Steve Coogan e os produtores de O Rei Perdido concordaram em um acordo por “danos substanciais” a um homem que processou por difamação por sua representação no filme de 2022 sobre a descoberta dos restos mortais de Ricardo III.
Os advogados de Richard Taylor, um ex-funcionário da Universidade de Leicester, reivindicaram vitória e chamaram o acordo de “momento de difamação de Davi e Golias”. Taylor processou depois de alegar que a representação dele pelo ator Lee Ingleby na foto period prejudicial.
A Child Cow e a Pathé Productions, independentes da BBC Studios, de Coogan, fizeram o filme, que conta a história de como os ossos do rei foram descobertos debaixo de um estacionamento em Leicester, Inglaterra. Coogan escreveu o filme com Jeff Pope e retratava a busca de Philippa Langley (Sally Hawkins) para encontrar o esqueleto do rei em 2012.
Taylor afirmou que o retrato o mostrava consistentemente sob uma luz negativa e pintava suas ações em torno da descoberta como “desonestas”. Em junho do ano passado, o Supremo Tribunal do Reino Unido decidiu que a ação period difamatória numa decisão preliminar, o que significa que a ação poderia ser apreciada como um julgamento completo. O novo acordo encerra o caso antes de seu início oficial, com os advogados de Taylor reivindicando vitória.
Numa declaração lida hoje no tribunal em Londres, William Bennett, KC de Taylor, disse: “Os réus já resolveram a reclamação do Sr. Taylor na difamação contra eles pela publicação do filme, pagando-lhe danos substanciais.
“Além disso, eles concordaram em fazer alterações no filme a fim de retirar as acusações denunciadas e pagar-lhe as custas judiciais.”
O Juiz Collins Rice dirigiu-se então a Taylor, dizendo: “Estes foram acontecimentos históricos importantes e encontrar-se representado num filme sobre eles deve ser uma experiência perturbadora, mesmo nas melhores circunstâncias. Espero que esta declaração muito clara e o acordo… ajudem o Sr. Taylor a deixar esta experiência específica para trás”.
Uma declaração para Coogan, Child Cow e Pathé dizia: “Como distribuidor e produtor reconhecido por trazer histórias complexas e da vida actual ao público, estamos profundamente conscientes da responsabilidade que acompanha tais representações e abordamos cada projeto com cuidado, integridade e um compromisso com a autenticidade. Continuamos incrivelmente orgulhosos deste filme e estamos satisfeitos por este assunto ter sido resolvido.”
Entendemos que não haverá edições materiais no filme, mas que um cartão será adicionado ao filme na Inglaterra e no País de Gales, que diz: “Embora neste filme haja um personagem chamado Richard Taylor, que é mostrado como funcionário da Universidade de Leicester, a representação dele é fictícia e não representa as ações do verdadeiro Sr. Taylor, que foi contratado pela Universidade de Leicester como seu secretário adjunto, e agiu com integridade durante os eventos retratado.”
O cartão seguirá o existente e dirá que o filme é a “história actual” da experiência de Langley.
‘Momento David e Golias’
Daniel Jennings, parceiro de difamação da Shakespeare Martineau, que representou Taylor, disse: “Este é um momento de difamação de Davi e Golias e confirma o que o Sr. Taylor sempre acreditou: que sua representação em O Rei Perdido period prejudicial, prejudicial e falso. Muitas vezes, as pessoas sentem-se incapazes de se manifestar contra as grandes corporações e personalidades conhecidas, mas esta vitória demonstra que existe recurso quando são cometidos erros.”
Jennings criticou os produtores de cinema e TV por se apressarem em criar produções baseadas em histórias da vida actual que chegaram às manchetes. Ele acrescentou que o acordo “poderia ser a primeira de muitas decisões por difamação se o nosso apetite por ‘relatos verdadeiros’ continuar a ganhar ritmo”.
“A vitória do senhor Taylor deve funcionar como um verdadeiro aviso para quem pretende usar essas táticas. A lei é muito clara e existem caminhos definidos para a compensação de indivíduos que se vejam deturpados.”
A decisão de hoje pode ter ramificações para outros casos semelhantes. Notavelmente, o drama da Netflix Rena bebêque afirma contar a “história actual” da experiência do criador e estrela Richard Gadd com um perseguidor. Fiona Harvey, que foi identificada como a ‘perseguidora’, está em processo de processo contra a Netflix, embora isso seja nos EUA. Um juiz decidiu no ano passado que a alegação poderia ser levada a julgamento e ambos os lados estão agora preparando seus casos.
