A Disney tem sido “desnecessariamente agressiva e assertiva” nas negociações com o YouTube TV, com uma “visão antiquada” da economia da TV paga.
Essa é a avaliação de um executivo do YouTube envolvido nas negociações, que concordou em compartilhar a perspectiva de dentro da gigante da tecnologia com o Deadline, com a condição de que seu nome e cargo não fossem anexados.
ABC, ESPN e outras redes da Disney desligaram o YouTube TV na noite de quinta-feira, deixando 10 milhões de assinantes sem acesso a programas como futebol universitário e outros esportes importantes. Na sexta-feira anterior, os copresidentes da Disney Leisure, Dana Walden e Alan Bergman, juntamente com o presidente da ESPN, Jimmy Pitaro, acusaram o YouTube TV de tentar “eliminar a concorrência” e “desvalorizar o próprio conteúdo que os ajudou a construir seu serviço”.
Desde a sua fundação em 2017, lembrou o executivo do YouTube, o YouTube TV procurou “super-servir o consumidor” com um pacote de canais entregues “em um pacote de streaming, sem toda a bagagem da TV paga tradicional”. O YouTube tinha “acabado de sair da situação da Viacom (uma ação judicial de US$ 1 bilhão movida em 2007 e finalmente resolvida fora dos tribunais em 2014) e queríamos estabelecer ótimos relacionamentos com empresas de mídia e parceiros de transmissão”.
No entanto, devido à sua determinação em oferecer televisão por assinatura de uma forma diferente, o YouTube tem entrado em conflito cada vez mais com as empresas de comunicação social tradicionais, incluindo quatro brigas de carruagens anteriores apenas em 2025. Um programador, TelevisaUnivision, está oculto no YouTube TV desde o closing de setembro. O executivo do YouTube disse ao Deadline que a Disney não estava sendo razoável ao esperar aumentos exorbitantes nas taxas de transporte, apesar do fato de que muitas das redes têm visto uma visualização “estacionária” nos últimos anos no YouTube TV.
“Há aspectos de seu portfólio que estão indo bem em nossa plataforma”, especialmente esportes, acrescentou o executivo. “Mas lembre-se, eles têm um portfólio muito amplo de canais onde a audiência em muitas redes está em declínio ou é inexistente.”
Apesar dessas tendências de audiência, o executivo continuou: “Eles ainda têm uma visão muito antiquada de que o cliente deveria ser forçado a pagar pelo portfólio completo”.
Embora o YouTube TV, em apenas oito anos, tenha saltado para o terceiro lugar entre todos os provedores de TV paga (e provavelmente em breve eclipsará a Comcast e a Constitution para se tornar o número 1), a Disney está desistindo de sua participação nesse mercado. No início desta semana, enquanto as negociações estavam chegando ao fim, a empresa anunciou o fechamento da aquisição da Fubo, dando-lhe 6 milhões de assinantes no Fubo e Hulu + Stay TV.
Um executivo da Disney familiarizado com as negociações nega que a gigante da mídia tenha procurado usar o Fubo e o Hulu Stay como alavanca, dizendo que o YouTube TV está “deturpando intencionalmente a situação”. Quanto à abordagem “antiquada” de preços, o executivo da Disney acrescenta que a empresa “forneceu serviços baseados em gênero que reduzem os custos para o consumidor”.
“Eles frequentemente nos dizem nas negociações que não se importam se o preço cair porque eles têm esses dois”, disse o executivo do YouTube. Disney e YouTube TV tiveram um apagão no caminho para uma renovação em 2021, e a Disney teve confrontos semelhantes com Sling TV (2022), Constitution (2023) e DirecTV (2024). A batalha da Constitution, que resultou em um apagão de 10 dias e, em última análise, em um acordo revolucionário que abandonou parte do transporte de rede linear, mas reforçou o Disney+ e o Hulu, chamou a atenção de toda a indústria.
“Destacar a Constitution é realmente importante”, disse o executivo do YouTube, embora o ambiente do YouTube seja diferente em alguns aspectos de um provedor de cabo e banda larga como o da Constitution. Ainda assim, o executivo afirma que o YouTube está empenhado em tentar “fazer parceria com eles para aumentar o tamanho de seu portfólio de streaming”. (O executivo da Disney diz que o YouTube “recusou os mesmos termos da Constitution e de outros grandes distribuidores”.)
O serviço lançado recentemente pela ESPN, cujo nível Limitless oferece mais de uma dúzia de redes lineares, bem como programação do canal de streaming ESPN+, com 7 anos de existência, é uma prioridade estratégica elementary para a Disney. Mas tornou-se um novo ingrediente nas já complexas discussões sobre transporte e, dois meses após o lançamento, não é oferecido como um complemento gratuito para alguns dos principais serviços de TV paga.
Questionado sobre se um acordo incluiria acesso à ESPN, o executivo do YouTube disse: “Conversamos com eles sobre investir com eles para ajudá-lo a crescer”.
