Depois de garantir sua posição mais alta – nono – e maior número de pontos – 56 – na história da Premier League na temporada passada, o Bournemouth pareceu pagar o preço pelo desempenho superior.
Os seus jogadores atraíram a atenção dos pesos-pesados da Europa e o clube perdeu quase toda a sua defesa titular – os defesas-centrais Dean Huijsen (Actual Madrid) e Illia Zabarnyi (PSG), o lateral-esquerdo Milos Kerkez (Liverpool) e o guarda-redes Kepa Arrizabalaga (Arsenal) – no verão. A expectativa razoável period que os Cherries teriam dificuldades nesta temporada.
Sentado lindamente
E ainda assim, antes da viagem de domingo ao Manchester Metropolis, o Bournemouth (18 pontos) está em segundo lugar após nove rodadas. Com cinco vitórias, três empates e uma derrota, tem dois pontos a mais que o Metropolis e três pontos a mais que o Liverpool.
Este começo inesperadamente bom é impressionante por si só. Mas quando vista no contexto das probabilidades que o Bournemouth enfrenta, a sua posição é extraordinária.
No futebol, existe uma forte correlação entre a posição de um clube na liga e o valor que ele gasta com os salários dos jogadores. As melhores equipes recrutam os melhores jogadores, que exigem altos salários. Assim, quanto maiores forem as despesas salariais de um clube, relativamente aos restantes, maior será a probabilidade de este ter uma posição de destaque. O Bournemouth, segundo várias fontes, está entre os cinco últimos colocados da Premier League, em termos de salários dos jogadores. Mas está entre os dois primeiros da tabela, com golpes bem acima do seu peso.
O técnico Andoni Iraola merece grande crédito pelo sucesso do Bournemouth.
Na temporada passada, ele provou que pode produzir resultados nas condições mais adversas. Quando o clube vendeu o atacante Dominic Solanke ao Tottenham Hotspur no verão de 2024, não perdeu apenas o seu artilheiro; perdeu o contribuidor para 35% de seus gols na liga em 2023-24, a maior porcentagem na primeira divisão da Inglaterra naquela temporada.
Além da ausência de Solanke, Iraola também teve que enfrentar uma grave crise de lesões em 2024-25. E ainda assim ele quase garantiu ao Bournemouth uma vaga na Europa. Além disso, ele fez isso com algum estilo. Na temporada passada, seu time registrou vitórias impressionantes sobre Metropolis, Arsenal e Manchester United, derrotou o Newcastle no St. James’ Park, um dos lugares mais difíceis para se viajar, e causou todo tipo de problemas ao campeão Liverpool.
Portanto, talvez não seja tão surpreendente que o Bournemouth tenha começado tão bem esta temporada. Os métodos do treinador, a perspicácia do clube em comprar os perfis que atendem às suas necessidades e o seu sucesso na integração de novos jogadores, atualizando-os com o seu sistema, têm funcionado muito bem.
Mostrando o caminho: Andoni Iraola provou que pode produzir resultados nas condições mais adversas. | Crédito da foto: Getty Pictures
Evanilson, contratado ao Porto para substituir Solanke, marcou uns impressionantes 10 golos na temporada passada, antes de uma lesão encurtar a sua temporada. Nesta temporada, o atacante Eli Junior Kroupi, de 19 anos, que jogou pelo Lorient na segunda divisão francesa em 2024-25, já marcou quatro gols em seis jogos na Premier League.
Quanto à defesa, os substitutos Adrien Truffert (lateral-esquerdo), Bafode Diakite (zagueiro-central) e Djordje Petrovic (goleiro) fizeram uma transição perfeita da Ligue 1 para a Premier League.
Gerenciando rotatividade
Questionado sobre ter de lidar com tanta rotatividade no plantel, Iraola disse: “Acho que temos obviamente a desvantagem de termos muitos jogadores novos, especialmente muitos jogadores jovens, que têm de se adaptar ao ritmo da Premier League. Mas também temos uma grande vantagem porque temos muitos jogadores que estão connosco há duas temporadas.
“Esses jogadores nos ajudam muito a integrar novos. Às vezes são os primeiros a corrigir [tactical mistakes of new players]até vivem durante os exercícios e treinos, porque já estiveram lá antes e conhecem as lutas normais quando você começa. Esta é uma grande vantagem. Então acho que isso está nos sustentando em momentos em que precisamos de clareza em campo.”
Assim como o técnico do Actual Madrid, Xabi Alonso, e o técnico do Arsenal, Mikel Arteta – seus companheiros de equipe no clube basco Antiguoko quando eram meninos – Iraola também tem a reputação de ser um tático de ponta. O técnico da cidade, Pep Guardiola, uma das mentes mais influentes da história do futebol, escolheu o Bournemouth como um time que joga “futebol moderno”.
As influências de Iraola incluem o ex-técnico do Barcelona, Ernesto Valverde, e Marcelo Bielsa, uma figura messiânica a quem se atribui a mudança do paradigma do treinador de futebol. Ele também aproveita suas experiências como jogador na América, onde estudou táticas na NBA e na NFL. Mas sua abordagem é exclusivamente sua: um estilo direto, disruptivo, agressivo e de alta pressão.
O Bournemouth de Iraola adapta a orientação da sua imprensa aos métodos adversários, procurando ganhar a bola pelo alto. A partir daí, os deslocamentos laterais atuam da maneira mais rápida e direta possível. Talvez ninguém incorpore melhor esse estilo do que o ala Antoine Semenyo, que trabalha muito duro sem a bola e é uma ameaça implacável.
“Isso é algo que não podemos perder, faz parte da nossa identidade”, disse Iraola. “Gostamos de priorizar esse tipo de quantity em nossas corridas. A maioria dos jogos que ganhamos são os mais abertos, onde há mais possibilities, onde podemos explorar situações de um contra um por fora e encontrar espaços mais amplos, porque atacar espaços pequenos provavelmente não é o nosso forte.”
Guru do campo de treinamento: A perspicácia do Bournemouth em comprar os perfis que atendem às necessidades de Iraola e o sucesso do técnico em atualizar novos jogadores funcionaram muito bem. | Crédito da foto: Getty Pictures
A propriedade do Bournemouth merece elogios por contratar Iraola em 2023 e apoiá-lo em uma série de resultados ruins. Ele mostrou vislumbres de seu potencial no Rayo Vallecano, ganhando a promoção do time para LaLiga e levando a melhor sobre Actual Madrid e Barcelona, mas sua experiência na primeira divisão como jovem técnico period limitada. A propriedade do Bournemouth adotou uma visão de longo prazo, que inclui a modernização das instalações do clube, e está dando resultados espetaculares.
Mesmo que o clube da costa sul inglesa prossiga mais progressos, enfrenta o desafio de manter o controlo do seu treinador transformacional. O contrato de Iraola termina no próximo verão e tem sido vinculado a clubes maiores, incluindo o Manchester United, nos últimos meses. Mas o espanhol de 43 anos insiste que haverá muito tempo para negociar o seu contrato; seu foco está na temporada.
Apenas o começo
“É inacreditável o começo, mas é apenas o começo”, disse ele. “Nesta temporada, as diferenças entre as equipes são tão pequenas. Vai ser difícil para nós ganhar mais pontos, mas temos que tentar. A classificação é quase uma anedota, não é significativa. Valorizo como estamos competindo em todos os jogos e somos eficientes, mas é muito cedo.
“Estou muito feliz como os novos jogadores entenderam o propósito coletivo de tudo o que estamos fazendo. Acho que, mesmo não apenas dentro de campo, fora de campo, eles entenderam bem como queremos treinar, como queremos viver juntos. Haverá erros desses jogadores, dos outros jogadores. Haverá altos e baixos e isso ainda é um trabalho em andamento.
“Cada semana apresenta um novo jogo para saborear e acredito que esta é a mentalidade que devemos adotar.”
