A sensação dos dardos, Luke Littler, sofreu outra derrota em sua partida de abertura no Gamers Championship 31 – perdendo para Ritchie Edhouse. O jovem de 18 anos, que conquistou o título do Grande Prêmio Mundial pela primeira vez em Leicester no domingo, foi derrotado por Beau Greaves no Campeonato Mundial Juvenil na segunda-feira, antes de sucumbir a Edhouse em Wigan na terça-feira.
Littler, que pretende garantir uma vaga nas finais do Gamers Championship em Minehead no próximo mês, enfrentou o atual campeão europeu Edhouse na primeira rodada. Apesar de uma média impressionante de mais de 98 em cada, Littler perdeu as duas primeiras partidas para Edhouse, que estava em sua melhor forma com ‘Madhouse’ registrando uma média impressionante de 136,64 em 11 dardos para vencer a segunda mão.
No entanto, Littler se recuperou para vencer as duas partidas seguintes com uma média igualmente impressionante de 136,64. Mas Edhouse foi implacável ao recuperar o controle com uma vantagem de 3-2, aumentando a pressão sobre o adolescente.
A dupla então trocou de pernas antes de Edhouse conquistar as duas últimas para garantir uma vitória emocionante por 6-4, com Littler postando uma média de 106,45, enquanto Madhouse alcançou uma média de 104,23 e acertou todas as suas duplas. Edhouse, atualmente classificado em 26º lugar no rating mundial, teve um desempenho excepcional com o objetivo de fazer mais uma boa campanha no Gamers Championship, tendo chegado anteriormente às quartas-de-final em abril.
Littler, conhecido como ‘The Nuke’, está enfrentando incertezas sobre suas perspectivas nas finais do Gamers Championship, ficando fora das vagas de qualificação com apenas três eventos restantes. Antes do início do jogo em Wigan, ele estava classificado em 70º lugar na Ordem de Mérito – tornando esta semana essential em sua tentativa de estar entre os 64 classificados para Minehead.
O número 2 do mundo e recente campeão do Grande Prêmio Mundial, Littler, conquistou uma vitória por 6-1 sobre Luke Humphries na Mattioli Enviornment em Leicester no domingo. O jovem prodígio, nascido em 2007, triunfou sobre Gian van Veen, Mike De Decker, Gerwyn Worth e Jonny Clayton para garantir a sua primeira vitória no torneio.
Após seu sucesso no Grande Prêmio Mundial, Littler declarou: “Esta é a minha hora e só preciso continuar.” Ele acrescentou: “Obviamente, até conseguir o primeiro lugar do mundo, nunca me considerarei o melhor do mundo”.
Ele continuou: “Quem quer que seja o número um, é o melhor. Mas sabendo que tenho apenas £ 70.000 em prêmios em dinheiro, atrás de Luke [Humphries]e então ele terá que defender todo o seu prêmio em dinheiro do Grand Prix, do Gamers Championships e do World Championship.
“Não quero pensar muito nisso, mas posso ser o número um do mundo antes do Campeonato Mundial. Só preciso continuar jogando fora e colocar o máximo de pressão possível em Luke.”
Em uma reviravolta surpreendente, Littler anunciou sua intenção de competir no Campeonato Mundial Juvenil na segunda-feira. Apesar de seu sucesso anterior em Leicester, ele foi derrotado inesperadamente por Beau Greaves em uma partida emocionante por 6-5, marcando-a como a primeira mulher a chegar à closing da competição.
