Rachel Reeves disse que a Grã-Bretanha pode desafiar as previsões económicas sombrias depois de o órgão fiscalizador ter enfurecido os ministros ao prever que uma descida da produtividade a deixaria com uma lacuna de 20 mil milhões de libras para preencher o seu próximo orçamento.
A chanceler disse que estava “determinada a não simplesmente aceitar as previsões” – o que aumenta a probabilidade de quebrar uma promessa elementary do manifesto trabalhista de não aumentar o imposto sobre o rendimento – mas, em vez disso, provaria que as previsões estavam erradas.
Escrevendo no Guardian, Reeves reconheceu que as suas decisões sobre o orçamento do próximo mês “não vêm de graça e não são fáceis”, depois de este jornal ter revelado que ela está a considerar o aumento de impostos para ajudar a reduzir um défice multimilionário.
Espera-se que o Gabinete de Responsabilidade Orçamental reduza as suas estimativas para a produtividade económica do Reino Unido em 0,3 pontos percentuais, entende o Guardian, criando um cenário económico ainda mais difícil.
Como resultado, Reeves enfrenta um dos orçamentos mais difíceis dos últimos anos, ao mesmo tempo que tem de contabilizar a inversão do corte de combustível no Inverno, o abandono dos cortes nos pagamentos da segurança social e uma medida esperada para acabar com o limite máximo das prestações sociais para dois filhos.
Contudo, o Tesouro espera que, na altura do orçamento, o OBR possa ter em conta custos de financiamento mais baixos e um crescimento marginalmente superior ao esperado, bem como políticas de “pontuação” positiva, como reformas de planeamento e acordos comerciais, para reduzir o défice fiscal last.
No seu artigo de terça-feira, Reeves escreveu: “Vou ser franca agora que o desempenho da produtividade que herdámos do governo conservador anterior e desde a crise financeira tem sido demasiado fraco.
“A austeridade, um Brexit caótico e a pandemia deixaram cicatrizes profundas na economia britânica que ainda hoje se fazem sentir. Mas a tarefa que o nosso país enfrenta – que enfrento a mim como Chanceler – não é reacender o passado ou deixar que os erros do passado determinem o nosso futuro.
“Estou determinado a não aceitar simplesmente as previsões, mas a desafiá-las, como já fizemos este ano. Fazer isso significa tomar as escolhas necessárias hoje, inclusive no orçamento do próximo mês.”
O FMI aumentou modestamente a sua previsão de crescimento económico no Reino Unido para este ano, de 1,2% para 1,3%. Ao longo do ano como um todo, o órgão económico espera que o Reino Unido seja a segunda economia com crescimento mais rápido no G7.
Considera-se que Reeves está furioso pelo facto de o OBR ter escolhido o seu segundo orçamento para reduzir o valor da produtividade, em vez de antes das eleições gerais de 2024, quando teria impedido Jeremy Hunt de cortar impostos em 20 mil milhões de libras.
O grupo de reflexão do Instituto de Estudos Fiscais afirmou que cada descida de 0,1 ponto percentual na previsão de produtividade aumentaria o endividamento líquido do sector público em 7 mil milhões de libras em 2029-30, pelo que um corte de 0,3 pontos poderia criar um impacto de 21 mil milhões de libras.
No entanto, Reeves disse que as bases económicas do Reino Unido permanecem fortes – citando cinco cortes nas taxas de juro, os salários a crescerem mais rapidamente do que a inflação e o investimento em serviços públicos e infra-estruturas para impulsionar o crescimento – e criticou o Reform UK e os conservadores por falarem mal do país.
“Eles estão determinados a falar de uma economia que está quebrada porque é a única forma de a sua política respirar. Eles falam de uma Grã-Bretanha que está num estado permanente de declínio porque esse é o auge das suas ambições. Rejeito ambas as afirmações”, disse ela.
Numa rejeição adicional das políticas do Reform UK, a chanceler também descartou um regresso à austeridade no orçamento – embora sejam esperados alguns cortes nas despesas – enquanto disse aos esquerdistas que defendem empréstimos mais elevados que “não há nada de progressista” no financiamento dos juros da dívida.
após a promoção do boletim informativo
No entanto, ela reconheceu que o país continua a enfrentar grandes desafios. “Não preciso de uma folha de cálculo para me dizer que muitos trabalhadores na Grã-Bretanha sentem que a economia é injusta e não funciona para eles, com o custo de vida ainda a pesar sobre os orçamentos familiares”, disse ela.
“Não preciso de um gráfico para me dizer que o mundo se tornou um lugar mais perigoso e incerto, aumentando o custo dos empréstimos para países de todo o mundo. E ninguém precisa de saber que a economia não tem sido tão produtiva como poderia ter sido nos últimos 14 anos.”
Alguns conselheiros do Tesouro e do Nº 10 acreditam que o aumento do imposto sobre o rendimento – centrando-se nos ricos – pode ser a única forma de garantir que Reeves angarie dinheiro suficiente para não ter de voltar para novos aumentos neste parlamento. Depois do orçamento do ano passado, ela disse que nada seria necessário.
Mas a chanceler parece estar nervosa com as consequências políticas de um abandono tão decisivo das promessas do partido, especialmente tendo em conta que as quebrou para aumentar o seguro nacional no ano passado.
Na reunião de líderes empresariais na Arábia Saudita esta semana, Reeves também disse que queria garantir que o Reino Unido tivesse “espaço suficiente” contra as suas regras orçamentais auto-impostas para proporcionar resiliência contra choques futuros, o que implica que o amortecedor de 9,9 mil milhões de libras do ano passado não period suficiente.
A chanceler também está bem ciente dos danos que a inflação está a infligir às famílias do Reino Unido – e do apoio do Partido Trabalhista – e prometeu uma série de medidas no orçamento para “reduzir” os custos crescentes, o que poderia incluir a redução das facturas energéticas domésticas.
Ela disse na cimeira de investimentos de Riade na terça-feira que o Brexit é parcialmente responsável pela elevada inflação no Reino Unido, ao defender a reconstrução dos laços com a UE. Atribuindo o voto do Reino Unido pela saída à “rejeição de fronteiras abertas”, ela disse que agora há apoio público para uma redefinição do bloco.
“A inflação é demasiado elevada em países de todo o mundo, incluindo o Reino Unido, e uma das razões para isso é que há demasiados custos associados ao comércio com os nossos vizinhos e parceiros comerciais mais próximos”, disse ela.
