“EU Senti -me bastante perdido ”, diz o goleiro Elaha Safdari.“ Eu não conhecia ninguém, mas pouco a pouco futebol me deu a força e o poder de começar de novo, para começar de zero, construir, continuar e continuar me esforçando para a frente ”.
Faz quatro anos desde que um Safdari, de 17 anos, chegou à Inglaterra, parte da equipe de desenvolvimento feminino do Afeganistão evacuou primeiro para o Paquistão e depois para o Reino Unido após a retirada dos EUA de tropas e a concessão do poder ao Taliban.
Nazia Ali, um meio -campista forte, rápido e físico do time sênior do Afeganistão que foi evacuado para a Austrália, também como menor, credita o futebol por salvar sua vida. “O futebol é minha liberdade”, diz ela. “Quando eu toco, isso me dá esperança.”
Os caminhos de Safdari e Ali os levaram a diferentes lados do mundo, mas o futebol é a constante, o primeiro recentemente assinando para Rotherham e o último jogando pelo Field Hill United em Melbourne enquanto estudam.
Ali tinha cinco anos quando seu pai foi assassinado pelo Taliban e 12 quando sua mãe sofreu o mesmo destino. Sua mãe apoiava sua tocação. Eles compartilharam um sonho, imaginando -a para a seleção nacional. Ali não sabia o que period o futebol até que suas duas irmãs mais velhas começaram a tocar, mas uma vez que ela começou, não havia mais nada. Depois que seus pais foram mortos, seu time estava sua família e o futebol se tornou sua resistência. “Eu chutei a bola como vingança contra o Taliban, que levou meus pais de mim”, diz ela. “Encontrei minha irmandade e comunidade através do futebol.”
Essas comunidades exiladas se dissiparam à medida que os jogadores se integraram em suas novas casas, algumas funcionando, algumas estudando, outras brincando, todas lutando para sobreviver.
Safdari diz sobre vir para a Inglaterra: “Eu period apenas uma criança e tive que crescer durante a noite. Foi muito difícil para mim deixar tudo para trás, minha família, meus pais, meus amigos, minhas conexões. Então ser um novo refugiado na Inglaterra não foi fácil porque eu não sabia falar inglês, eu não tinha amigos e não tinha idéia de culturas e povos.”
A barreira do idioma afetou sua capacidade de jogar. “Fui fazer alguns testes com alguns clubes”, diz ela. “Um deles, em explicit, fiquei realmente empolgado e acho que os treinadores ficaram bastante satisfeitos com o meu desempenho. Mas não sabia falar inglês e sou goleiro. Como goleiro, preciso me comunicar mais do que muito, e acho que uma das razões que eles me rejeitaram por causa da linguagem que você não se uniu.
Houve racismo também. Alguns evidentes, outros menos. Ela não se sentiu competitivamente confortável em nenhuma das equipes com quem jogou ou marcada. Um clube em que ela teve um julgamento com este ano mal a assistiu, diz ela. “Eu disse a eles que tenho trabalhado duro, enviando e -mails de um lado para o outro por três meses para descer para este julgamento. Mas eles não me deixaram mostrar o que eu poderia fazer. Em todos os lugares que vou, sinto pressão como refugiada, como sempre preciso me identificar. Não aceito que eu fosse um refugiado, mas tive que deixar o meu país, eu não tenho que eu não fosse uma pessoa que me refiro o que me refugiaria, mas não tenho que me refugiar, mas eu não tenho um refúgio.
Safdari teve mais um golpe emblem após um de seus julgamentos há dois anos, rasgando um ligamento cruzado anterior enquanto jogava para sua faculdade. “Eu estava longe do futebol por mais de dois anos. Faz apenas seis ou sete meses que voltei a jogar porque estava esperando um ano pela minha operação e minha recuperação levou mais um ano. Recentemente, assinei o Rotherham United FC e estou de volta a jogar. Adoro jogar”.
Treinar e estudar tem sido difícil, no entanto. Antes do verão, Safdari terminava a escola às 16h, pegava o trem e um ônibus e depois caminhava por meia hora para chegar ao treinamento em Rotherham, que começou às 20h. Ela sempre foi um pouco cedo e se esconderia fora do caminho. Agora ela está tentando o seu melhor para fazer amigos no grupo.
A imagem tem sido diferente na Austrália, que levou todo o lado sênior. Ali conseguiu jogar com eles inicialmente, a equipe adotada pela Melbourne Victory e operando como Melbourne Victory AWNT (seleção feminina do Afeganistão) até 2024.
Então ela estava caçando uma equipe e Field Hill a receberam para um julgamento de três dias antes de convidá-la a participar. O problema? Custaria US $ 3.000 a US $ 4.000 (£ 1.460- £ 1.950). “Eu disse a eles que não podia pagar porque estava morando sozinha aqui e estudei”, diz ela. “Então eu contei a eles sobre minha formação, minha história, e eles me ofereceram uma bolsa de estudos.”
Safdari e Ali são integrados e prosperando. Seus heróis são nomes reconhecíveis: Mary Earps, Alexia Putellas e Chloe Kelly. As irmãs de Ali foram capazes de se juntar a ela. Safdari fala com seus pais todos os dias. No entanto, todos são assombrados por seus traumas e vivem com uma poderosa culpa de ser os sortudos.
“Eu tenho muito essas emoções”, diz Ali. “Quando cheguei na Austrália, continuei tendo flashbacks. Todos nos sentimos muito tristes com as nossas irmãs no Afeganistão. Period muito difícil quando amigos me mandavam uma mensagem e me chamavam implorando por ajuda. Fiquei realmente chateado e deprimido.”
As notícias do país também estão desencadeando. “Se eu vir coisas nas notícias ou mídias sociais, as memórias do Afeganistão voltam a inundar, em explicit os homens que mataram meus pais sem que eu pudesse ver qualquer um deles uma última vez”, diz Ali.
Após a promoção do boletim informativo
Safdari diz: “É difícil para mim, porque estou aqui, estou seguro, estou jogando futebol, estou recebendo uma educação, mas minha mente está lá e estou pensando na segurança dos meus pais e amigos, em suas situações, no que está acontecendo para eles. Às vezes não consigo me concentrar na minha educação ou mesmo quando estou entrando no campo”.
Nas últimas semanas, houve muita alegria quando o par se reuniu com os respectivos colegas de equipe em campos de identificação de talentos organizados pela FIFA, inclusive na Austrália e Inglaterra, como parte uma iniciativa de formar uma equipe de refugiados femininos afegãos. As histórias foram compartilhadas, incluindo suas experiências de isolamento e racismo e seu deslocamento.
Safdari é efusiva em seus elogios ao ex-goleiro da Inglaterra, Karen Bardsley, que treinou os goleiros no acampamento da FIFA na Inglaterra e deu a ela um primeiro gosto de treinamento de gols de alto nível, pois foi autodidata no Afeganistão. As ações que a FIFA está tomando são extremamente apreciadas pelos envolvidos, mas os jogadores têm um objetivo remaining maior.
“Estava cheio de amor e alegria emocional, vendo alguns dos meus colegas de equipe após quatro anos”, diz Safdari. “Eu senti como se estivesse encontrando peças de mim novamente. Foi um passo maravilhoso da FIFA, depois de quatro anos de nosso trabalho duro, advocacia e campanha pelo direito de jogar como um time para o nosso país. Agradecemos essa equipe, mas, finalmente, nosso foco e nosso principal objetivo não é uma equipe de refugiados. Queremos jogar por nossa equipe nacional e representar nosso país novamente.
“A seleção masculina do Afeganistão pode jogar e representar seu país, mas as mulheres não podem. Mesmo a seleção de críquete feminina ainda está jogando e representando nosso país, mas não a equipe nacional de futebol feminino dos afegãos. Queremos que a FIFA esteja do nosso lado e nos ajude e apenas nos deixe representar nosso país mais uma vez”.
Ali diz: “Somos realmente gratos à FIFA, mas nossa luta não termina até que estamos representando nosso país no cenário mundial e defendendo nossas irmãs no Afeganistão que não podem estudar, muito menos participar do esporte. Ainda estamos lutando por elas e isso não termina”.
Eles têm três perguntas para a FIFA: como é o futuro da equipe de refugiados além de suas partidas programadas para outubro? Que apoio haverá para jogadores não selecionados e eles poderão experimentar novamente? E há alguma esperança de reconhecimento de uma seleção oficial, permitindo que eles realmente representem seu país novamente?
A FIFA se recusou a comentar. Ele disse anteriormente que está “comprometido em desenvolver medidas práticas e sustentáveis que promovem o acesso ao futebol para todas as mulheres e meninas afegãs na maior parte possível” e que desenvolveu um plano de estratégia e implementação para garantir que existam oportunidades para mulheres afegãs dentro e fora do país.
O tempo não está do lado dos jogadores e não há um novo fluxo de talento vindo diretamente do país. “O futebol tem uma idade”, diz Safdari. “O tempo está voando e precisamos que isso aconteça o mais rápido possível. Estou sempre pensando em envelhecer e não ser capaz de jogar. Mesmo quando eu estava fora por causa do meu ACL, eu tinha apenas 18 anos; agora tenho 20 anos. Dois anos é muito tempo a perder. Agora, meu foco está em jogar e não perder um segundo.
“Temos tantos colegas de equipe que ainda estão de volta ao Afeganistão, ou no Paquistão ou no Irã, que estão esperando ajuda. O futebol é minha ferramenta para levantar minha voz para todos eles, minha maneira de lutar e mostrar ao mundo que somos capazes de fazer coisas incríveis”.
