COLUMBUS, Ohio – A defesa do Ohio State recebeu muita atenção no jogo de sábado contra o Penn State, especialmente com o ex-coordenador defensivo Jim Knowles voltando ao Ohio Stadium.
No entanto, foi o ataque cada vez mais poderoso dos Buckeyes que garantiu que o retorno de Knowles não fosse hospitaleiro.
Julian Sayin passou para 316 jardas e quatro touchdowns, Jeremiah Smith marcou duas vezes e os Buckeyes, os melhores classificados, arrancaram no segundo tempo para uma vitória por 38-14 sobre os Nittany Lions.
Os Buckeyes (8-0, 5-0 Massive Ten) tinham uma vantagem de 17-14 no intervalo, mas assumiram o controle no segundo tempo marcando três das primeiras quatro posses de bola.
“Chegamos no intervalo e subíamos por três – você pensaria que perdíamos por 21, mas achei que respondemos bem”, disse o técnico Ryan Day. “Achei que algumas das bolas profundas de Julian foram excelentes. Vimos como eles jogaram contra nós no primeiro tempo, sentimos que tínhamos uma probability de apoiá-los e marcamos essas jogadas.”
Kaytron Allen e Nicholas Singleton tiveram pontuações rápidas para Penn State (3-5, 0-5), que perdeu cinco jogos consecutivos e perdeu os dois jogos com o técnico interino Terry Smith no comando. Smith assumiu depois que James Franklin foi demitido em 12 de outubro.
“Marcamos dois touchdowns na zona vermelha contra um time que é o número 1 do país nessa área, depois saímos no segundo tempo e o terceiro quarto deu o tom para eles”, disse Smith. “Eles marcaram 14 pontos e nunca conseguimos responder.”
Sayin completou 20 dos 23 passes e se juntou a Geno Smith como o único jogador do Soccer Bowl Subdivision desde 1985 a ter três jogos em uma temporada com pelo menos 300 jardas de passe, três touchdowns, nenhuma interceptação e uma taxa de conclusão de pelo menos 85 por cento.
Smith realizou o feito em 2012 em West Virginia.
Sayin teve três finalizações de pelo menos 40 jardas, incluindo um par para Carnell Tate, que terminou com cinco recepções para 124 jardas. Sayin se conectou com Tate em uma rota para um caça-tanques de 45 jardas no meio do segundo quarto para estender a vantagem dos Buckeyes para 17-7.
“Nós praticamos muito isso durante a semana. Fizemos ótimas rotas para ficar atrás deles”, disse Sayin. “Tínhamos um ótimo esquema porque conseguimos um segurança desprevenido e fazer com que Carnell e Jeremiah passassem por ele.”
Jeremiah Smith terminou com seis recepções para 123 jardas. Ele colocou Ohio State no tabuleiro no meio do primeiro quarto com uma recepção de 14 jardas em um padrão inclinado. O segundo ano então ampliou a vantagem dos Buckeyes para 38-14 com uma captura de destaque em um landing de 11 jardas com 9:43 restantes.
O passe de Sayin parecia ter sido desviado, mas Smith saltou e agarrou com uma mão com a mão esquerda enquanto period cercado por três defensores da Penn State. A pegadinha acabou fazendo com que o locutor da Fox Sports activities, Gus Johnson, perdesse a voz.
“Quero dizer, veja a bola, pegue a bola”, disse Smith. “Eu não queria que Julian fizesse uma interceptação, para que ele pudesse se classificar como campeão. Então decidi fazer uma jogada.”
Os Buckeyes conseguiram respirar no primeiro tempo do segundo tempo. Tate teve uma recepção de 57 jardas para o Penn State quatro na segunda jogada de posse de bola e CJ Donaldson aproveitou a primeira, três jogadas depois, para colocar o Ohio State em vantagem por dois pontos.
Penn State foi capaz de fazer algo que nenhum outro oponente havia feito nesta temporada – marcar um landing no Ohio State no primeiro tempo.
Depois que Ohio State marcou os primeiros 10 pontos, a corrida de 2 jardas de Singleton pela extremidade esquerda colocou Penn State dentro de um discipline objective e coroou uma corrida de 15 jogadas e 75 jardas que durou quase oito minutos.
Os Nittany Lions então conseguiram 17-14 no mergulho de uma jarda de Allen no ultimate do primeiro tempo. Penn State aproveitou um campo curto e assumiu o OSU 13 depois que Chaz Coleman recuperou o fumble de Donaldson.
“Acho que mantivemos o ritmo no primeiro tempo. No segundo tempo, ficamos um pouco fora de ritmo em algumas jogadas e não conseguimos executar na terceira descida”, disse o quarterback Ethan Grunkemeyer, que cresceu na área de Columbus.
O calouro redshirt completou 19 de 28 passes para 148 jardas e uma interceptação em sua segunda partida.
A equipe do placar do estado de Ohio se divertiu brincando com Knowles durante o quarto período, com os Buckeyes ganhando 24.
O videoboard mostrou Knowles – que foi o coordenador defensivo dos Buckeyes por três anos – na cabine dos treinadores, o que atraiu muitas vaias dos fãs, seguido por uma foto do atual coordenador defensivo do estado de Ohio, Matt Patricia, que gerou muitos aplausos.
Penn State: É a primeira vez desde 2003 em uma temporada sem COVID que os Nittany Lions perderam cinco jogos consecutivos e começaram 0-5 no Massive Ten.
Ohio State: Os Buckeyes permitiram apenas 12 pontos no primeiro tempo nos primeiros sete jogos, mas os dois touchdowns que Penn State marcou no segundo quarto serviram como um alerta.
Penn State: Recebe o número 2 de Indiana no próximo sábado.
Estado de Ohio: Em Purdue, no próximo sábado.
