O Dodger Stadium não estava tanto torcendo na sétima entrada na noite de quarta-feira, mas sim implorando pelo ataque enlouquecedor de seu time.
Durante todo o mês, a escalação do clube pareceu errada. Durante toda a noite no jogo 5 da World Collection, ele foi encerrado pelo fenômeno novato do Toronto Blue Jays Trey Yesavage.
Mas, agora, no ultimate da sétima entrada, surgiu um último momento de esperança.
Teoscar Hernández acertou uma única bola interna. Os Dodgers, com quatro corridas perdidas, tiveram an opportunity de desbastar. Quando Tommy Edman chegou ao palco, uma multidão lotada em Chavez Ravine levantou-se em desesperada expectativa.
Sete arremessos e uma jogada dupla no ultimate da entrada depois, eles ficariam quietos novamente – e, desta vez, para sempre.
Em um derrota por 6-1 para os Blue Jays que deram ao Toronto uma vantagem de 3-2 na série, os Dodgers mostraram uma identidade desanimada, desconectada e ainda assim muito acquainted na base.
Eles rebateram 12 vezes em sete entradas deslumbrantes de Yesavage. Eles pareciam passivos, incertos e incapazes de se ajustar ao seu repertório de três tons reconhecidamente perverso.
Foram todas as piores características que os Dodgers exibiram às vezes durante seus altos e baixos na temporada common, mais uma vez levantando sua cabeça feia precisamente na hora errada.
“No momento, estamos em fase de eliminação”, disse o técnico Dave Roberts. “Temos que limpar a lousa.”
No início de outubro, parecia que os Dodgers sim.
Eles chegaram à World Collection ao vencer nove dos primeiros 10 jogos da pós-temporada. Eles estavam combinando arremessos iniciais históricos com ataques oportunistas e produção suficiente do bullpen. Eles eram vistos como grandes favoritos do Fall Basic contra os Blue Jays. Sua vitória épica de 18 entradas na segunda-feira deu a eles o controle da série.
Mas depois de marcar apenas quatro corridas nas últimas 29 entradas, os problemas ofensivos dos Dodgers, antes esquecidos, transformaram-se em alarmes em grande escala.
A pressão atingiu um ponto crítico antes mesmo do primeiro arremesso de quarta-feira, quando os Dodgers anunciaram uma escalação para o Jogo 5 com várias alterações notáveis.
O shortstop Mookie Betts caiu dos dois buracos para o terceiro, com Will Smith subindo para rebater atrás de Shohei Ohtani. Andy Pages também foi rebaixado para o banco depois de lutar muito como o nono rebatedor do time. Alex Name, mais preocupado com o contato, foi contratado para substituí-lo. A esperança period que a nova escalação pudesse ser combinada com uma abordagem ofensiva refinada.
“Enfrentamos tantas adversidades ao longo deste ano que estamos prontos para isso”, disse o jogador da primeira base Freddie Freeman antes do jogo, comparando as recentes lutas ofensivas dos Dodgers com aquelas que eles enfrentaram durante a segunda metade da temporada common. “Espero que, como ataque, possamos nos recuperar, fazer rebatidas melhores e seguir em frente. Porque é isso que somos.”
Em retrospectiva, porém, exatamente “quem são os Dodgers” é uma questão que mesmo eles parecem não saber responder.
Em mais um jogo, eles pareciam estar “intermediários” na abordagem ofensiva.
Às vezes, eles parecem querer acertar a bola com grandes golpes e um plano de ataque agressivo. Em outros, eles parecem preocupados em se proteger contra arremessos quebrados e expansão para fora da zona.
O resultado foi uma produção em grande parte impotente nesta World Collection, na qual eles estão rebatendo 0,201 como uma equipe, e algumas noites particularmente brutais nos Jogos 4 e 5, em que acertaram 10 em 61 na base e 0 em 6 com corredores em posição de pontuação.
“Estamos passando por uma dessas crises como uma ofensa”, disse Kiké Hernández. “É um momento infeliz, vir para a World Collection.”
O jogo de quarta-feira, é claro, saiu dos trilhos antes mesmo dos Dodgers começarem a rebater.
O arremessador dos Dodgers, Blake Snell, acerta o primeiro turno de uma derrota por 6-1 para o Toronto Blue Jays no jogo 5 da World Collection no Dodger Stadium na noite de quarta-feira.
(Robert Gauthier/Los Angeles Instances)
Três arremessos antes do primeiro, o ás da equipe Blake Snell desistiu de dois house runs em um par de bolas rápidas – a primeira vez na história da World Collection que um time liderou um jogo com bolas longas consecutivas.
Essa sequência resumiu a capacidade dos Blue Jays de formar uma abordagem e aprimorar uma identidade. Já um ataque agressivo por natureza, eles adivinharam que, depois de Snell ter lutado para comandar sua bola rápida em um início agitado do Jogo 1, ele tentaria estabelecê-la no início da zona. Davis Schneider e Vladimir Guerrero Jr. aproveitaram com chutes profundos para a esquerda.
“Esse period o plano”, disse o técnico do Blue Jays, John Schneider. “Essa foi a abordagem adotada, estar pronto para atacar.”
A partir daí, os Blue Jays deixaram Yesavage cuidar do resto.
Em seu segundo jogo nesta série contra Yesavage – e seu ponto de lançamento de mais de dois metros de altura na MLB – o plano de jogo dos Dodgers period tentar ser paciente e esperar o novato de 22 anos sair. Eles imaginaram que Yesavage tentaria persegui-lo com seu divisor abaixo dos joelhos. Eles enfatizaram a necessidade de eliminar as coisas baixas, forçar Yesavage a vomitar na zona e depois atacar quaisquer erros que ele tenha deixado no lugar errado.
“Basta levantar a bola e ficar longe do fundo da zona”, disse Freeman antes do jogo. “Espero reunir boas rebatidas e marcar algumas corridas.”
O arremessador do Toronto Blue Jays, Trey Yesavage, reage após eliminar Alex Name dos Dodgers para encerrar o quinto inning.
(Robert Gauthier/Los Angeles Instances)
Yesavage, no entanto, virou a paciência dos Dodgers contra eles. Ele acertou seu divisor tardio na zona no início da contagem, demonstrando uma sensação muito melhor para seu arremesso característico do que no Jogo 1, quando o lançou apenas 10 vezes. Isso ajudou a manter os Dodgers na defensiva, dando-lhes poucas oportunidades de fazer golpes agressivos e confiantes.
Dos 104 arremessos que ele lançou, apenas três (três!) vieram na contagem dos rebatedores de 2 e 0, 2 e 1, 3 e 0 ou 3 e 1.
“Ele apenas manteve a bola no chão e estava lançando rebatidas”, disse o homem da terceira base Max Muncy, um dos seis Dodgers que não sofreu rebatidas na quarta-feira e um dos sete regulares nesta série com rebatidas abaixo de 0,250. “É difícil lutar contra isso.”
Especialmente quando o talentoso escolhido de primeira rodada do draft de 2024 estava executando seu divisor tardio (que, de seu ponto de lançamento alto, aparentemente cai do céu) e controle deslizante de cauda única (que, ao contrário de praticamente todas as outras variações do arremesso, combina um movimento descendente acentuado com uma pausa tardia para o lado do braço, não para o lado da luva).
“Seu controle deslizante fez a diferença”, disse Hernández. “Fora de controle, parece um arremesso na zona. E simplesmente morre.”
Entre o divisor e o controle deslizante, Yesavage acertou 21 baforadas em 39 golpes. No geral, ele registrou 12 eliminações (quebrando o recorde de Don Newcombe para um arremessador novato na World Collection) e limitou os Dodgers a três rebatidas: dois singles internos de Teoscar Hernández (ambos seguidos por eliminações de entrada e ultimate de Edman), e um house run de terceira entrada de Kiké Hernández em uma bola rápida de contagem de rebatedores raros.
Betts ficou sem rebatidas novamente e teve poucas respostas em sua disputa de mídia pós-jogo. Ohtani também acertou um 0-fer que incluiu um strikeout que o fez se debater sobre um joelho.
Em toda a noite de quarta-feira, os Dodgers fizeram apenas uma rebatida com um corredor em posição de gol.
“Obviamente tivemos algumas rebatidas ruins e não fizemos o nosso melhor”, disse Muncy. “Mas, ao mesmo tempo, ele fez um trabalho realmente incrível.”
Parte disso é a realidade de enfrentar arremessos de pós-temporada de qualidade.
Mas a incapacidade dos Dodgers de adaptar seu plano de ataque no meio do jogo também faltou.
“Você ainda precisa usar todo o campo e aceitar o que eles lhe dão”, disse Roberts. “E se eles não vão permitir golpes, então você tem que ser capaz de redirecionar e derrubar para enfrentar rebatidas competitivas.”
Os Dodgers tiveram que lidar com outras dores de cabeça, já que a defesa deficiente e os arremessos de alívio agravaram ainda mais seus problemas.
Embora Snell tenha se acalmado após os house runs, seu campo interno falhou duas vezes em virar as primeiras bolas duplas atrás dele, resultando em lances extras que aumentaram sua contagem de arremessos. Então, no quarto, Teoscar Hernández saiu vazio em uma tentativa de deslizamento excessivamente agressiva e imprudente em um liner de Daulton Varsho pela linha do campo direito, transformando um single em um triplo que criou uma mosca de sacrifício – e imediatamente anulou o house run que Kiké Hernández havia acertado no meio-inning anterior.
O golpe deadly veio no sétimo, quando Snell (incapaz de ir mais longe com sua contagem de arremessos de 116) deu um golpe de dois contra e dois fora para o apaziguador Edgardo Henriquez, que prontamente deixou os dois corredores herdados marcarem.
Anthony Banda renderia mais um placar no oitavo, acrescentando insulto à lesão.
Mas, a essa altura, as frustrações ofensivas já haviam transbordado. Os Dodgers não conseguiram se ajustar e agora sua temporada está no limite.
