A cidade de Pasadena e a Rose Bowl Working Co. entrou com uma ação judicial Quarta-feira à noite para forçar a UCLA a honrar as duas décadas restantes de seu contrato e manter os jogos de futebol do Bruin no estádio histórico até 2044.
A queixa, apresentada no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles contra a UCLA e os Regentes da Universidade da Califórnia, alega que a universidade tem “expressado inequivocamente a sua intenção de abandonar o Estádio Rose Bowl e transferir os seus jogos de futebol em casa para o Estádio SoFi em Inglewood”, e chama isso de “uma profunda traição de confiança”.
O arrendamento da UCLA vai até 30 de junho de 2044, e as autoridades de Pasadena dizem que os contribuintes investiram mais de US$ 150 milhões em reformas de estádios, enquanto recentemente refinanciaram outros US$ 130 milhões em títulos para melhorias adicionais de capital.
“Este processo surge numa época em que o dinheiro muitas vezes eclipsa o significado e a busca pelo lucro ameaça apagar as próprias tradições que dão vida às instituições”, diz o processo.
“Alguns compromissos são demasiado fundamentais para serem negociados.”
O processo alega que a UCLA, depois de anos de garantias públicas de que iria permanecer, agora “optou por desconsiderar essas promessas” e notificou formalmente os demandantes de que está “seguindo em frente” e que “não há nenhuma maneira de permanecermos por muito tempo”.
“Enquanto continuamos a avaliar o acordo de longo prazo para os jogos de futebol em casa da UCLA, nenhuma decisão foi tomada”, disse Mary Osako, vice-chanceler de comunicações estratégicas da UCLA, em comunicado ao The Occasions.
Embora a UCLA ainda não tenha apresentado uma resposta formal ao processo, a universidade contestou as alegações num documento incluído no processo. Numa carta ao advogado de Pasadena, Nima Mohebbi, o advogado externo da UCLA, David L. Schrader, escreveu em Março que a universidade não violou o acordo e que “discussões preliminares” que contemplam uma medida “não constituem uma violação materials pela qual o RBOC teria direito a uma solução authorized ou equitativa”.
Schrader escreveu que a UCLA “continua a avaliar os objetivos estratégicos e como ser fiscalmente responsável e cumprir melhor a sua missão”.
A ação pede uma ordem judicial que exige que a UCLA honre a totalidade do seu arrendamento.
O processo afirma que seria devastador para Pasadena e para o estádio se a UCLA violasse o acordo, que os danos causados à cidade e aos seus residentes “poderiam facilmente exceder um bilhão de dólares (ou mais)” e que os danos monetários nunca poderiam verdadeiramente remediar a conduta da UCLA.
O atendimento domiciliar em um estádio localizado a 42 quilômetros do campus tem sido uma preocupação crescente nas últimas temporadas para a UCLA. O time teve uma média de 35.253 torcedores em seus quatro jogos em casa nesta temporada, colocando-o no caminho para o menor nível de todos os tempos no Rose Bowl.
Os cinco piores números de público na temporada em casa dos Bruins desde que se mudaram para o Rose Bowl em 1982 ocorreram nas últimas cinco temporadas não interrompidas pelo COVID-19, incluindo 46.805 em 2024. Esse número ficou em 16º lugar entre os 18 occasions da Massive Ten Convention, à frente de apenas Maryland e Northwestern, que estava jogando em um estádio temporário à beira do lago com capacidade para apenas 12.023.
O redator da equipe, Ben Bolch, contribuiu para este relatório.
