Testemunho explosivo identifica legisladores, funcionários do Inquérito de Corrupção de Controle de Inundações das Filipinas

MANILA, Filipinas (AP)-Um rico casal de negócios identificou na segunda-feira vários congressistas e funcionários de obras públicas das Filipinas, alegando que os forçaram a pagar enormes propinas para que pudessem garantir projetos lucrativos de controle de inundações do governo em testemunho explosivo durante uma investigação nacionalmente televisionada no Senado.

Os proprietários das empresas de construção, Pacifico e Sarah Discaya, testemunharam sob juramento em uma investigação do comitê de fita azul do Senado de que pelo menos 17 membros da Câmara dos Deputados exigiram propinas deles de cerca de 25% do custo complete de cada projeto aprovado de controle de inundações para ajudá-los a ganhar contratos governamentais.

O casal não forneceu detalhes – incluindo o valor dos supostos subornos ou os projetos do governo envolvidos – e não ofereceu evidências, mas disse que mantinha registros das datas e locais onde os subornos foram pagos.

O escândalo de corrupção, que está sendo investigado separadamente pelas câmaras do Congresso e pelo governo Ferdinand Marcos Jr., provocou indignação, principalmente on-line e levou à recente renúncia do secretário de Obras Públicas. Os bispos católicos romanos no fim de semana pediram processos criminais abrangentes, o retorno da riqueza roubada e pediu aos jovens filipinos que usassem as mídias sociais para “expor a injustiça”.

Em seu testemunho, os Discayas identificaram os legisladores que supostamente receberam os enormes pagamentos em dinheiro por meio de representantes e disseram que estavam preparados para testemunhar contra eles, mas estavam preocupados com sua segurança.

“Tememos a nossa segurança porque ainda não temos proteção”, disse o Pacifico Discaya em um momento quando pressionado para fornecer mais detalhes antes de concordar em conversar em uma futura audiência de porta fechada.

O casal Discaya chamou a atenção do público anterior depois de conceder entrevistas na mídia durante as quais mostraram sua frota de dezenas de carros e SUVs europeus e americanos.

As Filipinas gastaram cerca de 545 bilhões de pesos filipinos (US $ 9,6 bilhões) para milhares de projetos de mitigação de inundações nos últimos três anos, segundo o governo.

A maioria das 14 outras empresas de construção convidadas a testemunhar no inquérito do Senado de segunda -feira disse por meio de representantes que não pagaram subornos aos legisladores ou ao Departamento de Obras Públicas e Rodovias para ganhar contratos governamentais.

O presidente da Câmara, Martin Romualdez, que os Discayas disseram se beneficiarem de subornos em larga escala, supostamente recebidos por seus representantes, negaram fortemente as alegações, chamando-as de “mentiras e tomada de nome maliciosos destinados a derrubar sua integridade e minimizar o Congresso”.

“Se alguém invocou meu nome, eles o fizeram sem meu conhecimento e sem meu consentimento”, disse Romualdez em comunicado. “Não permitirei que as falsidades mancham minha integridade ou a instituição que lidero.”