Blake Snell não parecia amargo. De alguma forma, ele não estava arrependido.
Em vez disso, quando perguntado em sua introdutória conferência de imprensa de Dodgers na entressafra passada sobre o momento mais infame de sua carreira, ele levou um breve momento para pensar. Então, inesperadamente, ele expressou gratidão.
Cinco anos atrás, Snell estava lançando o jogo de sua vida no jogo 6 da 2020 World Collection. Com seus raios de Tampa Bay enfrentando a eliminação contra os Dodgers, ele respondeu ao sino com cinco entradas clássicas de outono praticamente sem falhas.
O que aconteceu a seguir permanece controverso até hoje. Snell desistiu de um single único no sexto turno para Austin Barnes. O gerente da Rays, Kevin Money, chegou ao monte com um gancho incrivelmente rápido. Os Dodgers montaram uma manifestação contra o bullpen de Tampa Bay, tirando uma seca de três décadas, enquanto o ás canhoto assistia do banco. E após a adivinhação da decisão foi tão imediata quanto decisiva.
Quase todos os outros no mundo do beisebol pensavam que Snell deveria ter ficado.
Com o tempo, no entanto, o próprio arremessador passou a vê -lo como uma lição valiosa.
“Foi um momento da minha vida que eu agradeço muito”, disse Snell neste inverno, vestindo uma camisa azul de Dodger pela primeira vez depois de assinar com o clube por US $ 182 milhões como agente livre.
“Se eu quisesse ficar lá por mais tempo, deveria ter feito um trabalho melhor antes desse jogo para facilitar essa decisão a Kevin. Em última análise, depende de mim ser um arremessador melhor lá naquele momento”.
Cinco anos depois, ele está prestes a ter sua probability de redenção pós -temporada.
A temporada de estréia de Snell em Los Angeles não foi como planejado este ano. Ele fez dois começos desajeitados no início da campanha, enquanto lutava em silenciosamente à dor no ombro. Ele passou os quatro meses seguintes afastados na lista lesionada, retornando a tempo para fazer apenas mais nove partidas no closing.
Embora seus números finais fossem fortes (um ERA de 2,35, 72 strikeouts em 61 ⅓ entradas e Dodger vence em sete dos 11 jogos que ele fez), sua lesão deixou seu impacto geral limitado.
Para Snell e a equipe, porém, nada disso importa agora. A união deles estava sempre enraizada no sucesso da pós -temporada. E na noite de terça-feira, quando os Dodgers abrem uma série de curinga melhor contra o Cincinnati Reds, é Snell que deve levar o solavanco para o jogo 1 no Dodger Stadium.
“Foi por isso que vim aqui”, disse Snell em meio à celebração do clube de divisão dos Dodgers na semana passada. “Chegue à pós -temporada e veja como eu posso ser bom.”
É uma oportunidade que tem sido meia década em formação.
Desde que invadiu os principais em 2016 e ganhou seu primeiro prêmio Cy Younger com uma temporada imaculada de 21 vitórias e 1,89 da period, dois anos depois, o talento bruto de Snell nunca esteve em questão. Nenhum arremessador inicial na história do esporte (mínimo de 1.000 entradas de carreira) teve uma média de mais strikeouts por nove entradas do que sua marca de 11,2. Mesmo na period moderna do jogo, poucos possuíam um arsenal tão perverso, com o controle deslizante de Snell e a bola curva sozinha com uma taxa de cheiro de carreira de aproximadamente 50%.
O que Snell não fez, no entanto, é provar que é um cavalo de trabalho. Ele nunca teve uma temporada de 200 entradas. Ele nunca foi seis quadros completos em nenhum dos seus 10 playoffs. Ao longo dos anos, ele foi perseguido por altas taxas de caminhada e passeios ineficientes e uma tendência a simplesmente desperdiçar muitos arremessos. Quando Money chegou ao monte naquele sexto turno da World Collection 2020, apenas reforçou sua reputação de cinco e mergulhos.
É por isso que, quando Snell olha para trás naquele momento agora, ele o vê através de uma lente de perspectiva valiosa.
“Acabei de aprender, o trabalho do gerente é fazer o que ele acha que vai ajudar a equipe a vencer, e meu trabalho é fazê -lo acreditar que sou a melhor opção para nós para Win “, disse Snell no fim de semana passado, quando perguntado sobre o jogo Ignominious 6 novamente.” E eu não fiz um bom trabalho com isso, porque ele me levou para fora. “
Assim, Snell está em uma missão diferente ao longo dos cinco anos desde então. Ele não só quer voltar à World Collection e ganhar seu primeiro campeonato. Mas ele quer fazê -lo como um ás de outubro de boa -fé, o tipo de âncora de uma equipe de arremesso que pode se aprofundar em passeios.
““[The playoffs are] Onde você quer ver: que tipo de jogador você está? Como você lida com situações de pressão? Quando tudo está em jogo “, disse Snell.” É por isso que eu gosto. Isso realmente permite que você entenda quem você é como arremessador, onde está e onde precisa crescer … como encontrar vantagens para se esforçar mais fundo no jogo. ”
A última vez que Snell lançou nos playoffs, esses objetivos continuaram sendo um trabalho em andamento. Como membro do San Diego Padres em 2022, ele acumulou apenas 13 ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ ⅔ INSCRIÇÕES AMORES AS TRANSPORTES Pós -temporada, registrando uma ERA de 4,61 enquanto caminhava nove batedores totais.
Nas três temporadas desde então, no entanto, ele sente que fez avanços mais tangíveis. Em 2023, ele venceu outro Cy Younger por 14 a 9 com um ERA de 2,25, com média de seis vezes por partida, apesar de 99 caminhadas na liga principal. O ano passado pode ter sido ainda mais transformacional, mesmo quando ele lutava contra os ferimentos com o San Francisco Giants.
Durante sua única temporada na baía, Snell escolheu o cérebro de Giants Ace Logan Webb, que liderou a Liga Nacional em entradas lançadas em cada uma das últimas três temporadas. Suas palestras centraram-se no valor de tacos curtos, a importância de “dominar a parte interna da placa” e o significado de executar erros competitivos nos arremessos ao redor da borda da zona.
“Esse foi provavelmente um dos meus maiores anos de crescimento e desenvolvimento, no sentido de como ir mais fundo nos jogos”, disse Snell.
Os resultados certamente apoiaram isso, com Snell se recuperando de uma lesão no primeiro tempo para publicar uma ERA de 1,23 em suas 14 partidas finais. Em uma viagem ao início de agosto a Cincinnati (sua última vez enfrentando os Reds antes da série de playoffs desta semana), ele jogou sua primeira carreira sem rebatedores em apenas 114 arremessos.
“Esse não-rebatedor period louco”, disse o atual jogador de Dodgers e ex-companheiro de equipe do Giants, Michael Conforto, que como Snell foi de São Francisco para Los Angeles como agente livre na última temporada. “Ele só tinha tudo funcionando. Ele estava atingindo todos os cantos. Ele sabia exatamente onde queria colocá -lo, e ele o colocou lá toda.
“Esse é o tipo de efficiency que ele é capaz de toda vez que sai”, acrescentou Conforto. “É apenas um taco muito, muito difícil. Especialmente quando ele está fazendo greves.”
Este ano, a evolução de Snell continuou em torno dos Dodgers-onde o gerente Dave Roberts o elogiou como um “pensador de próximo nível” pela maneira como ele pode ler os balanços dos oponentes, descobrir suas tendências na caixa de batedores e adaptar seu plano de ataque ao que ele sente que uma determinada partida exige.
Desde que voltou de sua lesão no ombro no início da temporada, Snell se aprofundou cada vez mais. Ele reduziu as caminhadas e desperdiçou arremessos. Ele postou uma ERA de 2,41 durante suas nove partidas no segundo tempo. Seus últimos três passeios em explicit: 19 entradas, uma corrida, 28 strikeouts e apenas cinco passes livres.
O desenvolvimento mais importante foi seu relacionamento com Roberts, que deixou Snell no jogo depois de visitas tardias do monte em cada uma das duas últimas partidas e o viu escapar de atolamentos de alta alavanca.
Esses momentos podem ser inestimáveis quando os Dodgers entram nos playoffs, dando a Roberts um nível de confiança para empurrar seu provável jogo de titular do jogo 1 e cobertura para o que tem sido um bullpen não confiável.
“Ele entende seu papel nesse clube de bola”, disse Roberts. “Quando você coloca um iniciante em uma posição em que eles sabem que precisam ir mais fundo, você precisa ser mais eficaz”.
É uma habilidade que Snell está aprimorando desde a fatídica noite de outubro há cinco anos. A partir de terça -feira à noite, está prestes a ser testado novamente.
