assn., Rival e, em alguns casos, superando os e-books em popularidade.
“Os audiolivros são os queridos da publicação”, diz Robin Whitten, fundador da Audiofile Magazine, que analisa as performances do narrador. “Os ouvintes que encontram uma voz que gostam ouvirão livros que não consideravam antes, porque querem que esse narrador conte uma história.”
Mas essa recompensa não é compartilhada por todos. Artistas como Julia Whelan, ex -ator infantil e autora de “My Oxford Year”, e Edoardo Ballerini, que interpretou Corky Caporale em “The Sopranos”, desenvolveram carreiras robustas de audiolivro e ramos empreendedores – em 2024, Whelan fundado Audiobraryuma empresa editorial que paga royalties a narradores e distribui títulos, incluindo as próprias produções de clássicos de domínio público de Ballerini de F. Scott Fitzgerald e Fyodor Dostoivsky.
A maioria dos atores de audiolivros, no entanto, enfrenta uma infinidade de desafios: os salários são mais baixos do que outros shows de voz; Eles podem ser pagos, por exemplo, entre US $ 2.000 e US $ 6.000 por um livro com um tempo de audição de 10 horas, não importa quantas horas necessárias para gravar. Eles enfrentam aumento da concorrência de membros da SAG-AFTRA, não-sindical e até artistas amadores que podem verificar as caixas demográficas desejadas. E os atores famosos de names domésticos também estão entrando na indústria em produções com vários casos, como a próxima série Harry Potter da Audible com Hugh Laurie, Matthew Macfadyen e Riz Ahmed, em novembro.
O pior de longe, para o artista do Journeyman, é o espectro iminente da narração gerada pela IA.
“No momento, a AI parece artificial”, diz David Aaron Baker, que narrou obras dos mestres de ficção científica Ray Bradbury e Philip K. Dick. “Você pode dizer que é um robô.”
Os avanços na tecnologia de gravação em casa, juntamente com os desligamentos da Covid-19 e o ataque de 2023 Sag-Aftra (do qual o trabalho de audiolivro estava isento) estimulou narradores e aspirantes a estabelecer estúdios domésticos. Isso reduziu os custos para as empresas de produção, enquanto se baseia em atores com a sobrecarga e a necessidade de projetar e dirigir suas próprias gravações. (A curva de aprendizado, diz o ator Bahni Turpin, “me deu tantas dores de cabeça e colapsos”.) Apesar disso, o número de artistas cresceu exponencialmente maior, mais geograficamente disperso e mais diverso. Como resultado, editores e autores agora têm uma capacidade maior de lançar vozes autênticas, criando oportunidades e limitações para os narradores.
“Sempre nos esforçamos para lançar vozes que refletem a etnia, a raça e a sexualidade do personagem principal ou do autor”, diz Jeff Tabnick, diretor de elenco da Graved Books, que produz 1.200 títulos a cada ano e é a única grande empresa de produção que oferece resíduos para narradores de audiolivando. “E se o texto não parece precisar de uma raça ou etnia específica, consideramos pessoas de todas as raças e etnias”.
Turpin, um ator negro que narrou “a ajuda” e “o ódio que você dá”, trabalhou quase exclusivamente em projetos com autores negros e protagonistas em sua carreira de 20 anos, além de atuar com a Cornerstone Theatre Company em Los Angeles e aparecer no “NCIS”. “Eu fiz uma série de livros de Stacia Kane”, ela lembra como uma exceção, “onde o personagem principal era uma bruxa branca”.
Enquanto isso, o ator negro Dominic Hoffman expressou o caráter branco de Huckleberry Finn e Jim, o protagonista, para “James”, de Percival Everett, vencendo uma audie e um festival de livros do LA Times, que o prêmio de Jeansocey e os personagens de judeus e brosa do Storyowrooks McCbride. “Os negros são mais habilidosos em atravessar que se dividem simplesmente porque vivemos e funcionamos totalmente em um mundo branco”, afirma Hoffman, o autor de “Ensaios tardios”, uma coleção de histórias neste outono. “Somos hábeis em falar como eles e navegar em sua cultura”.
Born in West Virginia to Indonesian and Chinese immigrant parents, actor Nancy Wu, who is known for narrating the “X-Men: Mutant Empire” and the “Avatar: The Last Airbender” series, began working as a narrator during an era when, she says, “I could voice all kinds of characters I’d never be able to play visually: the leading lady, the evil spirit king, a 6-foot-tall, blue-eyed, blonde vampire queen. It was very libertação. ”
Nos últimos anos, no entanto, ela observou que o elenco se tornou mais complexo e específico. “A indústria preocupou -se em entender a etnia ‘errada’ e começou a ficar extremamente específica com o elenco de identidade”, explica Wu. “Mas o perigo é que, quando o elenco se torna muito granular, os atores correm o risco de ficar cada vez mais com fosco.”
Deepti Gupta, uma vencedora de Melhor Narrador de Audie 2022 de “The Parted Earth”, de Anjali Enjeti, e um ator recorrente no drama médico “The Pitt”, diz que o elenco pode ser um “Catch-22 estranho. Por um lado, queremos especificidade, mas que pode fazer os atores se sentirem seretiados”. O ator nascido em Délhi, com sede em Los Angeles, acrescenta que ela conhece narradores “que não colocam suas fotos on-line de propósito ou usam um nome sem etnia para poder fazer mais do que o que a indústria pensa que pode”.
“Noventa por cento do meu trabalho de audiolivro é baseado no meu sobrenome”, observa Thom Rivera, que narrou obras de Gabriel García Márquez, Guillermo del Toro e Michael Nava. “Há uma suposição de que, com um nome latino, falo espanhol fluentemente, mas não sou um falante nativo”, diz o ator, que treinou em Shakespeare e os clássicos em Cal State Northridge e UC Irvine. “Se um livro é culturalmente específico, é importante que haja experiência de profundidade. Se eu não estou certo culturalmente, ele deve ir a outra pessoa. Se é um livro sobre um americano, sou americano e não acho que eu seja chicano. Mas às vezes sim.”
Os consumidores e as críticas on -line também desempenham um papel no elenco. “No começo, os audiolivros foram gravados principalmente em cerca de 100 a 200 atores cravos da Cáucasiana que expressaram todos os livros, todas as etnias e sotaques. E a maioria eram homens”, diz Debra Deyan, fundadora do Deyan Institute em Northridge, que oferece cursos sobre o Audiobook Narroation. “Agora, com mais de 10.000 narradores que trabalham regularmente, os audiolivros estão no auge do elenco de diversidade, mas o produto não pode mais ser para o ouvido e a imaginação sozinha. A aparência do ator, informações pessoais, mídias sociais e política também estão em jogo”.
A idade geralmente pode desempenhar um papel decisivo. “A indústria está sempre procurando jovens e novos talentos”, diz Eliza Foss, ator e diretor de Nova York que também ensina narração de audiolivros nas universidades. “Estou enfrentando duas coisas agora – ai e o envelhecimento. Ser o TypeCast é uma questão em todo o setor, mas espero que não fosse o caso da narração de audiolivros, já que a voz é tão flexível”.
Emily Lawrence, uma narradora de carreira de mais de 600 livros desde 2012 e co-fundadora dos narradores profissionais de audiolivros, observa que “você pode ouvir absolutamente a idade. Idade e apresentação de gênero são provavelmente os fatores que todos os narradores são limitados de alguma forma”.
Shaan Dasani, um produtor de ator-escritor, um homem transgênero americano indiano que apareceu em “Mentes criminosos: Beyond Borders”, começou a narrar audiolivros em 2021 e observa uma distinção importante entre o trabalho de voz e os papéis na tela. “Narrando audiolivros, pude tocar uma variedade de faixas etárias, sexos, tamanhos e habilidades”, diz ele. “Minha voz se presta a protagonistas mais jovens; portanto, assim há tipcasting. Mas menos da metade dos títulos que eu narrei têm protagonistas que são trans, e apenas três têm personagens que são do sul da Ásia.
“Há mais uma mente aberta quando se trata de elenco no mundo do audiolivro”, conclui. “O público é muito mais experiente hoje, por isso não podemos continuar contando histórias da mesma maneira. E também não podemos ter medo de tropeçar.”
Refletindo sobre as longas horas que ele gasta sozinho na cabine de gravação, Pinchot, o ator de voz de Pasadena, descreve a responsabilidade que sente em acertar os autores e os ouvintes em termos adequadamente literários. “Como narrador e todos os personagens, um está mantendo todo o universo fictício como Atlas”, diz ele. “É o trabalho mais difícil em todos os negócios do show”.
