Ajuda do Reino Unido para o furacão Melissa chega à Jamaica enquanto os britânicos são evacuados

Um voo transportando ajuda britânica chegou à Jamaica na manhã de sábado para ajudar nos esforços de recuperação após o furacão Melissa, enquanto o Reino Unido planeja seu primeiro voo fretado para trazer cidadãos britânicos para casa ainda neste sábado.

O voo de ajuda trouxe mais de 3.000 kits de abrigo de emergência como parte de um pacote de emergência regional de £ 7,5 milhões.

Parte do financiamento será usada para igualar doações públicas de até £ 1 milhão para a Cruz Vermelha Internacional e o Crescente Vermelho – com o Rei Charles e a Rainha Camilla entre aqueles que doaram.

Apesar da chegada de ajuda à Jamaica nos últimos dias, a queda de árvores e os deslizamentos de terra complicaram a distribuição depois que o furacão Melissa devastou partes da ilha, matando pelo menos 19 pessoas.

O furacão atingiu a Jamaica na terça-feira como uma tempestade de categoria cinco e foi um dos furacões mais poderosos já medidos no Caribe.

Melissa varreu a região durante vários dias e deixou um rastro de destruição e dezenas de mortos. No Haiti, pelo menos 30 pessoas morreram, enquanto Cuba também sofreu inundações e deslizamentos de terra.

A ministra da Informação da Jamaica, Dana Morris Dixon, disse na sexta-feira que “há comunidades inteiras que parecem estar abandonadas e áreas que parecem estar arrasadas”.

O Reino Unido reservou inicialmente um pacote de apoio financeiro imediato de £ 2,5 milhões, com um adicional de £ 5 milhões anunciado pela secretária de Relações Exteriores, Yvette Cooper, na sexta-feira.

Cooper disse que o anúncio ocorreu no momento em que “mais informações estão chegando sobre a escala da devastação causada pelo furacão Melissa, com casas danificadas, estradas bloqueadas e vidas perdidas”.

A Cruz Vermelha Britânica disse que a doação do Rei e da Rainha ajudaria a Federação Internacional da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (FICV) a “continuar o seu trabalho de salvar vidas” – que inclui esforços de busca e salvamento na Jamaica, bem como garantir o acesso a cuidados de saúde, abrigo seguro e água potável.

A Cruz Vermelha afirmou, na manhã de sábado, que 72% das pessoas em toda a Jamaica ainda não têm eletricidade e cerca de 6.000 estão em abrigos de emergência.

Até que o governo jamaicano consiga colocar novamente em funcionamento a rede eléctrica quebrada, quaisquer geradores que as agências de ajuda possam distribuir serão vitais.

O mesmo acontecerá com as lonas, dada a extensão da crise imobiliária.

Entretanto, com tantas pessoas a precisar de água potável e de alimentos básicos, a paciência está a esgotar-se e há mais relatos de pessoas desesperadas que entram nos supermercados para recolher e distribuir qualquer alimento que encontrem.

A BBC viu filas para bombas de gasolina, com pessoas esperando horas para serem informadas de que não havia mais combustível quando chegassem ao início da fila.

Algumas pessoas procuram combustível para geradores, outras, um carro para chegar a uma área onde possam contactar as pessoas, com a energia desligada na maior parte da ilha.

O ministro da saúde do país, Dr. Christopher Tufton, descreveu no sábado “danos significativos” em vários hospitais – sendo o Hospital Black River em St Elizabeth o mais gravemente afetado.

“Essa instalação terá que ser para já totalmente deslocalizada em termos de serviços”, disse.

“O desafio imediato dos hospitais afetados é preservar os serviços de acidentes e emergências”, acrescentou o Dr. Tufton. “O que estamos vendo é que muitas pessoas estão chegando agora a essas instalações com problemas relacionados a traumas. [injuries] desde quedas do telhado, até escadas, até pregos penetrando nos pés”.

O ministro disse que foram tomadas providências para o fornecimento contínuo de combustível às instalações, bem como um “abastecimento diário de água”.

Embora a ajuda esteja a entrar no país, deslizamentos de terras, linhas eléctricas derrubadas e árvores caídas tornaram algumas estradas intransitáveis.

No entanto, algumas das áreas mais afectadas da Jamaica deverão finalmente receber algum alívio nas próximas horas.

Pelo menos uma organização de ajuda, a World Empowerment Mission, partiu esta manhã de Kingston com um comboio de sete camiões para Black River, a cidade gravemente danificada do oeste da Jamaica, transportando pacotes de assistência humanitária reunidos por voluntários da comunidade da diáspora jamaicana na Florida.

A ajuda também chega de outros grupos de ajuda e de governos estrangeiros através de helicóptero.

Resta apenas uma pequena parte do que as comunidades afectadas necessitam, mas as autoridades insistem que mais estará disponível em breve.

Acredita-se que cerca de 8.000 cidadãos britânicos estavam na ilha quando o furacão ocorreu.

O primeiro voo fretado do Reino Unido para trazer cidadãos britânicos para casa deve sair do Aeroporto Internacional Norman Manley, em Kingston, na noite de sábado.

O Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido pediu aos viajantes que registrassem sua presença na ilha.

O departamento também aconselha os viajantes a entrar em contato com sua companhia aérea para verificar se há opções comerciais disponíveis.