Dois ex -funcionários da Meta alegados em testemunho do congresso juramentado na terça -feira que os produtos de realidade digital da empresa expuseram crianças a conteúdo adulto, como nudez, proposições sexuais e masturbação ao vivo.
Os ex -funcionários, Jason Sattizahn e Cayce Savage, trabalharam como pesquisadores especializados em estudar o bem -estar de usuários de menores de idade dos produtos Meta VR. Eles disseram aos membros do Subcomitê Judiciário do Senado sobre privacidade, tecnologia e a lei que meticafaram suas descobertas, censuraram suas tentativas de fazer mais pesquisas e, em pelo menos um exemplo, excluíram evidências de que os jovens serem assediados sexualmente.
Seu testemunho adicionou anos de controvérsia em torno da empresa do CEO Mark Zuckerberg e Como os menores são tratados Em suas plataformas de mídia social, incluindo Fb e Instagram. Impulsionado por testemunhos de denunciantes anteriores e relatórios de notícias, legisladoresação coletiva advogados e Procuradores Gerais do Estado tem pressionado por mudanças na Meta, bem como por compensação para aqueles que dizem que foram feridos.
Sattizahn e Savage trabalharam em vários departamentos em meta ao longo de vários anos antes de se concentrarem no tópico de menores e realidade digital. Meta tem derramou bilhões de dólares No desenvolvimento de espaços de realidade digital e os fones de ouvido usados para acessá -los, mas os dois ex -funcionários disseram que a Meta não dedicou recursos suficientes à segurança on -line.
“Meta está ciente de que as crianças estão sendo prejudicadas em VR”, testemunhou Savage na audiência.
“Eu rapidamente percebi”, disse ela, “que não é incomum que as crianças da VR experimentem bullying, agressão sexual, sejam solicitadas por fotografias nuas e atos sexuais por pedófilos, e para ser exposto regularmente a conteúdo amadurecido como jogos de azar e violência e participar de experiências de adultos, como clubes de strip -tendro e pornografia com estangidos”.
Savage, que disse que deixou a Meta em 2023, disse que estava frustrada quando queria descobrir o quão comum os problemas eram.
“Eu gostaria de poder contar a porcentagem de crianças em RV experimentando esses danos, mas a Meta não me permitiria conduzir essa pesquisa”, disse ela.
Sattizahn disse que, de acordo com suas observações, alguns adultos usam os produtos de realidade digital da Meta durante a masturbação em situações em que os menores podem ouvir.
“O áudio transmitido não é apenas solicitação”, disse ele. “Também haverá casos – que vimos – onde você pode ouvir as pessoas se agradando sexualmente, transmitidas por áudio em um sentido espacial, enquanto você está sendo cercado, brigada e sendo assediada.”
Sattizahn disse que Meta o demitiu no ano passado depois que ele se queixou internamente de limites em sua pesquisa.
Meta contestou aspectos de seu testemunho, dizendo que eles estavam sendo seletivos em falar sobre isso.
“As reivindicações no centro desta audiência são absurdas; elas são baseadas em documentos internos vazados seletivamente que foram escolhidos especificamente para criar uma narrativa falsa”, disse o porta -voz da Meta Andy Stone em comunicado.
Stone negou as alegações de censura interna na empresa, dizendo “nunca houve proibição geral de conduzir pesquisas com jovens”. Ele disse que, desde 2022, a Meta havia conduzido “cerca de três dúzias de estudos sobre questões sociais relacionadas a jovens e centenas mais sobre outros assuntos relacionados à juventude”.
Zuckerberg adotou a realidade digital como parte do futuro da Meta – até renomeando seu guarda -chuva corporativo do Fb para Meta em 2021, em um aceno para o metaverso. Ele também tem investiu bilhões de dólares No desenvolvimento de fones de ouvido, óculos e software program desde 2014, quando adquiriu o fabricante de fones de ouvido da VR Oculus por US $ 2 bilhões.
Mas houve preocupações de longa information sobre a segurança das crianças que usam a realidade digital. Especialistas documentaram vários exemplos de conteúdo sexual, racismo e abuso que afetam as crianças no metaverso.
Uma lei federal de 1998, conhecida como Lei de Proteção à Privacidade On-line das Crianças, torna difícil para as empresas de Web coletar dados sobre crianças menores de 13 anos. Mas Sattizahn e Savage disseram que muitas crianças menores de 13 anos usam os aplicativos da Meta e que a empresa não se esforça para detê -los para manter suas métricas de usuário altas.
“As crianças dirigem lucros”, disse Sattizahn em entrevista após a audiência de terça -feira. “Se a Meta investe mais em segurança para tirar as crianças, o engajamento diminui, a monetização diminui, a receita do anúncio diminui. Eles precisam deles.”
Ele disse que diz a sua própria família para não usar meta aplicativos e que o fez mesmo enquanto period um funcionário.
Algumas das alegações foram relatadas pela primeira vez na segunda -feira por The Washington Post. O jornal disse que quatro funcionários atuais e antigos foram ao Congresso como um grupo este ano para descrever o que viam como erros corporativos e fornecer documentos internos.
Sattizahn e Savage são os mais recentes em uma longa linha da Meta e Fb ex -funcionários para testemunhar perante o Congresso como denunciantes, criticando a empresa onde eles trabalhavam anteriormente. Os ex-funcionários incluem Frances Haugen, que testemunhou em 2021 depois de ter divulgado documentos internos sobre os pensamentos suicidas dos adolescentes e outros assuntos, e Sarah Wynn-Williams, que testemunhou este ano depois de escrever um livro best-seller sobre a cultura interna do Fb e seu impacto na democracia.
Sattizahn testemunhou na terça -feira que, após alegações anteriores, a Meta se concentrou no controle de danos.
“A resposta imediata da Meta à preocupação do Congresso não foi fazer a coisa certa, mas sim lançar novos processos e políticas para manipular o controle e apagar dados”, disse ele. “Nós, pesquisadores, fomos instruídos a escrever relatórios para limitar o risco para os meta. Grupos de trabalho internos foram trancados, tornando quase impossível compartilhar dados e coordenar entre as equipes para manter os usuários seguros”.
Ele disse aos senadores que, quando sua equipe “descobriu que crianças menores de idade que usavam meta VR na Alemanha estavam sujeitas a demandas por atos sexuais, fotos nuas e outros atos aos quais nenhuma criança jamais deveria ser exposta, a meta exigiu que apagássemos qualquer evidência de tais perigos que vimos”.
Stone, da Meta, disse que os regulamentos de privacidade dos EUA e da Europa governam como a empresa lida com dados sobre crianças mais novas.
“Os regulamentos globais de privacidade deixarem claro que, se as informações de menores de 13 anos forem coletadas sem o consentimento verificável dos pais ou responsáveis, deverão ser excluídos”, disse ele.
Os legisladores republicanos e democratas disseram que haviam perdido a paciência com Meta e Zuckerberg.
As duas testemunhas, Sattizahn e Savage, “foram contratadas para supostamente tornar a plataforma mais segura para as crianças, mas o que eles encontraram period uma empresa que sabia que seus produtos eram inseguros e eles simplesmente não se importaram”, disse a senadora Marsha Blackburn, R-Tenn., Presidente do Subcomitê.
A senadora Amy Klobuchar, D-Minn., Disse Meta “Bloqueou, manipulou, esconderam e excluíram pesquisas que mostraram que seus produtos de realidade digital eram frequentemente usados por crianças menores de idade que foram expostas a danos reais e significativos”.
Vários senadores disseram que queriam ver a legislação do Congresso este ano para tentar responsabilizar as empresas de tecnologia. No ano passado, o Senado aprovou um par de projetos de lei que visam proteger as crianças on-line-incluindo uma que teria impôs um “dever de cuidado” às empresas de Web-mas essas propostas estagnadas na casa, onde o presidente Mike Johnson, R-La., Disse que eles disseram liberdade de expressão implicada.
O senador Josh Hawley, R-Mo., que está executando uma investigação separada sobre como os adolescentes usaram chatbots de inteligência synthetic da Meta, disse na audiência de terça-feira que ele quer que os americanos possam processar empresas de tecnologia mais facilmente por supostos danos.
“Precisamos abrir as portas do tribunal e permitir que as vítimas tenham seu dia no tribunal”, disse ele.
Em seu testemunho, Savage disse que a maioria dos pais não é informada sobre o dano potencial na realidade digital.
“Muitos pais em minha pesquisa indicaram que não sabiam que seus filhos estavam interagindo com estranhos”, disse ela.
