As inscrições abertas para o Reasonably priced Care Act começam no sábado, e espera-se que o período de inscrições deste ano registre o maior aumento nos custos desde que a lei entrou em vigor, há mais de uma década.
Mais do que 24 milhões de americanos obtêm seguro saúde através da ACAtambém conhecido como Obamacare. Em 2026, uma tempestade perfeita de aumentos de prémios e a expiração de subsídios reforçados que mantiveram os custos mais baixos para as famílias de classe média significam que muitas pessoas enfrentarão contas mais altas ou serão forçadas a procurar planos mais baratos. Como resultado, alguns planejam ficar sem seguro.
“É uma situação de alto risco para as pessoas”, disse Stacie Dusetzina, professora de política de saúde na Universidade Vanderbilt em Nashville, Tennessee. “Se se trata de pagar por alimentos, energia e aquecimento versus seguro de saúde que você não sabe se vai precisar ou não, é difícil continuar a pagar por isso, dado o quanto do seu orçamento é necessário hoje.”
Esteja você renovando a cobertura ou se inscrevendo pela primeira vez, aqui está o que você precisa saber quando as inscrições abertas começarem.
Quanto tempo duram as inscrições abertas da ACA?
As inscrições abertas para cobertura ACA vão de 1º de novembro a 15 de janeiro na maioria dos estados.
Alguns estados têm seus próprios horários. Idaho iniciou seu período de inscrições em 15 de outubro e encerrará as inscrições em 15 de dezembro. Massachusetts manterá as inscrições abertas até 23 de janeiro, Virgínia até 30 de janeiro e Califórnia, Nova York, Rhode Island e Washington, DC, até 31 de janeiro.
Se desejar que sua cobertura comece em 1º de janeiro, você precisará se inscrever até 15 de dezembro na maioria dos estados. Os planos selecionados após 15 de dezembro geralmente entrarão em vigor em 1º de fevereiro.
Até este ano, as pessoas com rendimentos mais baixos – ganhando até cerca de 150% do nível de pobreza federal, ou cerca de 23.500 dólares por indivíduo – podiam inscrever-se para a cobertura ACA a qualquer momento, não apenas durante as inscrições abertas. Essa opção já terminou.
A mudança entrou em vigor em 25 de agosto, depois que as seguradoras levantaram preocupações de que algumas pessoas estavam esperando até ficarem doentes para se inscreverem na cobertura ou mais tarde mudando para um plano mais generoso que oferecia melhor cobertura para suas doenças, disse Cynthia Cox, diretora do programa ACA na KFF, um grupo apartidário de pesquisa em políticas de saúde.
A administração Trump também revogou a cobertura ACA para destinatários DACAtambém conhecidos como Dreamers, para pessoas que foram trazidas ilegalmente para os Estados Unidos quando crianças. Os Dreamers tornaram-se elegíveis para cobertura durante as inscrições abertas de 2025, mas foram revogadas em agosto após a mudança nas regras.
Por que os prêmios aumentarão no próximo ano?
Dois factores principais estão a impulsionar os aumentos dos prémios do próximo ano: a expiração esperada dos subsídios reforçados da ACA e, em menor grau, taxas mais elevadas das seguradoras.
Os subsídios reforçados – implementados em 2021 – ajudaram milhões de americanos de classe média a pagar menos pelos seus prémios mensais. A questão está no cerne da paralisação do governo, com os democratas a afirmarem que não votarão pela reabertura do governo a menos que os créditos fiscais sejam alargados.
Ao mesmo tempo, as seguradoras estão a aumentar as taxas para o próximo ano para acompanhar os custos crescentes dos cuidados hospitalares e dos medicamentos prescritos e o aumento da procura de serviços médicos.
UM Análise KFF encontrada que as seguradoras estão aumentando os prêmios em média 30% nos estados que usam HealthCare.gove em 17%, em média, em estados que administram seus próprios mercados.
“Os aumentos dos prémios são os maiores que vimos desde que as bolsas da ACA foram criadas”, disse Gideon Lukens, investigador sénior e diretor de investigação e análise de dados da equipa de política de saúde do Centro de Orçamento e Prioridades Políticas, um grupo de investigação apartidário. “Ao mesmo tempo, eles são muito menores do que os aumentos do próprio bolso devido às melhorias que expiram.”
Combinado com a perda de subsídios reforçados, algumas pessoas poderiam pagar 114%, em média, mais em prémios, disse Cox.
“É um golpe duplo”, disse ela. “As pessoas não estão apenas a perder os créditos fiscais, mas também a pagar este aumento acentuado no que as companhias de seguros estão a cobrar.”
Quem se qualifica para os subsídios aprimorados?
Antes de 2021, apenas as pessoas que ganhavam até 400% do nível de pobreza federal se qualificavam para os subsídios da ACA.
Os subsídios reforçados aumentaram o limite de rendimento de quem se qualificava, expandindo a elegibilidade a muitas pessoas da classe média. Pessoas que ganham mais de 400% do nível de pobreza federal – cerca de 78.800 dólares por indivíduo ou 163.200 dólares por uma família de quatro pessoas – poderiam obter os créditos fiscais se os seus prémios excedessem cerca de 8,5% do seu rendimento. Os créditos fiscais aprimorados aumentaram a quantidade de ajuda que as pessoas receberam.
“A razão pela qual os chamamos de melhorias é porque expandiram a elegibilidade e também aumentaram o crédito para todos”, disse Lukens. “Isso realmente levou a uma quantidade incrível de matrículas.”
Este ano, cerca de 22,3 milhões de pessoas – 9 em cada 10 beneficiários da ACA – receberam subsídios aumentados, de acordo com dados do governo.
Artwork Caplan, chefe da divisão de ética médica da NYU Grossman Faculty of Drugs, na cidade de Nova York, disse que muitas das pessoas que recebem seguro por meio da ACA trabalham ou possuem pequenas empresas.
“Estas são as lojas familiares”, disse ele.
O que acontece se os subsídios aumentados expirarem?
O Projetos do Escritório de Orçamento do Congresso que uma média de 3,8 milhões de pessoas abandonarão a sua cobertura e ficarão sem seguro anualmente durante os próximos 8 anos.
Para aqueles que mantiverem a cobertura, “é provável que paguem mais do dobro do que pagam agora”, disse Lukens.
“Voltaremos a um sistema onde há um abismo de benefícios”, acrescentou, “onde um casal de 60 anos não receberá mais qualquer assistência para comprar seus prêmios e terá que pagar o valor whole do próprio bolso”.
Um casal de 60 anos que ganha US$ 85 mil por ano poderia pagar cerca de US$ 2 mil a mais em prêmios do próprio bolso – de cerca de US$ 600 por mês para cerca de US$ 2.600 por mês, disse ele. Uma família de quatro pessoas que ganha cerca de US$ 130.000 pode ver seus prêmios mensais aumentarem de cerca de US$ 920 para US$ 1.900.
Você ainda pode obter ajuda para pagar o seguro?
Se os créditos fiscais expirarem, as pessoas que ganham menos de quatro vezes o nível de pobreza federal – cerca de 62.600 dólares por indivíduo ou 128.600 dólares por uma família de quatro pessoas – continuarão a qualificar-se para os subsídios padrão da ACA, disse Cox.
Mas o montante da assistência que receberão será significativamente menor, o que significa que também receberão prémios mais elevados.
“Eles ainda receberão um subsídio”, disse Cox. “Eles simplesmente receberão menos ajuda financeira.”
Lukens disse que algumas pessoas com baixos rendimentos que se qualificaram para planos sem prémio mensal ao abrigo dos subsídios aumentados podem perder esse benefício, e existe a preocupação de que muitas delas abandonem a cobertura.
“Há estimativas de que cerca de um milhão deste grupo de inscritos com renda mais baixa provavelmente ficará sem seguro se as melhorias não forem estendidas”, disse ele.
Outros que não se qualificam mais para os créditos fiscais poderão encontrar uma cobertura mais acessível mudando de um plano prata para um plano bronze, disse Cox. Os planos Bronze normalmente têm prêmios mensais mais baixos, mas franquias mais altas, o que significa que você pagará mais do próprio bolso antes que a cobertura entre em vigor.
Cox aconselhou certificar-se de que a franquia seja um valor que você possa pagar de forma realista se precisar de cuidados.
“O que é coberto pela franquia?” ela disse. “Talvez haja serviços preventivos, talvez haja consultas médicas ou outras coisas que não se aplicam à franquia. Portanto, leia as letras miúdas.”
É mais barato abandonar totalmente o seguro saúde?
Algumas pessoas estão avaliando esta opção – colocar na poupança o dinheiro que teriam gasto em prêmios.
Especialistas alertam que é uma medida arriscada. Pagar em dinheiro às vezes pode economizar dinheiro em despesas menores e previsíveis – como um raio X ou um exame laboratorial de rotina – mas o seguro saúde destina-se a proteger contra emergências inesperadas e de alto custo. Uma única internação hospitalar ou cirurgia pode custar dezenas ou até centenas de milhares de dólares do bolso.
“É o que acontece quando as pessoas não podem pagar pela cobertura”, disse o Dr. Adam Gaffney, médico intensivista e professor assistente da Harvard Medical Faculty. “Não é uma situação em que a maioria das pessoas gostaria de estar.”
Clínicas conhecidas como centros de saúde qualificados pelo governo federal podem oferecer cuidados primários de baixo custo a pacientes não segurados, e alguns médicos podem negociar – embora muitas vezes exijam pagamento adiantado, disse Michele Johnson, diretora executiva do Tennessee Justice Middle, um escritório de advocacia e grupo de defesa sem fins lucrativos que ajuda as pessoas a contestar contas médicas.
As cooperativas, também conhecidas como autosseguro comunitário, podem oferecer prêmios mais baixos e mais flexibilidade, disse Caplan. No entanto, muitas vezes não são regulamentados pela ACA e podem deixar os membros sujeitos a grandes contas médicas, disse ele.
