Nico Iamaleva é o raro passageiro que aproveita seu tempo no 405 hoje em dia.
Toda bomba dos freios, a cada milha enlouquecedora no trânsito que pode ser mais parada do que ir, o coloca mais perto de ouvir a voz de seu pai e ver o sorriso de sua mãe.
Estas são as visitas que podem encher o coração de um jovem, sem mencionar sua barriga. Durante uma recente viagem para casa, o quarterback da UCLA saboreou a receita da família de Pisupo, um prato samoano que consiste em carne enlatada com arroz.
“Eu tenho recebido muitas refeições caseiras de mamãe e tê-las. Sabe, uma hora de distância foi divertida, cara”, disse Iamaleva ao The Instances After Apply na quarta-feira. “Sabe, eu vou para Lengthy Seaside o máximo que puder. Mas, você sabe, durante esta semana, estive trancado com o plano de jogo e coisas assim.”
Enquanto ele falava, o cabelo de Iamaleva estava amarrado com uma banda elástica rosa lendo “Workforce Leinna”. Dois anos atrás, Nico estabeleceu uma fundação para apoiar a pesquisa e a conscientização do câncer de mama depois que sua mãe, Leinna, se recuperou do câncer de mama em estágio IV.
Ele não abandonou a causa, mesmo que sua mãe permaneça em remissão.
“Ela está indo bem, você sabe, ela se recuperou bem e sem contratempos”, disse Nico. “Abençoado, homem e feliz por ela estar saudável.”
Pode parecer que tudo está se encaixando na transferência do segundo ano do redshirt, que se tornou o jogador de futebol universitário mais polarizador do país na primavera passada após sua partida abrupta do Tennessee. Nada disso faz alguma diferença agora. Não importa o que foi dito sobre ele ou os motivos por trás de sua mudança, ele está prestes a experimentar o que poderia ser o grande retorno.
Quando ele entra no Rose Bowl na noite de sábado para enfrentar Utah em seu primeiro jogo dentro do lendário estádio, ele também revelará uma camisa número 9 que serve como uma homenagem a seus sete irmãos e dois pais, apenas uma fração da multidão esperada que se espera estar presente.
Um desses irmãos, o quarterback do calouro da UCLA, Madden Iamaleava, assistirá da linha lateral durante o que será uma reunião de família.
“É um momento surreal para mim”, disse Nico, “e mal posso esperar para entrar lá”.
Aqueles que rotularam o Iamalava (pronunciado EE-AH-MAH-LAY-AH-VA) um interruptor baseado em ele deixar o Tennessee nunca o viu como um estudante de segundo ano do ensino médio.
Naquela época, até o treinador de Iamaleva pensou que ele havia terminado antes do início da temporada.
Que outro giro havia para colocar a situação após o zagueiro, tentando atropelar a segurança a caminho da zona last na prática, levou um capacete para a mão esquerda, quebrando o dedo indicador de maneira tão horrível que o osso se projetava pela pele?
“Fui ao treinador”, lembrou Kevin Pearson, treinador de Iamaleava em Warren Excessive em Downey, “e ele disse: ‘Não é bom’. ”
O quarterback do Warren, Nico Iamaleva, passa contra Gardena Serra em 9 de setembro de 2022, em Gardena.
(Jason Armond/Los Angeles Instances)
Apenas um jogo depois, o dedo ferido do quarterback equipado com uma cobertura de steel protetor e gravado no dedo médio, ele voltou, entrando em campo depois de apenas meio treino e com uso limitado de sua mão não arremessada. Passes de tiro com seu lançamento rápido ordinary, Iamaleva levou sua equipe a uma vitória em fuga, jogando 361 jardas e seis touchdowns.
Ganhar em uma linha do tempo acelerada já havia se twister um tema.
Jogando em uma liga desonesta no Arizona durante a pandemia CoviD-19 depois de instalar o ataque sobre reuniões de zoom e alguns exercícios, Iamaleva falhou em um passe cedo, mas imediatamente explicou o que deu errado ao seu treinador depois de sair do campo, sabendo que ele deveria ter atingido a costura de costas para o movimento da segurança.
“Desde então”, disse Pearson, que também treinou o eventual vencedor do Heisman Trophy, Bryce Younger, no ensino médio, “ele period apenas uma das crianças mais inteligentes que já treinei”.
O treinador e seu zagueiro conversavam no futebol por telefone profundamente na noite aos domingos e segundas -feiras, discutindo a prática e dissecando o próximo oponente. Sempre que estavam juntos, Iamaleva nunca saía sem se despedir e dizer ao treinador que o amava.
A estrela emergente também entregou pacientemente a cada solicitação de autógrafo enquanto come ou caminhava pela rua, como dedicando seu tempo em torno de estranhos enquanto ele estava perto de companheiros de equipe e amigos.
Tudo isso é dizer que Pearson não acredita em nenhuma das narrativas que surgiram desde que a bagunçada de Iamaleava se separou do Tennessee sobre o garoto que usa o dinheiro e que usa o pijama que não consegue ler as defesas e pode lutar rapidamente para dominar rapidamente uma nova ofensa.
“Se eu não o conhecesse, pensaria a mesma coisa, que ele é um cara de cara ganancioso, egoísta e sedento de dinheiro”, disse Pearson, que participou de um punhado de práticas de Iamaleva no Tennessee e se sentou em reuniões com o zagueiro e seus treinadores. “As pessoas veem os óculos de sol e os pijamas e todas essas coisas. Essa persona não é o personagem dele, prometo isso. Se você o conhecer, ele é a pessoa mais humilde, sincera, agradecida e generosa.”
A UCLA tinha outro novo quarterback na primavera, esperava-se que seja o iniciante do dia de abertura. O nome dele period Joey Aguilar.
A transferência do estado dos Apalaches havia publicado números prolíficos em sua parada anterior, mas também tinha uma reputação de fazer muitos arremessos. Essa natureza de jogo estava em exibição nas práticas de primavera quando Aguilar forçou repetidamente passes para a cobertura. Alguns observadores imaginaram que os Bruins poderiam usar uma atualização.
Um deles ficou disponível após a rápida queda de Iamalava com o Tennessee. Alguns relatórios sobre a situação centrados no dinheiro, a família de Iamalava supostamente querendo um aumento de mais de US $ 2 milhões que ele estava programado para fazer nesta temporada com o nome, a imagem e a semelhança da escola. Outros relatórios citaram pedidos para atualizar o ataque, adicionando melhores jogadores de linha ofensivos e fazendo outros ajustes que beneficiariam o zagueiro que ajudou a liderar os voluntários ao playoff de futebol da faculdade.
Iamaleva disse que “relatórios falsos” sobre demandas financeiras na véspera do jogo da primavera do Tennessee o deixaram desconfortável e desencadeou sua mudança para a UCLA, o que lhe permitiria jogar para uma grande escola de conferências perto de sua família.
“Sabe, eu tenho cultura samoana, estamos sempre juntos”, disse Iamaleava nos dias da Large Ten Media, “e isso foi uma coisa muito importante para mim”.
O pensamento semelhante levou o irmão mais novo de Iamaleva, Madden, a se juntar a ele em Westwood. Depois de se comprometer verbalmente com a UCLA antes de assinar com o Arkansas, o calouro virou sua lealdade de volta aos Bruins para se tornar um dos backups de seu irmão. Nico se recusou a divulgar seu pacote de compensação dos Bruins, dizendo que period algo que sua equipe de negócios lidou e que ele estava focado no futebol.
Pearson descreveu os irmãos que agora são colegas de quarto como “uma mistura muito authorized” de sua mãe e papai, Nico Iamaleva Sr.
“As crianças conseguiram uma coisa difícil e competitiva do pai”, disse Pearson, “mas também têm essa personalidade doce e atitude acolhedora e graciosa da mãe. Essa mulher é provavelmente uma das pessoas mais doces e agradáveis que já conheci na minha vida. Nic, o pai, é exatamente o mesmo que é o mesmo que é o mesmo que é o que é muito grital.
Especialmente a oportunidade de estar um com o outro.
Aguilar mudou -se para o Tennessee após a chegada de Nico Iamaleva à UCLA, levando alguns a chamá -lo de comércio de futebol universitário.
Os Bruins podem ter vencido a troca com base na maneira como seu quarterback de 1,80m olhou no campo de treinamento. Passa os defensores desamparados, Iamealava atingiu regularmente seus alvos. Em peças de peças quando não surgiram melhores opções, ele enfiou a bola e correu sem hesitar.
“Temos um quarterback de elite, então isso vai mudar toda a ofensa”, disse Jalen Berger, correndo Jalen Berger. “Ele pode fazer qualquer arremesso.”
Fazer a leitura correta vem naturalmente para alguém que period uma estrela de esporte dupla no ensino médio, tendo também se estabelecido como um dos principais jogadores de vôlei do país. Um rebatedor elevado, ele period conhecido por sua capacidade de vacilar entre poder e requinte.
O quarterback da UCLA, Nico Iamaleva, aquece durante o primeiro dia do campo de pré -temporada dos Bruins em Costa Mesa.
(Nate Donlevy / UCLA Athletics)
“Eu joguei profissionalmente por um longo tempo”, disse Scott Lane, treinador de Iamaleava em Warren Excessive, “e não havia uma peça quando o treinei e disse: ‘Essa não é a jogada certa’. ”
Tendo forjado resistência como jogador de rugby juvenil e alguém que empacotou um golpe enquanto jogava na defesa no início de sua carreira no futebol, Iamaleva se recusou a deslizar em corridas até o último ano do ensino médio, muitas vezes proporcionando golpes mais cruéis do que ele absorveu.
“Lembro -me de ter visto quando Nico bateu em um garoto, a segurança caiu e eu disse: ‘Oh, meu Deus, ele nocauteou'”, disse Pearson sobre um jogo de playoff contra Corona Del Mar. “Nico voltou”.
A recuperação de contratempos, por menor que seja, tem sido outro tema. Iamealava permanece após o treino para corrigir os lances, ele se afasta, repetindo -os pelo menos cinco vezes. Na quarta -feira, todo o grupo receptor permaneceu com ele em campo no Drake Stadium por cerca de 10 minutos depois que todos os outros partiram.
O novo coordenador ofensivo Tino Sunseri incentivou seu zagueiro a “se sentir confortável em se sentir desconfortável”, o que para o Iamaleva de fala mansa significa usar sua voz mais para ser um líder. O quarterback disse que acha que dominou o ataque depois de apenas um mês em torno de seu novo time.
Então, o que os fãs verão no sábado à noite?
“Acho que se executarmos bem, cara, devemos dominar o jogo”, disse Iamaleva, que deve passar apenas uma temporada como um Bruin antes de ir para a NFL.
Ignoração de confiança, Iamaleva parecia à vontade, piscando um sorriso. Ele está em casa agora. Todos os dias ele está cercado por amigos e familiares, incluindo um punhado de colegas de equipe que ele conhece desde a infância.
Além disso, para sua mãe e seu pai, a uma curta distância de carro de Pasadena vence uma longa viagem de avião até Knoxville, Tennessee.
