Child Shark: como um clipe de 90 segundos criou um negócio de US$ 400 milhões

Quando Kim Min-seok deu luz verde em junho de 2016 para publicar um clipe de 90 segundos de uma música infantil, ele não tinha ideia do que estava desencadeando.

Tornou-se um fenómeno international, registando mais de 16 mil milhões de visualizações – o vídeo mais visto de sempre no YouTube.

Essa música period incrivelmente cativante Child Shark.

Não só cativou crianças e aterrorizou adultos em todo o mundo, como também lançou as bases para que o seu criador, Pinkfong, se tornasse uma empresa de mídia que vale centenas de milhões de dólares.

“Não esperávamos que ele se destacasse de nossos outros conteúdos”, disse Kim, presidente-executivo da Pinkfong, à BBC, na sede da empresa em Seul.

“Mas, olhando para trás, tornou-se um grande ponto de viragem que preparou o terreno para a nossa jornada international.”

Na terça-feira, essa viagem levou a Pinkfong ao mercado de ações sul-coreano, onde as suas ações subiram mais de 9% na sua estreia, dando-lhe uma avaliação de mais de 400 milhões de dólares (304 milhões de libras).

Fundada em 2010 como SmartStudy, a empresa produz conteúdo digital para crianças de até 12 anos.

Tinha apenas três funcionários, incluindo Kim e o diretor de tecnologia da empresa, Dongwoo Son.

“O escritório period minúsculo – ainda menor do que este”, lembrou Kim, apontando para a sala de conferências de onde estava ligando.

Period tão pequeno “nem esperávamos salário na época”, disse por meio de um tradutor.

Pinkfong passou por várias reformas importantes, incluindo a mudança de seu foco para crianças pequenas.

A empresa cresceu para cerca de 100 funcionários e priorizou jogos e conteúdos mais simples e baseados em aprendizagem. “E foi então que surgiu o Child Shark”, disse Kim.

A empresa é conhecida como Pinkfong desde 2022, nome inspirado em uma raposa alegre e curiosa que apareceu em um de seus primeiros desenhos animados.

Atualmente conta com cerca de 340 funcionários, com escritórios em Tóquio, Xangai e Los Angeles.

Acredita-se que Child Shark tenha se originado nos Estados Unidos na década de 1970 e period frequentemente cantado em acampamentos de verão para crianças.

A música, que repete a frase “Child shark, doo, doo, doo, doo, doo, doo”, é “atraente para as crianças, embora possivelmente irritante para os adultos”, disse o analista de mídia Kevin Chew, da Universidade Tecnológica de Nanyang.

O senhor Kim também está muito consciente de quão cativante é.

“É como uma música Okay-pop. É muito rápida, rítmica e viciante”, disse ele, acrescentando que a música tem um efeito de “canto”, que facilita a lembrança das crianças.

Mas foi um sucesso instantâneo e só ganhou força quando a sua coreografia foi apresentada em eventos infantis no Sudeste Asiático.

Vídeos de crianças e adultos dançando a música começaram a se espalhar on-line e o clipe se tornou viral.

Houve uma “sensação de pageant” no escritório da Pinkfong, enquanto a equipe observava o número de visualizações disparar, disse Kim.

Em novembro de 2020, o clipe Child Shark conquistou o título de mais visto do YouTube.

Gerou cerca de metade da receita da empresa nos anos imediatamente após o lançamento do vídeo e tornou-se um trampolim para novos conteúdos e mercadorias, disse ele.

Mas a Pinkfong enfrentou um desafio authorized em 2019, quando foi acusada de plagiar a obra de um compositor americano.

A Suprema Corte da Coreia do Sul rejeitou o caso, depois que a empresa argumentou que sua versão derivava de uma canção folclórica de domínio público.

A vitória, disse Kim, deu um impulso à empresa à medida que suas ações se tornaram públicas.

Outras franquias da Pinkfong, como Bebefinn e Sealook, estão crescendo rapidamente, mas a empresa precisa provar que seu sucesso não depende apenas do Child Shark, disse Min Jung Kim, professor de negócios da Universidade da Coreia.

O público-alvo da empresa é uma grande vantagem, já que as crianças tendem a assistir ao mesmo materials repetidamente, disse ela.

Kim Min-seok insiste que seu negócio pode crescer além do Child Shark, que atualmente representa cerca de um quarto da receita da Pinkfong. Enquanto isso, a Bebefinn deu um salto à frente, gerando cerca de 40% dos lucros da empresa.

Um pai disse à BBC que sua família tem sentimentos confusos sobre os vídeos de Pinkfong.

Pai de dois filhos, Saleem Nashef disse que aprecia as qualidades educacionais do conteúdo da empresa, mas sua esposa acha que Child Shark é “estimulante demais para as crianças”.

Mesmo assim, o vídeo viral é aparentemente inevitável, já que sua filha, que está prestes a completar três anos, fará uma festa de aniversário com tema Child Shark.

Ainda não está claro se Pinkfong pode criar outros personagens que correspondam ao apelo comercial de Child Shark, disse o professor Kim.

Arrecadou quase US$ 52 milhões em sua estreia no mercado de ações e planeja usar o dinheiro para expandir sua linha de filmes e personagens, disse Kim.

A empresa também pretende se tornar uma criadora de conteúdo “orientada para a tecnologia”, usando padrões de visualização e outros dados para moldar seus novos projetos.

Pinkfong já alcançou “o que muitos criadores sempre sonharam”, disse Kim.

Mas agora tem de mostrar aos investidores que não se trata apenas de uma maravilha de um só golpe.