O conselho de governadores da NBA aprovou a venda de uma participação majoritária no Los Angeles Lakers para o proprietário dos Dodgers, Mark Walter, com o acordo de US$ 10 bilhões previsto para ser fechado em breve.
A família Buss, que detém uma participação majoritária no Lakers desde que o Dr. Jerry Buss comprou o time em 1979, manterá uma participação contínua. Jeanie Buss permanecerá como Governadora da equipe por um período de pelo menos cinco anos após o fechamento da transação.
“Mark Walter tem uma longa associação com nossas ligas, tendo atuado como proprietário minoritário do Lakers e principal proprietário do Sparks da WNBA por mais de uma década”, disse o comissário da NBA, Adam Silver, em comunicado. “À medida que Mark assume seu papel como proprietário majoritário do Lakers, não tenho dúvidas de que ele será um administrador comprometido do time e um grande acréscimo à nossa liga, dados seus muitos empreendimentos de sucesso nos negócios e nos esportes.”
“Também quero agradecer e parabenizar Jeanie Buss e a família Buss pelos 46 anos de liderança e serviço transformacional”, continuou Silver. “Embora esta transação histórica transfira a participação majoritária da família Buss no Lakers, estou emocionado que Jeanie continuará sendo a governadora do time e um membro ativo e engajado de nossa liga.”
A venda do Lakers é a maior para uma franquia esportiva na história world, quebrando o recorde anterior estabelecido pelo rival do time, o Boston Celtics, por US$ 6,1 bilhões.
Além dos Dodgers, Walter, que é CEO da holding diversificada TWG World, tem interesses em várias organizações esportivas, incluindo o Los Angeles Sparks, a Billie Jean Cup, a equipe Cadillac de Fórmula 1 e a Skilled Girls’s Hockey League.
Buss comprou o Lakers em 1979 por US$ 67,5 milhões de Jack Kent Cooke, que incluía o Fórum em Inglewood e o time de hóquei Los Angeles Kings.
Sob a propriedade de Buss, o Lakers se tornou o ingresso mais badalado de Los Angeles, com o proprietário transformando os jogos do time em espetáculos em grande escala sob o mantra “Showtime”. Liderados por Kareem Abdul-Jabbar e Magic Johnson, o Lakers conquistou cinco campeonatos da NBA na década de 1980, sendo dois deles contra o rival Boston Celtics.
O Lakers de Buss ganharia mais cinco campeonatos de 2000 a 2010 sob a liderança de Kobe Bryant, seguidos pelo mais recente em 2020, na bolha da pandemia de COVID-19, com LeBron James. No complete, o Lakers, de propriedade de Buss, ganhou 11 títulos da NBA, o maior número de qualquer time da liga desde 1980.
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