Na noite de domingo no Queens, as vibrações de milhares de torcedores de Zohran Mamdani reverberaram por todo o Forest Hills Stadium, enquanto o público explodia no mesmo cântico enquanto orador após orador subia ao palco: “DSA, DSA”.
A vitória de Mamdani sobre o ex-governador Andrew Cuomo nas primárias democratas de junho para prefeito de Nova York não apenas colocou o deputado estadual de 34 anos no mapa político. Também destacou os Socialistas Democráticos da América, ou DSA – um holofote que se torna cada vez mais brilhante à medida que Mamdani entra nas eleições gerais da próxima semana como o favorito.
A organização conhecida por atacar o establishment de orientação capitalista em nome da luta pela classe trabalhadora ganhou destaque nos últimos anos, em parte devido à sua associação com figuras como o senador Bernie Sanders, I-Vt., e a deputada Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y. E os seus contornos continuam a evoluir, à medida que Mamdani — que se identifica tanto como democrata como como socialista democrático — se prepara para aquele que poderá ser o resultado eleitoral mais importante da organização até agora.
“Eu me considero um socialista democrático, em muitos aspectos inspirado pelas palavras do Dr. King de décadas atrás. ‘Chame isso de democracia, ou chame de socialismo democrático, tem que haver uma melhor distribuição de riqueza para todos os filhos de Deus neste país'”, disse Mamdani no programa “Meet the Press” da NBC Information neste verão.
Mas o socialismo também é impopular em grande parte do paísusado como porrete contra Sanders nas suas campanhas presidenciais e também contra os candidatos democratas de forma mais ampla.
“Esta é uma cidade democrática com tradição democrática e Zohran não é um democrata”, acusou Cuomo recentemente. “Socialista democrata é uma coisa diferente.”
A NBC Information conversou com apoiadores de Mamdani e com um membro do comitê político nacional do DSA, Kareem Elrefai, sobre como eles veem a missão e a evolução do grupo à medida que ele alcança novo destaque. (Mamdani foi endossado pelo capítulo de Nova York da DSA, mas não pela organização nacional.)
Elrefai salienta que a DSA não é um partido, mas “funciona como se fosse um partido”.
“Eu diria que somos uma organização de organizadores”, disse Elrefai. “Acho que ser um organizador cobra algo mais do que apenas ser um ativista. Um organizador é alguém que reconhece que é a solidariedade e o poder da classe trabalhadora que nos levará onde precisamos estar, onde teremos uma economia que funciona pela e para a classe trabalhadora – e não para os bilionários.”
Mamdani concorre para liderar uma cidade de 8 milhões de habitantes, com um orçamento de US$ 100 bilhões e 300 mil funcionários municipais. As suas propostas políticas centrais – autocarros gratuitos, algumas mercearias municipais, congelamento de rendas em cerca de um milhão de unidades com rendas estabilizadas e cuidados infantis universais – canalizam o populismo económico que a DSA abraçou. Ele propôs aumentar os impostos sobre os milionários em 2% e aumentar a alíquota do imposto corporativo da cidade de Nova York para igualar a de Nova Jersey para pagar alguns desses programas.
O cuidado infantil common, por exemplo, tem um custo estimado de cerca de US$ 6 bilhões.
“Acreditamos que a melhor maneira de tornar Nova Iorque uma cidade de sucesso é acabar com as políticas que a transformaram num parque de diversão para os ricos”, disse Gustavo Gordillo, membro da DSA da cidade de Nova Iorque.
Quando questionado sobre as preocupações de que impostos mais elevados possam causar a fuga dos nova-iorquinos ricos, Gordillo disse: “Não se pode obter o que Nova Iorque oferece em qualquer outro lugar do país. Sabemos que aumentámos os impostos sobre os ricos no passado… e eles não foram embora.”
Mandeep Singh, que também participou no comício em Forest Hills, enquadrou-o como um caminho viável para resolver um sistema falido e uma falta de progresso para o resolver.
“Há pessoas que nasceram e foram criadas aqui e sei que não têm mais condições de viver aqui”, disse ele.
Caso Mamdani se tornasse o próximo prefeito da cidade de Nova York, isso representaria um marco para a DSA.
“Este é provavelmente o maior escritório executivo que [would have] teve sucesso”, disse Elrefai, também apontando para o candidato a prefeito de Minneapolis, Omar Fateh, e Willie Burnley Jr. em Somerville, Massachusetts, como nomes apoiados pelo DSA a serem observados.
Mas o impulso do movimento, disse ele, vai muito além da conquista de um cargo político específico. E Elrefai disse que o DSA não se considera necessariamente ligado ao Partido Democrata ou ao movimento progressista.
“Políticos progressistas, por quem você sabe que tenho sentimentos muito calorosos, mas, em última análise, você sabe que eles são figuras de personalidade por si só”, disse ele, acrescentando: “Por muito tempo, ser um democrata foi como ser um apoiador de Barack Obama.
Além de abordar a desigualdade de rendimentos, a DSA também concentrou a sua plataforma naquilo que chama de solidariedade com os palestinianos – um motor significativo de adesão que apela a protestos não violentos e boicotes a Israel.
Os críticos acusaram o grupo de ser anti-Israel e de nutrir sentimentos anti-semitas.
Quando questionado sobre a importância da questão de Gaza e da soberania palestina para as eleições e para o movimento do DSA, Elrefai respondeu: “É o pano de fundo por trás de tudo na política americana neste momento”.
“Para muitos de nós, este tem sido um período extremamente doloroso, três anos de genocídio inabalável apoiado e auxiliado pelos EUA em Gaza, penso eu, fez com que muitas pessoas quisessem fazer parte de um movimento que pode parar isto”, disse ele.
A NBC Information perguntou a Elrefai como o DSA vê o Hamas, especialmente à luz das críticas que Mamdani recebeu por não ter apelado ao grupo militante para depor as armas quando foi questionado pela Fox Information no início deste mês. Ele falou com mais firmeza num debate um dia depois: “É claro que eles deveriam depor as armas”.
“É certo que é uma pergunta um tanto frustrante de se fazer, só porque penso que durante esta corrida para autarca, esta foi… uma das campanhas mais islamofóbicas da memória recente”, disse Elrefai.
“Especialmente como jovem líder árabe desta organização, ter de continuar a responder a estas questões é algo frustrante e difícil, mas direi, relativamente à questão em si: a DSA comprometeu-se consistentemente com a não-violência”, disse ele.
Com a contagem decrescente para as eleições intercalares de 2026 já a decorrer, tanto os líderes republicanos como os democratas no Congresso estão a analisar como uma Câmara Municipal de Mamdani poderá afectar a nação, incluindo a estratégia política em distritos decisivos e cruciais. Ser um socialista democrático fora da cidade de Nova Iorque – onde os eleitores democratas registados superam os republicanos numa proporção de cerca de 6 para 1 – é uma proposta diferente.
“Em geral, não competimos principalmente no nível federal”, disse Elrefai. “Então, acho que diria que ainda não foi testado, e veremos. Mas acho que é aí que vemos as deficiências de um movimento progressista e onde pensamos que podemos nos afirmar ainda mais como socialistas democráticos.”
A acessibilidade, a principal conversa na corrida para prefeito, não é apenas uma questão da cidade de Nova York, acrescentou. “Este é um problema em todo o país que talvez seja ampliado na cidade, mas acho que é algo com o qual todos concordam.”
