MÊNFIS – Luka Doncic não comemorou quando acertou seu primeiro golpe no meio da quadra durante o aquecimento. Ele não se vangloriou quando os treinadores obedientemente compareceram à quadra para pagar o preço da flexão.
A superestrela do Lakers faz com que a grandeza pareça esperada.
Os 44 pontos, 12 rebotes e seis assistências de Doncic levaram o Lakers a uma Vitória por 117-112 sobre o Memphis Grizzlies na sexta-feira no FedEx Discussion board, ao retornar de uma ausência de três jogos.
O armador de 26 anos marcou 40 pontos em cada um dos três jogos nesta temporada. A única coisa que o atrasou foram as lesões: uma entorse no dedo esquerdo e uma contusão na perna esquerda sofridas no segundo jogo da temporada, em que ainda somou 49 pontos.
Doncic marcou 16 pontos no terceiro quarto para liderar o Lakers (4-2) de uma desvantagem de 14 pontos no intervalo. Austin Reaves, que atuou na ausência de Doncic, terminou com 21 pontos.
Depois de perder a emocionante vitória do Lakers em Minnesota na quarta-feira, Doncic voltou ao time na quinta-feira em Memphis e imediatamente foi à academia com treinadores e funcionários. Ele e o guarda Marcus Good (contusão no quadríceps esquerdo) participaram do tiroteio na sexta-feira e foram direto para o time titular.
Doncic voltou como se nunca tivesse saído. Ele estava acertando três passos para trás e pulando em uma perna enquanto admirava o arco de seu chute. Ele girou em torno de um time duplo e desapareceu no fundo do cronômetro, pronto para afundar as esperanças de Memphis com seu arremesso característico. Mas, em vez de chutar, ele deu um passe para Deandre Ayton, que marcou em uma bandeja aberta.
Doncic dividiu um time duplo com um drible habilidoso nas costas que atraiu oohs e ahhs da torcida de Memphis. A finalização habilidosa na borda colocou o Lakers em vantagem por quatro. Os fãs da cidade natal se perguntaram como os Grizzlies estavam tão próximos quando parecia que Doncic estava com o jogo sob controle.
Enquanto Doncic carregava o Lakers, os Grizzlies (3-3) lutaram como uma unidade.
Memphis respondeu com 19 pontos consecutivos. Seis jogadores diferentes marcaram durante a corrida, enquanto os Grizzlies lideravam por 14 no intervalo.
Doncic não teve problemas em responder. Ele abriu o terceiro quarto com uma cesta de três pontos. Reaves seguiu com outro. O Lakers reduziu o déficit do intervalo para uma vantagem de dois pontos no quarto período, apesar de ter jogado todo o segundo tempo sem Ayton.
Quando Ayton voltou à linha lateral faltando 10 minutos para o remaining do quarto período, os treinadores continuaram a trabalhar em suas costas. A equipe não deu informações imediatas sobre o pivô titular, que terminou com nove pontos.
