É o ano 49, cobrindo esportes do ensino médio no sul da Califórnia. Deixe -me dizer como começou.
Cortado do time de basquete Madison Junior Excessive, descobri que o jornal da escola oferecia mais poder e influência do que sentado em um banco. Todo mundo gosta de ver o nome mencionado, então agora eu sabia que tinha uma grande responsabilidade daqui para frente.
Period a época de Watergate e novos heróis, como os jornalistas Bob Woodward e Carl Bernstein descobrindo a corrupção no mais alto nível, inspirando futuros jornalistas. Enquanto participava de Poly Excessive em Solar Valley, Pete Kokon, editor de esportes do San Fernando Solar, ofereceu -me para me pagar US $ 15 por semana para escrever uma história sobre esportes do ensino médio. Foi a primeira lição de um escritor esportivo – não se preocupe com o dinheiro, aproveite os holofotes de fazer com que seu nome apareça em um byline.
Kokon foi o personagem mais divertido que já conheci. Ele period dono de um prédio em Sherman Oaks e morava em sua “cobertura”, que consistia em entrar em uma porta de tela que nunca estava trancada e vendo uma pequena sala no último andar. Ele deixava suas chaves em seu carro destrancado debaixo de um tapete. Ele costumava xingar Ronald Reagan sempre que seu nome period mencionado. Ele me ensinou a apostar na pista de corrida, dizendo: “Dê -me um dólar”, antes de ir à janela para fazer uma aposta de US $ 2.
Eric Sondheimer fazendo um discurso em 1989 na Nationwide Soccer Basis e no Corridor da Fama do School no Knollwood Nation Membership.
(Bob Messina Pictures)
Ele me ensinou a jogar golfe, convidando -me ao Woodland Hills Nation Membership e gritando seu número de identificação de clube para pagar por tudo, de comida a camisas a bebidas. Ele escreveria todas as suas histórias sobre uma antiga máquina de escrever actual. Ele fumou charutos e já foi um promotor de boxe. Dois de seus melhores amigos foram o Corridor of Famers Don Drysdale e Bob Waterfield, colegas graduados de van Nuys. Todo mundo o conhecia, o apreciava e temia sempre que ele ficava com raiva.
Pete Kokon cobriu esportes do ensino médio no vale de San Fernando por mais de 60 anos.
(Valley Instances)
Por mais de 60 anos, ele cobriu esportes do ensino médio. Eu nunca pensei que desafiaria o registro dele. Mas depois de se tornar um stringer para o Each day Information em 1976 e ser contratado em tempo integral em 1980, depois de recusar o cargo de diretor de informações esportivas na Cal State Northridge, aprendi que havia uma necessidade de cobrir esportes locais e isso se tornou minha paixão para fazer a diferença. Sim, eu cobri o Tremendous Bowl, as finais da NBA, os Jogos Olímpicos de 1984, a World Sequence, o Rose Bowl, a Copa dos Criadores, a Little League World Sequence, mas nada proporcionou mais satisfação do que contar as histórias de adolescentes que se levantam diante da adversidade ou superaram dúvidas de que os colegas tenham sucesso.
Houve histórias difíceis ao longo dos anos. Nunca esquecerei de ficar acordado até 23:30 para ver a história principal do SportsCenter da ESPN detalhando possíveis violações da regra da NCAA da Universidade de Kentucky depois que um pacote enviado a uma estrela do basquete do ensino médio em Los Angeles tinha dinheiro dentro. Essa foi uma história ajudada por outras pessoas no Each day Information.
Eu sempre tratei os esportes do ensino médio como diferentes da faculdade ou dos profissionais. São adolescentes, com críticas a treinadores e atletas, principalmente fora dos limites. Mas os tempos estão mudando. Os jogadores estão sendo pagos. Os treinadores estão envolvidos em lapsos éticos. É um desafio crescente. Continuarei a respeitar a tradição de esportes do ensino médio serem divertidos, mas insistirem em regras que estão sendo seguidas.
Eric Sondheimer entrevista Eric Freeny, do Corona Centennial, no ultimate do campeonato estadual em Sacramento, em março de 2022. Freeny agora é calouro na UCLA.
(Nick Koza)
Há tantas histórias de treinadores ficando bravos. Às vezes, leva tempo para que eles entendam que estou apenas tentando fazer meu trabalho como um jornalista justo e dedicado que entende minhas responsabilidades e se lembra do meu papel.
Deixe -me dar um exemplo. A certa altura, anos atrás, o treinador de basquete de Sylmar, Bort Escorto, parou de relatar pontuações. Talvez tenha algo a ver com escrever sobre transferências. Talvez não. Mas hoje, ele sempre atende minhas ligações: “Eu não fiz isso”.
Você sabe que ganhou algum argumento quando alguém reivindicar seu viés para uma escola sobre outra. Esse costumava ser o debate semanal anos atrás entre os fãs de Crespi e Notre Dame. Foram feitas sinais, farpas foram gritadas. Isso me fez rir. Agora é sobre compartilhar selfies.
O que me faz voltar a cada temporada são as muitas novas histórias para contar. Nenhuma área possui uma coleção maior e mais diversificada de melhores atletas de vários esportes que o sul da Califórnia.
Eric Sondheimer entrevista o segundo ano Tajh Ariza após um jogo de basquete em 2022.
(Nick Koza)
Houve um tempo há mais de um ano em que fiquei frustrado com a negatividade acontecendo no mundo. Eu precisava fazer algo para mudar minha perspectiva. Foi quando eu prometei escrever algo positivo todos os dias sobre esportes do ensino médio. O PREP Speak foi criado para ajudar a me inspirar e espero que uma mensagem positiva possa romper em uma period de bobagem das mídias sociais.
Para os leitores ao longo dos anos, você me ajudou a permanecer empregado e ficar dedicado a contar histórias que ressoam em torno do Southland. Os jornais estão com problemas, mas só posso controlar o que posso controlar, então obrigado por ser clientes fiéis em um momento de revolta.
Eric Sondheimer entrevista o treinador Ed Azzam, de Westchester, em 2020.
(Nick Koza)
Ao longo dos anos, à medida que a tecnologia mudou, eu me adaptei, como correr de jogos para encontrar um telefone rotativo em um escritório de PE trancado ou dirigir para uma cabine telefônica para ligar para uma história sob pressão do prazo. Subi cercas depois de ser trancado como a última pessoa em um estádio. Sentei -me no chão da academia na escuridão, escrevendo uma história. Uma noite no bispo Alemany, perdi meu celular no campo de futebol. Eu estava pronto para vomitar em vergonha. O diretor atlético, Randy Thompson, encontrou. Minha história foi salva. Aprendi a tirar vídeos e tirar fotos e falar na frente do público (obrigado à Speech Class 101 no CSUN).
O mundo de hoje para os repórteres esportivos do ensino médio é sobre não ser expulso pela segurança após os jogos quando todos saem e permanecem calmos quando a segurança não quer entrar antes dos jogos ou em uma linha lateral com um passe de imprensa para fazer seu trabalho. O senso comum está desaparecendo em nome de seguintes ordens.
Eu já tenho passes de ouro da seção sul e da cidade, o que significa que, se eu me afastar, ainda poderei participar de eventos.
Quando e como isso termina ainda não foi decidido. Pete Kokon morreu aos 85 anos em 1998, quando foi encontrado com sua TV e o canal sintonizado na ESPN em seu apartamento na cobertura.
Enquanto um nível de profissionalismo permanecer entre as partes interessadas, continuarei fazendo o possível para contar histórias. Meu trabalho é servir ao público, não a mim, e essa será minha missão para sempre.
