É um jogo onde as primeiras impressões não apenas duram, mas podem definir para sempre como um jogador é visto pelos torcedores.
Ao longo dos 137 anos de história de confrontos entre a Velha Firma, as reputações foram melhoradas e destruídas em igual medida.
Para alguém no Hampden no domingo – possivelmente o extremo do Celtic, Sebastian Tounekti, ou o avançado do Rangers, Youssef Chermiti – o primeiro gostinho de uma rivalidade como nenhuma outra oferecerá uma oportunidade única de alcançar o estatuto de herói junto dos adeptos.
Algumas figuras icônicas de ambos os lados da divisão de Glasgow ficaram famosas em suas estreias na Outdated Agency.
Derek Johnstone pode ter liderado a lista quando, aos 16 anos, marcou o gol da vitória do Rangers na last da Copa da Liga de 1970. Seu contemporâneo Kenny Dalglish sempre creditou seu gol na vitória por 2 a 0 em Ibrox no ano seguinte como o momento em que foi levado aos corações dos torcedores do Celtic.
Muitos outros, porém, murcharam em meio ao implacável escrutínio da ocasião.
Joey Barton luta com o capitão do Celtic, Scott Brown, em sua estreia no Outdated Agency no derby
Brown e Barton saem de campo após a pesada derrota do Rangers em 2016
Ian Andrews, antigo guarda-redes sub-21 da Inglaterra, nunca recuperou do papel que desempenhou na derrota do Celtic por 5-1 em Ibrox, em 1988.
Basile Boli, vencedor da Liga dos Campeões quando chegou a Glasgow, parecia perplexo no centro da defesa do Rangers quando perdeu o jogo por 2 a 0 em casa em 1994. Isso deu o tom para sua passagem decepcionante no futebol escocês.
Esses são apenas alguns exemplos de como tudo pode dar terrivelmente errado. Talvez ninguém, porém, tenha sofrido uma estreia mais humilhante no Outdated Agency do que a vivida por Joey Barton há nove anos.
O meio-campista de 33 anos foi visto como uma declaração assinada pelo Rangers quando fez sua transferência surpresa para o clube no verão de 2016, enquanto o time se preparava para retornar à primeira divisão.
Em vez disso, provou ser um dos recrutamentos mais malfadados do clube de Ibrox. O Each day Mail Sport relembra a passagem fugaz, mas explosiva, de Barton no aquário de Glasgow.
Uma rivalidade renovada
A temporada 2016-17 começou em meio a uma expectativa cada vez maior tanto para os torcedores do Rangers quanto do Celtic.
Depois de uma jornada tórrida de quatro anos pelas divisões inferiores após o colapso financeiro em 2012, o clube de Ibrox tentava estabelecer estabilidade fora do campo sob o comando do presidente Dave King, que finalmente conquistou o controle da diretoria em 2015.
Em campo, a equipe administrativa de Mark Warburton e David Weir gerou um novo otimismo entre os torcedores depois de conquistar o título do campeonato 2015-16 em sua primeira temporada no comando.
Warburton aperta a mão do técnico do Celtic, Rodgers, antes do confronto de 2016 em Parkhead
A crença de que Warburton, ex-técnico do Brentford, poderia levar esse ímpeto para a Premiership também foi alimentada por uma vitória dramática nas semifinais da Copa da Escócia sobre o Celtic, embora o Rangers tenha ficado aquém na last contra o Hibs.
O regresso dos seus antigos rivais não foi encarado de ânimo leve pelo Celtic, apesar de terem acabado de conquistar o quinto título consecutivo da liga.
A perda de Hampden para o Rangers irritou o principal acionista, Dermot Desmond, a ponto de ele decidir que period necessária uma mudança dramática de gestão.
Três dias após o jogo, foi anunciado que Ronny Deila sairia no last da temporada. O treinador norueguês period uma figura well-liked e imensamente simpática, mas foi prejudicado pelos maus resultados na Europa e pela clara sensação de que o Celtic estava a regredir.
Desmond surgiu com um substituto de bilheteria na forma do ex-técnico do Liverpool, Brendan Rodgers, que foi saudado por cenas quase messiânicas quando uma multidão de mais de 10.000 pessoas apareceu no Celtic Park em 20 de maio simplesmente para testemunhar sua nomeação formal.
Cinco dias depois, o Rangers ganharia as manchetes com sua própria contratação de alto nível.
Meu amigo Joey
Joey Barton foi um dos nomes mais instantaneamente reconhecidos no futebol britânico, embora nem sempre pelos motivos mais edificantes.
O ex-meio-campista do Manchester Metropolis e do Newcastle United cumpriu pouco mais de dois meses de uma pena de prisão de seis meses em 2008 por uma agressão no centro da cidade de Liverpool. Ele também teve uma pena suspensa de quatro meses imposta por agressão ao seu companheiro de equipe no Metropolis, Ousmane Dabo, no campo de treinamento.
Apesar das controvérsias que cercaram Barton, não lhe faltaram admiradores pela habilidade futebolística que lhe valeu a internacionalização pela Inglaterra em 2007.
Mesmo aos 33 anos naquele verão de 2016, ele estava operando em alto nível e acabara de ser eleito o Jogador do Ano do Burnley, ao conquistar o título do campeonato sob o comando de Sean Dyche.
Barton foi o Jogador do Ano do Burnley depois de ajudá-los a vencer o campeonato em 2015-16
Esperava-se que Barton permanecesse em Turf Moor para o retorno à Premier League, mas em vez disso apareceu em Glasgow para assinar um contrato de dois anos com o Rangers em 25 de maio.
O catalisador para a mudança foi Frank McParland, seu amigo e colega de Liverpudlian, que se juntou ao Rangers como chefe de recrutamento de Warburton.
“Não posso dar crédito suficiente a Frank pelo trabalho que ele está fazendo por mim e pelos Rangers”, disse Warburton. “Ele tem um olho fantástico para um jogador, mas também está bem conectado. Há um ano, não teríamos an opportunity de trazer alguém como Joey Barton para o clube.
‘Frank conhece Joey muito bem e esse relacionamento nos deu uma grande likelihood de conquistá-lo. Joey traz uma enorme experiência e estou muito entusiasmado com o que ele pode fazer pela equipe”.
Veja bem, realmente não havia muita necessidade de Warburton falar sobre sua nova adição. Numa notável conferência de imprensa no dia em que assinou, o loquaz Barton certamente não escondeu a sua própria luz debaixo do alqueire.
“Tenho todas as competências necessárias para lidar com isto”, disse ele à imprensa escocesa. ‘Vivi um período bastante intenso da minha vida. Entendo que será intenso aqui, mas finalmente encontrei um nível de maturidade adequado à minha posição no jogo. Meu futebol está colhendo os frutos disso.
‘Sinto que fui o melhor meio-campista do campeonato no ano passado. Acho que minhas atuações em 46 jogos provaram isso.
‘Há alguns bons jogadores aqui. Mas não venho aqui para ser outro jogador. Estou vindo aqui para ser o melhor jogador do país.’
Se aquela fanfarronice levantou sobrancelhas, Barton dobrou a aposta duas semanas depois, em uma entrevista com o apresentador do talkSPORT, Alan Brazil, quando colocou o capitão do Celtic, Scott Brown, em sua mira.
Barton recebe a reviravolta de Brown durante a vitória por 5-1 para o Celtic
“Sem ser desrespeitoso com os jogadores de lá, as pessoas continuam falando sobre Joey Barton x Scott Brown”, disse ele. ‘Ele nem está na minha liga – ele não está nem perto do nível de jogador que eu sou.
‘Ele não pode chegar perto de mim. Se eu jogar bem, Brown não terá likelihood. Não sou eu que estou sendo blasé – sou apenas eu afirmando o que acredito.
Quando Brown foi solicitado a responder, ele pareceu imperturbável e não resistiu a uma crítica à admissão anterior de Barton de que possuía uma réplica da blusa do Celtic quando period criança em Liverpool.
“Eu não estive no nível dele, ele está no meu nível”, disse Brown com um sorriso. ‘Acho que nos daremos muito bem, sendo ele um torcedor do Celtic, então acho que nos daremos muito bem.’
O clássico da desmabilização
Com o primeiro confronto Outdated Agency da temporada marcado para 10 de setembro no Celtic Park, aqueles que agora estão cada vez mais ansiosos para ver as espadas cruzadas de Barton e Brown em campo tiveram que ser pacientes.
Depois de uma falsa partida sob o comando de Rodgers, quando teve que reverter uma embaraçosa derrota por 1 a 0 na primeira mão para o Lincoln Pink Imps de Gibraltar nas eliminatórias da Liga dos Campeões, o Celtic começou a se mover.
Scott Sinclair, uma grande contratação de £ 3,5 milhões do Aston Villa, começou a correr com o gol da vitória em sua estreia contra o Hearts em Tynecastle, quando os atuais campeões iniciaram a defesa do título.
O Rangers empatou no mesmo dia, tendo que se recuperar de uma desvantagem para empatar em 1 a 1 em casa com o Hamilton Accies. Warburton lamentaria mais tarde a exibição de uma faixa gigante proclamando ‘Em busca de 55’ quando seu time saiu do túnel de Ibrox naquele dia, insistindo que foi um caso de arrogância desnecessária que colocou expectativas irrealistas de sucesso imediato no título em seus jogadores.
Barton observa desesperado enquanto Brown aplaude o apoio da casa
As vitórias sobre Dundee e Motherwell foram seguidas por outro empate em 1 a 1, desta vez contra o Kilmarnock, de 10 jogadores, no Rugby Park. Isso significou que o Rangers viajou para o Celtic Park um ponto atrás da equipe de Rodgers, que também tinha um jogo a menos.
Barton, que supostamente ganha cerca de £ 20.000 por semana, fez uma estreia discreta fora do banco na eliminatória da Copa da Liga contra o Annan Athletic antes de se estabelecer como titular do Warburton.
Ele mostrou flashes de qualidade nas aparições subsequentes, mas também houve momentos de desconforto. Ele foi atingido por Ali Crawford contra Accies e depois saiu atrás de Greg Kiltie para o gol de Killie.
Se as reservas em relação a Barton aumentavam entre os fãs do Rangers, eles mantinham a esperança de que a grande ocasião revelasse o que havia de melhor nele.
O Celtic period favorito, mas as possibilities do Rangers pareciam aumentar quando se descobriu que Leigh Griffiths, o atual Jogador do Ano da Escócia e artilheiro com 40 gols na temporada anterior, ficaria de fora devido a lesão.
Moussa Dembele conquistou o primeiro hat-trick da Outdated Agency em 50 anos em 2016
Seu substituto no ataque foi Moussa Dembele, o francês de 20 anos contratado do Fulham por apenas £ 500.000 naquele verão. Seria o dia em que nasceria um novo herói celta.
Os Rangers se mantiveram firmes durante a meia hora inicial. No entanto, o primeiro confronto revelador entre Barton e Brown viu o capitão do Celtic ganhar uma cabeçada que levou ao escanteio que Dembele abriu o placar.
Dembele aumentou a vantagem antes de Joe Garner reduzir antes do intervalo, mas o Rangers simplesmente se desfez após o intervalo contra os anfitriões desenfreados.
Barton estava longe de ser o pior estreante da Outdated Agency à vista. Essa duvidosa honra foi para Philippe Senderos, o ex-zagueiro do Arsenal contratado pelo Rangers uma semana antes.
O internacional suíço period um coelho proverbial nos faróis e, depois de Sinclair fazer o 3-1 para o Celtic, foi expulso a 15 minutos do last por uma inexplicável bola de mão que lhe valeu o segundo cartão amarelo.
Barton aperta a mão de Brendan Rodgers em tempo integral
A infelicidade de Barton foi completada por ter que recuar e substituir Senderos no centro da defesa nos estágios finais, que viram Dembele completar o primeiro hat-trick em um jogo da Outdated Agency League em 50 anos. Stuart Armstrong fechou a goleada por 5 a 1 nos acréscimos.
As entrevistas pós-jogo permitiram que Brown aumentasse a agonia do Rangers.
“Calma, tudo bem, não foi um problema”, disse ele. ‘Não houve nenhuma batalha (com Joey Barton). O placar fala por si. No last das contas, eram basicamente homens contra meninos.
Foi apenas a oitava aparição de Barton pelo Rangers e também a última. A desavença o viu suspenso por Warburton após um violento confronto no campo de treinamento com seu companheiro de equipe Andy Halliday enquanto eles realizavam um inquérito sobre a derrota. A SFA revelou então que Barton estava sendo acusado de apostar em 44 jogos desde que ingressou no time de Ibrox.
Não havia caminho de volta e, em 10 de novembro, o Rangers anunciou que o contrato de Barton havia sido rescindido por consentimento mútuo.
Um episódio breve, mas extraordinário, na tradição do futebol de Glasgow terminou depois de apenas 133 dias. Outra reputação foi ferida e abalada sob os holofotes impiedosos da Velha Firma.
