Félix Auger-Aliassime continued his elegant return to kind on the US Open with one other demonstration of his rising maturity as he held his nerve within the decisive moments of a messy, nerve-racking four-hour tussle to defeat the eighth seed Alex de Minaur 4-6, 7-6 (7), 7-5, 7-6 (4) and attain the semi-finals in New York.
Ao fazer uma das vitórias mais significativas de sua carreira, Auger-Aliassime chegou às meias-finais do US Open pela segunda vez em sua carreira, quatro anos após sua primeira semifinal em 2021. “É incrível. Quatro anos atrás, parece mais, honestamente”, disse ele. “Foi um par de anos difíceis, mas é ainda melhor agora estar de volta às meias-finais”.
Tendo escalado o número 6 em 2022, Auger-Aliassime lutou nos últimos anos com uma série de lesões e problemas de confiança, essas dificuldades sublinhadas por seu rating ATP no 27. Este ano, ele não conseguiu encontrar seu nível nos maiores torneios, perdendo antes da terceira rodada dos três primeiros Grand Slams deste ano. Sua partida last antes do US Open foi um agressão por 6-0 e 6-2 de Jannik Sinner em Cincinnati, uma derrota que poderia ter prejudicado sua confiança.
Em Nova York, no entanto, tudo se encaixou para o canadense. Auger-Aliassime acompanhou sua excelente vitória de quatro units contra a semente nº Alexander Zverev, com uma efficiency dominante em sua vitória direta contra Andrey Rublev, a 15ª semente. Ele tem jogado ótimo tênis, combinando seu devastador, forehand e atletismo com maior paciência e inteligência em torno da quadra.
No entanto, mesmo quando a confiança é alta, as apostas estratosféricas do tênis de Grand Slam significam que nem sempre é possível jogar bem. Às vezes é importante apenas sobreviver. Os dois jogadores entraram no Arthur Ashe Stadium, totalmente conscientes da enorme oportunidade pela frente. Enquanto esse confronto apresentou a De Minaur sua melhor oportunidade de finalmente quebrar um novo terreno e alcançar sua primeira semifinal de Grand Slam em sua sexta tentativa, Auger-Aliassime está tentando encontrar seu caminho depois de alguns anos turbulentos com lesões e confiança vacilante.
Esta ocasião contribuiu para uma disputa tensa e tumultuada, onde nenhum deles poderia convocar seu melhor nível para períodos e impulso sustentados constantemente mudavam. De Minaur liderou por um intervalo no segundo set antes de perder imediatamente o saque pela primeira vez na partida, depois o Auger -Aliassime falhou em servir o terceiro set. Parecia que um quinto set estava nas cartas, pois De Minaur serviu para o quarto, mas Auger-Aliasesime se arrastou de volta para a partida e a fechou em quatro.
Nos estágios finais de cada conjunto, com a pressão mais alta, foi o Auger-Aliassime que serviu bem sob pressão e estava determinado a assumir o controle dos pontos contra um de Minaur em dificuldades.
“Hoje, apenas muitos nervos durante toda a partida”, disse o australiano decepcionado após a partida. “Não period bastante bem o tempo todo, mas é isso que as partidas do Grand Slam são. Às vezes, alguns dias você não se sentirá o seu melhor, mas eu estava disposto a cavar muito profundamente e fazer tudo o que posso para ficar aqui, agora.”
Após a promoção do boletim informativo
Faz agora uma década completa desde que Auger-Aliassime mostrou sua promessa chegando à quarta-feira de um evento do ATP Challenger aos 14 anos de idade. Como a primeira geração dos anos 2000 a fazer sua mudança no circuito profissional, o hype period ensurdecedor. Sua carreira, sem dúvida, foi um grande sucesso, e ele se estabeleceu como um dos melhores jogadores do mundo, mas ele quer mais. Esta semana representa um passo em direção aos 25 anos, vivendo suas enormes ambições.
Enquanto Auger-Aliassime comemorou uma vitória inovadora, essa foi uma derrota esmagadora para De Minaur. Apesar de sua crescente frustração com sua incapacidade de alcançar uma grande semifinal, quatro de seus adversários anteriores foram os cinco principais jogadores, com o nº 1 Jannik Sinner desmontando-o mais recentemente no Aberto da Austrália em janeiro. A única anomalia, Jack Draper aqui no ano passado, chegou a essas alturas.
Em contraste com as performances dominantes que ele enfrentou em seus encontros anteriores, desta vez ele se viu contra um oponente de classificação mais baixa que não conseguiu encontrar seu melhor tênis sob tanta pressão. Desta vez, ele simplesmente não conseguiu lidar com a pressão.
