Geraint Thomas fechará sua longa e ilustre carreira de corrida com uma aparição de despedida na turnê masculina de 2025 pela Grã -Bretanha, que começa em Suffolk na terça -feira.
Seis dias de corrida levarão um Peloton de alta qualidade de Southwold, na costa leste, até a foz do Severn, para uma fase remaining de comemoração no próximo domingo, em Cardiff, que fornecerá um clímax adequado à carreira do galês.
Para Thomas, a roda terá ficado em círculo completo, pois sua corrida profissional remaining o leva de volta ao South Wales, onde começou seu caminho para o sucesso olímpico e tour de France, no Maindy Velodrome.
“Se eu não morasse tão perto de Maindy ou se não morava em Cardiff, talvez nunca tivesse andado de bicicleta, nunca tive a carreira que tive, a vida que tive”, disse Thomas à BBC.
Pode ter ajudado que seu ex-treinador, Rod Ellingworth, um de seus mentores anteriores no British Biking e Crew Sky, agora seja diretor de corrida da turnê britânica de ciclismo pela Grã-Bretanha.
“Sinto -me com tanta sorte de poder chamar o tempo em minha carreira nos meus próprios termos”, disse Thomas sobre o clímax galês da corrida, “quando estou terminando e ainda mais sortudo por decidir onde, também”.
Thomas espera que haja lágrimas quando ele pendura as rodas em Cardiff, mas ele também espera prestar homenagem a uma carreira de corrida de 19 temporadas, que conhece grandes altos e grandes baixos.
Entre os máximos estão sua vitória do Tour de France de 2018, que incluiu uma vitória memorável no Alpe d’Huez, suas medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos e da Commonwealth e seus múltiplos sucessos em outras corridas de palco, como o Criterium du Dauphine e Paris-Good.
Para marcar a ocasião, ele estará usando uma camisa vermelha ardente que celebra suas realizações e seu galês, e que incorpora um dragão galês, os gancho de cabelo ao alpe e um esboço de seu pai em pé no topo de um pódio, por seu filho, Macs.
“Certamente a camisa mais significativa, com certeza”, disse Thomas nas mídias sociais. “Eu acho que definitivamente será emocional no estágio remaining, terminando em Cardiff, usando isso.”
Primeiro, porém, Thomas tem que navegar por uma rota de corrida forte, que fica progressivamente mais desafiadora ao se aproximar da fronteira galesa. As estradas rolantes das primeiras etapas de abertura, com acabamentos em Southwold, Stowmarket, Ampthill e Burton Dassett, são sucedidas por dois dias de corrida nas escalas de Gales do Sul.
O penúltimo estágio toma duas subidas da escalada curta, mas íngreme da queda, com vista para Abergavenny, enquanto o último dia do dia aborda a primeira escalada de categoria de Caerphilly Mountain, a apenas 10 quilômetros do remaining.
A atração principal ao lado de Thomas, estão Remco Hetepoel, vencedor da corrida e contra-relógio nas Olimpíadas de Paris, Oscar Onley, de Kelso, o estrela da Tour de France de julho, ex-campeão mundial, Julian Alaphilippe e o rápido que cresce, Matthew Brennan.
O ex -campeão nacional britânico Fred Wright, Ben Wiggins, filho de Sir Bradley, Joe Blackmore, vencedor do Tour de L’Avenir de 2024 e vencedor de 2020 Giro d’Atália, Tao Geoghegan Hart, retornando após um período de lesão e doença, para começar.
Embora ainda não haja aparente sucessor britânico da vitória da turnê de Thomas em 2018, seu legado para o ciclismo é evidenciado pelo número de jovens britânicos que agora correm em nível de elite, em toda a Europa. Talvez seu maior atributo tenha sido sua resiliência, aliada a um senso de humor da forca.
Perguntado em julho pela rival Jonas Vingegaard se ele estava feliz por estar começando seu último Tour de France, Thomas respondeu: “Companheiro, eu deveria ter parado no ano passado”.
