Stevie Wonder está no telefone recontando a experiência – tentando Para recontar a experiência – de gravar “Lovin ‘You” há meio século com seu amigo, o falecido Minnie Riperton.
“Estávamos na fábrica de discos e eu estava tocando o Fender Rhodes”, lembra ele. “Ela estava cantando e, obviamente, parecia maravilhosa.” Enquanto ele fala, Wonder está noodling no Harpejji, o instrumento de cordas elétricas que você provavelmente o viu tocar na TV no Grammy Awards ou “Dançando com as estrelas. ”
“Foi apenas um momento mágico”, acrescenta ele antes de deixar a música derramar dos dedos por um momento: linhas melódicas longas e ondulantes que continuam se virando entre uma chave maior e uma menor.
“Desculpe – estou um pouco distraído porque estou pensando em então versus o que está acontecendo agora nesta nação e como é F -Up”, diz ele. Para Wonder, 75, a música de Rigerton evoca uma era mais gentil e gentil, sua voz suave uma personificação de “um compromisso com a música, um compromisso com a paz, um compromisso com a unidade, um compromisso de reunir as pessoas”.
Essa serenidade constante vem de lugar nenhum mais vividamente do que em “Lovin ‘You”, que atingiu o número 1 no Hot 100 da Billboard em abril de 1975. O corte próximo ao álbum de Riperton, “Perfect Angel”-que Wonder co-produzido com o marido do cantor, embora você se sinta, embora você se sinta e seja um pouco despojado em uma devoção romântica que você se sente. E tem uma das notas altas mais famosas da história da música pop.
O sucesso de “Lovin ‘You” dirigiu “Perfect Angel” até o topo do gráfico de R&B da Billboard, onde ficou três semanas antes de abrir espaço para a Terra, Wind & Fire, “esse é o caminho do mundo”. Rigerton, que já estava cantando profissionalmente há mais de uma década, finalmente parecia montado para um longo período nos holofotes. No entanto, dentro de cinco anos, ela estava morta de câncer de mama, uma estrela em ascensão caiu muito cedo aos 31 anos.
Agora, 50 anos depois de “Lovin ‘You”, Rigerton será homenageado na noite de quarta -feira com um concerto de homenagem no Hollywood Bowl com Wonder, George Benson, Lizz Wright, Aloe Blacc, Alex Isley e Chanté Moore, entre outros atos ainda para serem anunciados.
Maravilha vê o programa como uma oportunidade de “fazer as pessoas voltarem à verdade e à luz”, como ele coloca, em um momento em que muitos estão presos “em um lugar de confusão”.
É também o último sinal de que a música de Rigerton-as coisas que ela fez com admiração em meados dos anos 70, bem como seu trabalho anterior como membro da conexão rotativa-continua a ressoar: em 2019, Jordan Peele Trilha sonora memorável O final do filme de seu filme “nós” com a música de Rigerton “Les Fleurs”; No ano passado, Norah Jones colocou essa sintonia em seu repertório ao vivo enquanto Andra Day cantou “Pista de memória”No NAACP Image Awards; em maio passado, um vídeo se tornou viral no Instagram mostrando SZA buscando (e quase pregando) A nota alta em “Lovin ‘You” nos bastidores do American Music Awards.
Graças em parte à sua partida prematura, Rigerton permanece curiosamente subestimada na cultura mais ampla, segundo Wonder e outros, que dizem que o cantor com o chamado Whistle Register ainda não a recebeu.
“Você sabe como eles dizem: ‘Se você sabe, sabe’?” pergunta Patrice Rushen. “Eu acho que essa é a situação com Minnie.” Rushen, um veterano artista de jazz e R&B e ex -presidente do programa de música popular da Escola de Música Thornton, da USC, descreve “a sutileza especial e a nuance” no canto de Rigerton – “sua capacidade de ser muito doce e muito terrosa ao mesmo tempo”.
Em 1980, Rushen gravou um dueto virtual com Rigerton para o álbum “Love Lives Forever”, que foi lançado um ano depois que Riperton morreu e apresentou aparições de Wonder, Benson, Michael Jackson e Roberta Flack. “Há uma simplicidade em uma música como ‘Lovin’ You ‘, mas quando digo’ simplicidade ‘, isso não significa que é fácil”, diz Rushen. “Na verdade, mostra grande domínio – uma compreensão do que uma música precisa transmitir”.
Isley, an up-and-coming R&B singer whose father is Ernie Isley of the Isley Brothers, calls Riperton “the prime example” of a voice that shows “the strength in restraint,” and indeed you can trace her influence through the softly confiding tone of music by Prince in the ’80s and Janet Jackson in the ’90s to modern-day songs like Isley’s dreamy “Good & Plenty” or Ravyn Lenae’s breathy pop hit “Love Me Not.”
Diz Rudolph, cujos dois filhos com Rigerton incluem o ator e o comediante Maya Rudolph: “Isso realmente toca meu coração que a geração mais jovem de músicos ainda é movida por Minnie e o que ela fez”.
Minnie Rigerton, seu marido Richard Rudolph e os filhos Maya Rudolph e Marc Rudolph participam do desfile de Natal de Hollywood em dezembro de 1978 em Los Angeles.
(Michael Ochs Archives / Getty Images)
Rigerton cresceu em Chicago e começou a música em um grupo adolescente assinado com discos de xadrez (onde ela também trabalhou como recepcionista); Mais tarde, ela cantou Backup em alguns dos hits da gravadora, incluindo “Rescue Me” de Fontella Bass, que também contou com a obra do baterista Maurice White e o jogador do Vibes Charles Stepney, que iria para enorme renome com terra, vento e fogo.
Antes disso, Stepney recrutou Rigerton para cantar na conexão rotativa, uma espécie de ato psicodélico de rock de alma que fez uma série de discos no final dos anos 60 que foram amplamente amostrados por artistas como DJ Shadow e uma tribo chamada Quest. Rigerton conheceu Rudolph em uma escada do clube de rock que ele estava conseguindo – “foi um daqueles momentos que você vê nos filmes”, diz ele agora – e os dois rapidamente se apaixonaram; Rudolph começou a escrever músicas com Stepney para o que se tornou a estréia solo de Rigerton, a década de 1970, tritura “venha ao meu jardim”, que Stepney produziu.
“Charles e eu pensamos que seríamos o próximo Burt Bacharach e Hal David”, diz Rudolph, que se lembra de escrever as palavras para “Les Fleurs”, enquanto ele fazia suas rondas como motorista de ônibus para uma escola de berçário de Chicago. Na realidade, o LP fracassou, que levou o casal a se separar da Flórida, onde Rudolph havia passado parte de sua infância; Eles alugaram uma casa em Gainesville por uma lagoa de pato e ele trabalhou em empregos estranhos, incluindo fazer sandálias para uma loja local.
No entanto, Rigerton e Rudolph também estavam escrevendo músicas. “Lovin ‘You” começou como uma canção de ninar para o bebê Maya que eles colocam em fita como um loop “para que pudéssemos escapar enquanto ela estava em seu pequeno suíno”, diz Rudolph; “The Edge of A Dream” capturou seus pensamentos sobre o legado do Dr. Martin Luther King Jr. nos anos após seu assassinato. Eventualmente, um representante da faculdade da Epic Records encontrou o casal em Gainesville e convenceu seu chefe a ouvir a música que eles estavam fazendo; Epic assinou Rigerton, e ela e Rudolph mudaram sua jovem família para Los Angeles.
De acordo com Rudolph, um amigo do gerente de Rigerton apresentou o cantor Wonder, que imediatamente a convidou para contribuir com os vocais de apoio para seu álbum “Furforlingness ‘First Finale”.
“Stevie estava fazendo seu álbum e ele estava fazendo um álbum para [his ex-wife] Syreeta, e ele acabou de dizer: ‘Por que não fazemos um álbum para Minnie enquanto estamos aqui?’ ”, Diz Rudolph sobre as sessões da fábrica de discos na West 3rd Street, perto de La Cienega Boulevard. Devido à luta do guitarrista Michael Sembello com a síndrome do túnel do carpo.
“Esses dois lunáticos, Stevie e Minnie, me colocaram no estúdio com uma pista de cliques e os dois em meus fones de ouvido dizendo as coisas mais ultrajantes que você poderia dizer para tentar me fazer estragar”, lembra Rudolph, rindo. Com as faixas básicas completas, Wonder insistiu que a música precisava de pássaros cantando como aqueles que o casal pegou através de uma janela aberta enquanto gravava sua demonstração em casa; Rudolph diz que ele, Rigerton e Wonder se aventuraram nos jardins botânicos da UCLA com um microfone e um gravador para obter o som.
Devido aos termos de seu contrato com a Motown, Wonder não tinha permissão para usar seu nome em “Perfect Angel”; Ele é creditado no álbum como El Toro Negro, embora hoje ele diga: “Acho que a maioria das pessoas sabia quem era o touro”.
De qualquer forma, o LP não foi um sucesso imediatamente – não começou a vender até que “Lovin ‘You” explodisse como um único mês após o lançamento do álbum. Rudolph descreve um breve período de emoção conquistada com muito esforço antes de Riperton ser diagnosticado com câncer. No entanto, ela continuou a trabalhar mesmo quando foi tratada para a doença-viajando com Benson, apresentando-se na TV, gravando mais três recordes de estúdio (incluindo a “Minnie”, indicada ao Grammy de 1979) e atuando como porta-voz da American Cancer Society.
George Benson, da esquerda, Minnie Rigerton e Stevie Wonder por volta de 1978.
(Michael Ochs Archives / Getty Images)
Benson ri quando se lembra de uma noite de longa data na estrada com seu amigo. “Meu gerente era um daqueles caras rigorosos:” É um minuto depois das 10 – você deveria ter um minuto atrás “, diz o cantor e guitarrista. “Ele tentou isso em Minnie, que estava abrindo o show – disse que o promotor estava muito bravo porque estava atrasado. Ela disse: ‘Se ele quer que o programa comece, diga a ele para dar o seu atraso e iniciá -lo, porque, como você pode ver, não estou pronto.'”
Riperton morreu em Los Angeles em julho de 1979. Em setembro daquele ano, Wonder apareceu em “Soul Train” e falou ternamente sobre o cantor antes realizando um medley de “Lovin ‘You” e a faixa -título de “Perfect Angel”, que ele escreveu. Décadas depois, ele diz, ele escreveu a música “My Love Is On Fire”, do LP “A Time to Love”, de 2005, sobre Riperton.
“Eu tive sonhos com ela, então era uma espécie de música de fantasia”, diz ele. “Nós nunca fomos íntimos – ela era casada, obviamente – mas eu tinha amor por ela, e era um amplo espectro de amor.”
Questionado sobre como é ouvir a música de Rigerton agora, Rudolph diz: “Às vezes é lindo e às vezes é muito doloroso”. Hoje em dia, ele vive entre Los Angeles e Japão com sua segunda esposa; Há pouco tempo, ele estava em um bar no Japão quando o DJ colocou o álbum “Adventures in Paradise” de Riperton em 1975.
“Eu estava tentando conversar com as pessoas com quem estava, mas eventualmente eu simplesmente não consegui”, diz ele. “Eu tive que ouvir e reviver a coisa toda.”
