Seul – Em muitas partes do mundo, as lojas de conveniência são as lojas de último recurso: cigarros, refrigerantes e detergente para a roupa. Mas na Coréia do Sul, você pode encontrar uísques de malte único, vinhos franceses de US $ 800, barras de ouro de 24 mil, shampoo e estações de reabastecimento de condicionadores, televisões ou uma barra de macarrão instantânea com mais de 200 variedades de Ramyon.
Um cliente pode pegar um pacote, lavar e secar suas roupas ou se inscrever em um novo cartão de débito.
As lojas são mais conhecidas por seus inúmeros feitos de comida de “ima instantâneo”, um processo no qual quase todo prato concebível é transformado em uma refeição embalada: espaguete, udon japonês, arroz frito que você espreme de um tubo. Eles transformaram lojas de conveniência em uma indústria de US $ 25 bilhões na Coréia do Sul e esses produtos alimentícios são produzidos em um ritmo impressionante: até 70 novos itens alimentares atingem as prateleiras a cada semana, oferecendo efetivamente um feed ao vivo de gostos sul-coreanos.
“No mercado de varejo de alimentos da Coréia do Sul, você é extinto se não é rápido em mudar”, diz Chae Da-in, que diz que sua obsessão por lojas de conveniência tem décadas. “É tudo sobre ser diverso e rápido.”
Conhecida na mídia nacional e nas mídias sociais como um “crítico de loja de conveniência”, Chae é o autor de três livros sobre o mundo dos alimentos para lojas de conveniência, o que levou a aparições na TV e entrevistas de jornais.
Toda sexta -feira, ela percorre um punhado de lojas de conveniência perto de sua casa para acompanhar o que há de novo. Nas últimas duas décadas, ela estima que consumiu pelo menos 800 variedades de lojas de conveniência Samgak Gimbap-arroz embrulhado em algas secas e um grampo.
Lee Hee Chul, 21, de Incheon, Coréia do Sul, esfria seu Ramyon em um cone de bricolage feito da capa de Ramyon Bowl em uma loja de conveniência da CU em uma área turística standard em Myeongdong. (Tina Hsu / para os tempos)
Os compradores preparam o jantar em uma das máquinas de autoatendimento na área de jantar em uma loja de conveniência de Cu Ramyon.
Nos últimos anos, Chae viu sua obsessão se tornar international. Assim como filmes, programas de TV e música sul -coreanos, as lojas de conveniência sul -coreanas se tornaram uma sensação cultural.
Locais específicos, como a loja que apareceu na série de sucesso da Netflix, “Squid Sport”, fizeram a notícia. Em tiktok e youtube, Mukbang – Vídeos de pessoas que comeram – de alimentos para lojas de conveniência sul -coreana reuniram milhões de visualizações.
“Salsicha de queijo gigante”, anuncia um revisor de uma série de vídeos Tiktok intitulada “Só comendo comida de uma loja de conveniência coreana”. A refeição também inclui limonada azul que vem em uma bolsa de plástico, um tuno picante “3xl” Mayo Samgak Gimbap e um copo Buldak com sabor de carbonara (“Fireplace Frango”).
As lojas de conveniência sul -coreana estão agora se expandindo para países próximos, como a Mongólia ou a Malásia. A CU, uma das principais operadoras do país com mais de 600 lojas na Ásia, deve abrir seu primeiro native nos EUA no Havaí ainda este ano.
“A porcentagem da população asiática no Havaí é seis vezes a do continente dos EUA, tornando-o um lugar onde há um alto nível de familiaridade e atitudes positivas em relação à cultura coreana”, disse Lim Hyung-Geun, chefe de operações no exterior da BGF Retail, empresa-mãe da CU.
“Além disso, estamos vendo a popularidade sustentada da cultura coreana, como um increase de comida coreana entre adolescentes e jovens americanos na casa dos 20 e 30 anos, o que acreditamos que será um grande impulso para a expansão futura da CU”.
Lim chama os locais no exterior da CU de “” miniaturas sul-coreas “, onde as pessoas podem experimentar os produtos que se tornaram populares entre a onda Okay.
“Mas, como é o caso aqui, as lojas Okay-Conveniência não são apenas um lugar para experimentar a cultura sul-coreana”, disse ele. “Eles também são restaurantes, cafés e uma comodidade geral.”
Em outras palavras, tudo o que está por toda parte e aberto o tempo todo.
***
A loja de conveniência do GS25 está colaborando com o FC Seoul, um clube de futebol sul -coreano, no bairro de Hongdae.
Como muitas coisas a Coréia do Sul abraçou e girou em algo novo, as lojas de conveniência são uma importação para o país. A primeira loja desse tipo foi a American-a Southland Ice Co., fundada no Texas em 1927 e mudou seu nome para 7-Eleven em 1946. O primeiro dos 7-Elevens foi inaugurado para negócios em Seul na década de 1980.
Hoje, a Coréia do Sul é a capital da loja de conveniência do mundo. Como as bodegas de Nova York, elas se tornaram parte do tecido da vida urbana contemporânea, espaços multifuncionais que podem ser restaurantes ou cafés ou bares com microondas e assentos ao ar livre. Chae os chama de “oásis das ruas”.
“As pessoas ficam em lojas de conveniência”, disse ela. “Eles se tornaram um lugar social.”
Parte do que os torna uma força no país é o seu grande número.
Existem cerca de 55.000 lojas de conveniência na Coréia do Sul – um país do tamanho de Indiana – totalizando uma loja de conveniência para cada 940 pessoas. Em Seul, onde seus números quadruplicaram nos últimos 15 anos, às vezes parece que há um em todos os cantos.
Muito disso tem a ver com o fato de que aproximadamente um em cada quatro trabalhadores na Coréia do Sul é autônomo, um número alto em relação a outros países desenvolvidos. Para aqueles nesta economia de mamãe e pop, que inclui trabalhadores mais velhos entrando na aposentadoria antecipada ou em outras pessoas que foram encaixadas no mercado de trabalho tradicional, as lojas de conveniência oferecem a forma mais acessível de empreendedorismo.
“Em comparação com as centenas de milhares, custaria abrir outro negócio, o principal empate de lojas de conveniência é que você pode abrir um com o capital inicial tão pouco quanto 20 milhões de gained [$14,000]”” Disse Oh Sang-Bong, chefe de pesquisa de política social do Instituto Trabalhista coreano. “É claro que não é fácil. Existem muitos contos de advertência. Mas há histórias de sucesso também. ”
***
Imagens da boy band amanhã x juntas decoram as janelas da biblioteca de música agradável a Cu Music Library Retailer de conveniência no bairro de Hongdae, em Seul.
Essa profusão tornou o negócio da loja de conveniência um dos mais acelerados e competitivos do país-que se transfer em bloqueio com a atenção da mídia social de increase e bust.
Os produtos de hit geram o tipo de burburinho que você pode ver apenas para um tênis de edição limitada ou para o iPhone mais recente, necessitando de pré-encomendas ou, quando os inventários se secam inevitavelmente, levando ao escalpeamento.
Mas os baixos são abruptos. Quando foi lançado pela primeira vez no ano passado, o “Chocolate ao estilo de Dubai” da CU-uma visão interna da tendência international de alimentos Tiktok-comandou linhas fora das lojas e esgotou em um dia. Quatro meses depois, as vendas caíram para o sexto do que eram.
“A vida útil dos produtos agora é incrivelmente curta porque os modismos de mídia social vêm e vêm tão rapidamente”, disse Kim, um comerciante de uma franquia líder de loja de conveniência que pediu para ser identificada apenas por seu sobrenome porque não está autorizado a falar com a mídia.
“No passado, quando o mercado não estava tão saturado, a receita aumentaria naturalmente à medida que todos abriam mais lojas. Mas agora existem tantas lojas, e então você está competindo não apenas com outras lojas de conveniência, mas com plataformas de comércio eletrônico, cafés, restaurantes-todo mundo que está seguindo a mesma tendência”.
A maior parte do trabalho de Kim envolve rolar por plataformas de mídia social como o Tiktok, procurando o próximo merchandise de bilhete quente, como uma tendência alimentar distante que mostra sinais de aterrissagem.
“É brutal. É como tentar encontrar o olho de uma agulha repetidamente”, disse ele. “Se você sente falta de algo grande e um concorrente o lançar primeiro? Então você está sendo mastigado pelo seu chefe.”
Kwon Sung-Jun é um chef especializado em culinária italiana e vencedora de “Guerras da Culinária Culinária”, uma competição de culinária de realidade de sucesso divulgada pela Netflix no ano passado. Ele tem um ritual de parar em uma loja de conveniência todas as noites depois do trabalho – mesmo que ele não tenha nada para comprar.
“É muito útil para ficar a par de qualquer tendência no mundo da culinária”, disse ele, e sua rotina provou ser elementary para ganhar o prêmio de US $ 223.000 por “guerras de classe culinária”.
Em um estágio da competição, os participantes foram encarregados de cozinhar um prato usando ingredientes provenientes de uma réplica de vida actual de uma loja de conveniência no set. Kwon, 30, venceu com facilidade com um Tiramisu de Chestnut junto de castanhas, leite, café e um pacote de biscoitos.
“Eu tive a idéia em 30 segundos”, disse ele. “Como eu tinha uma lista psychological do que as lojas de conveniência têm, também planejei opções substitutas para cada um dos principais ingredientes como castanha, creme e assim por diante.”
Desde que venceu a competição, ele evitou lojas de conveniência; Apenas duas semanas depois que o episódio foi ao ar, a CU lançou uma versão produzida em massa de seu Tiramisu, com o rosto de Kwon na embalagem.
“É um pouco embaraçoso ver essas fotos de mim mesmo”, disse ele.
***
“A maioria dos turistas procura produtos relacionados a filmes coreanos ou programas de TV como Dalgona [a traditional Korean candy] Porque eles viram isso em ‘Lula Sport’ ‘, diz Kim Hye-Ryeon, proprietário de um GS25 no distrito de Hongdae, em Seul.
Tudo isso torna a execução de uma loja de conveniência sem tarefa fácil, diz Kim Hye-Jyeon, o proprietário de 52 anos de um GS25 no distrito de Seul em Hongdae.
Como os franqueados são responsáveis por escolher seu próprio inventário do catálogo da empresa, que é atualizado três vezes por semana, executar uma loja de conveniência bem -sucedida é menos sobre o trabalho de estocagem e sacar clientes do que acompanhar o ciclo frenético das tendências alimentares.
“Sempre que há um merchandise standard, os proprietários que estão um passo à frente compram todas as ações, então às vezes não consigo obter nenhuma para minha loja”, disse ela. “Você precisa saber o que é standard entre os jovens o tempo todo.”
Nos últimos anos, à medida que a pegada cultural da Coréia do Sul se expandiu, a tarefa ficou ainda mais complicada. As ruas que antes eram silenciosas agora são vias populares para turistas que ficam nas pousadas e no airbnbs que abriram na área. Os gostos globais também devem ser considerados.
Um cliente vai para a saída em uma loja de conveniência GS25.
“Houve um aumento notável desde a pandemia”, disse ela. “Antes, eram principalmente turistas chineses ou japoneses, mas agora é de todo o mundo, especialmente americanos e europeus”.
De trás do balcão, ela tem mantido anotações mentais do que essa base internacional de consumidores está comprando, observando, por exemplo, como seus clientes muçulmanos estudam cuidadosamente os rótulos para verificar se o merchandise é halal.
“A maioria dos turistas procura produtos relacionados a filmes coreanos ou programas de TV como Dalgona [a traditional Korean candy] Porque eles viram isso em ‘Lula Sport’ “, disse ela.” Eles também gostam de sorvetes, especialmente Bingsu [Korean shaved ice]. ”
