Coco Gauff sobreviveu a uma efficiency trêmula para lutar por Ajla Tomljanović na primeira rodada do US Open, vencendo por 6-4, 6-7 (2), 7-5 após 2 horas 57 minutos na noite de terça-feira.
A semente nº 3 terminada com 10 falhas duplas, foi quebrada seis vezes e desperdiçou uma série de oportunidades para fechar o concurso mais cedo, mas evocou resiliência suficiente para raspar a segunda rodada sob as luzes do Arthur Ashe Stadium.
Gauff apareceu no controle depois de vencer cinco dos seis jogos de um intervalo para levar a abertura e duas vezes liderado por uma pausa no segundo. No entanto, ela vacilou ao servir para a partida em 5-4 no terceiro, concedendo duas falhas duplas e um par de erros de forehand, enquanto Tomljanović nivelou em 5-5.
A americana de 21 anos respondeu instantaneamente, quebrando antes de selar a vitória em sua segunda tentativa com um vencedor de backhand crocante, levantando os braços para a multidão em alívio tanto quanto a celebração. “Não foi o melhor, mas estou feliz em passar”, disse Gauff. “Eu tinha tantas probabilities. Eu continuei dizendo a mim mesmo que um deles seguia o meu caminho.”
Seu saque continua sendo um trabalho claro em andamento, apesar das recentes mudanças em sua equipe, incluindo a adição do especialista em biomecânica Gavin Macmillan. Gauff admitiu que a semana passada de prática estava punindo: “Eu estava passando muito tempo na quadra literalmente servindo até que meu ombro estava sofrendo”, disse ela. “É como aprender um novo idioma … eu sei que essa é a parte do meu jogo que precisa melhorar se eu quiser obter os resultados que quero”.
A tensão foi evidente no conjunto decisivo. “Aquele jogo em que servi às 5-4 period definitivamente como um hábito antigo”, disse ela. “O próximo jogo foi muito melhor. Aos 6-5, eu disse a mim mesma, confie no trabalho que fizemos na quadra”.
Tomljanović, classificado em 79º, também teve suas probabilities. Os australianos cometeram 56 erros não forçados e oito intervalos de serviço, seu pesado forehand ameaçando às vezes, mas, em última análise, irregularmente para causar a virada.
Gauff, que admitiu que havia se lembrado da melhor vitória na carreira de Tomljanović sobre Serena Williams em Flushing Meadows, sentiu que o concurso foi o teste perfeito no início da rodada. “A primeira rodada é mais estressante que a ultimate, na minha experiência”, disse ela. “Eu não acho que poderia ficar mais estressante do que isso.”
Gauff enfrentará Donna Vekić, da Croácia, na segunda rodada, enquanto continua sua campanha em Nova York, com a perspectiva de Leapfrogging Aryna Sabalenka e Iga Swiatek para o rating número 1 do mundo pela primeira vez ainda ao alcance, se puder reunir uma corrida profunda.
