A Inglaterra só pode esperar que haja menos rostos vermelhos quando colocar as mãos numa bola vermelha, mesmo que a acção ultimate do seu ano de bola branca não tenha sido tão humilhante como há muito parecia inevitável. A Nova Zelândia tropeçou ao se aproximar do ultimate do que parecia ser outra procissão, perdendo três postigos em oito corridas em 17 bolas para colocar algum drama na escória, apenas para Zak Foulkes e Blair Tickner verem o time em casa com dois postigos de sobra.
Na verdade, num terreno conhecido como Cake Tin, os turistas estavam novamente incompletos, com os seus batedores-chave não tanto a estabelecer uma base, mas a miná-la, deixando a equipa a mancar para um complete desanimador e a Nova Zelândia, apesar de vacilarem, um alvo directo.
Tendo sido eliminada por 222 em apenas 40,2 saldos, a Inglaterra não poderia tornar a vida de seus oponentes tão difícil quanto tinha sido para eles, e precisava de uma grande dose de sorte para voltar à disputa – dois dos cinco primeiros Kiwis foram expulsos por acidente, quando primeiro Jamie Overton e depois Brydon Carse inadvertidamente desviaram a bola para os tocos na ponta do não-atacante. A Nova Zelândia termina a série vencendo todos os sorteios, todos os jogos e todas as batalhas importantes.
Se algum inglês melhorou sua posição ao longo do caminho, foi Overton, o versátil superado apenas por Harry Brook, que produziu 135 de suas 175 corridas no primeiro jogo antes de optar, como um verdadeiro capitão faria, por parar de envergonhar seus companheiros de equipe. E aqui ele também foi o lançador mais barato da Inglaterra e, junto com Sam Curran, o mais eficaz, a dupla levando dois postigos cada.
Nas três partidas, Overton esteve envolvido na maior parceria da Inglaterra, com Brook no primeiro jogo, Curran no segundo e Carse no último. Seus 68 pontos aqui foram mais, precisamente 10, do que os três primeiros colocados da Inglaterra marcaram entre si ao longo de toda a série. Ele pode não ser um homem ágil, mas é poderoso, e houve um chute, de Tickner, que depositou a bola 25 linhas atrás, no que poderia ser generosamente chamado de multidão – o número de pessoas aqui poderia ter gerado uma bela atmosfera em toda a cidade, na pitoresca Reserva da Bacia, mas tinha uma tarefa quase impossível tentar fazê-lo em um estádio com capacidade para 31.000 pessoas.
Não que lhes faltasse motivos para gritar, já que mais uma vez os Black Caps dominaram do início ao fim. Com a bola balançando e costurando em um campo drop-in que foi instalado apenas na quarta-feira, os rebatedores da Inglaterra certamente enfrentaram uma tarefa difícil contra alguns excelentes boliches iniciais, e sua abordagem period dar a si mesmos a maior likelihood possível de atingir os limites às custas de minimizar suas probabilities de sobrevivência. Na prática, eles também não conseguiram. E foi assim que, mais uma vez, quando os menores lançadores dos Black Caps colocaram as mãos na bola, nenhum dos melhores rebatedores da Inglaterra estava por perto para se beneficiar.
Jamie Smith terminou a série com média de 6, Ben Duckett com 3,66 e Joe Root, inocente aqui depois de ser preso por uma beldade de Foulkes, 9,66. Jacob Bethell teve média de 10,33, e desses quatro apenas Root teve uma série pior. Torcedores otimistas da Inglaterra que esperam que esses jogadores sejam capazes de atacar um time australiano ausente, pelo menos no primeiro Ashes Take a look at, provavelmente seu melhor arremessador não será encorajado por seu recorde contra um time da Nova Zelândia despojado talvez dos cinco melhores deles, com Matt Henry excluído de dois dos três jogos e Will O’Rourke, Lockie Ferguson, Kyle Jamieson e Adam Milne, por vários motivos, perdendo todos eles.
após a promoção do boletim informativo
A tarefa da Nova Zelândia com o taco pareceu fácil, e Devon Conway e Rachin Ravindra fizeram com que parecesse assim ao marcar 78 para o primeiro postigo. Mas depois que o primeiro foi eliminado por Overton, Ravindra e Will Younger o seguiram em pouco tempo para trazer à tona o inimigo inglês Daryl Mitchell. O jogador de 34 anos viu a sua equipa em casa nos dois primeiros jogos e parecia prestes a fazê-lo novamente ao diminuir para 44, e a sua equipa a 27 do alvo, antes de se tornar o último do trio de postigos no ultimate do turno a cair.
Pela primeira vez desde que a moeda caiu para o lado errado no primeiro jogo em Mount Maunganui, a Inglaterra viu-se a lidar, fugazmente, com sentimentos de esperança. Apropriadamente foi Foulkes, cuja expulsão de Smith no segundo contra primeiro virou o jogo a favor da Nova Zelândia, quem fez as corridas que os encerraram, e a partida.
