As queixas de Novak Djokovic foram deixadas de lado pelo árbitro quando o sérvio gemeu sobre a multidão do Arthur Ashe Stadium em sua vitória sobre Taylor Fritz no US Open. Foi durante o confronto das quartas de remaining com Fritz favorito em casa que Djokovic se viu em desacordo com os fãs.
Ele abraçou seu papel como vilão da pantomima entrando no encontro e foi visto soprando beijos e gesticulando para o silêncio depois de ganhar pontos no segundo set. Djokovic não é estranho à controvérsia em Flushing Meadows, tendo sido desqualificado em 2020. Durante o terceiro set, os cânticos de “Let’s Go Taylor” explodiram entre pontos, enquanto os apoiadores também berraram seu apoio para o título de 27 anos.
O sérvio invadiu o árbitro e exigiu saber se ele planejava agir enquanto tentava servir. Após uma breve explicação dos anúncios padrão que ele fez antes dos saques dos dois jogadores ao longo da partida, o árbitro simplesmente respondeu com um desprezo de cinco palavras, dizendo: “Não vai ajudar, Novak”.
Enquanto a multidão foi dividida inicialmente entre Djokovic e Fritz, o americano parecia galvanizar seus fãs à medida que a partida avançava. O momento começou a balançar também, com os pontos de Fritz ganhando aplausos cada vez mais altos a cada tiro enquanto Djokovic, que parecia ter saboreado interpretar o bandido, começou a desaparecer.
É exatamente isso que o americano, que estava perseguindo sua coroa de Grand Slam da inauguração, esperava. Após sua rodada de 16 triunfos sobre Tomas Machac, Fritz foi questionado sobre testemunhar outros candidatos dos EUA a sair mais cedo – e ele achou que lhe entregou uma vantagem, pois se tornaria o foco singular do otimismo e apoio americano.
“Quero dizer, acho que é como se fosse uma coisa boa para mim”, disse Fritz. “Felizmente, a multidão realmente vai ficar atrás de mim agora porque eu sou o último cara.”
No entanto, o sérvio perseverou e estendeu seu recorde de comando sobre Fritz para 11 vitórias sem derrota, garantindo seu lugar nas meias-finais do US Open para a 14ª ocasião em sua ilustre carreira. Djokovic resgatou notavelmente 10 dos 11 pontos iniciais que encontrou e frustrou a quarta semente durante os momentos cruciais.
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Fritz parecia preparado para montar um retorno depois de resgatar dois pontos, mas quando Djokovic criou uma terceira oportunidade, ele atingiu uma falha dupla, permitindo que o jogador de 38 anos completasse uma vitória por 6-4, 7-5, 3-6, 6-4.
Depois, o ícone sérvio estava de humor reflexivo e elogiou Fritz. “Foi uma partida incrivelmente próxima, period realmente a partida de alguém”, disse ele. “Eu acho que durante a maior parte do segundo e terceiro units ele foi o melhor jogador”.
Djokovic agora encontrará Carlos Alcaraz na semifinal do US Open na sexta-feira, 5 de setembro.
