Tráfego rosnou enquanto os semáforos estavam entre pilhas de escombros. Árvores outrora poderosas e linhas de energia em ruínas nas ruas transformadas em rios. Comunidades inteiras varridas por ventos e enchentes, de acordo com imagens de satélite.
Estas são apenas algumas das cenas de devastação que a Jamaica acordou na manhã de quinta-feira, 48 horas depois que o furacão Melissa assolou a nação insular como a tempestade mais poderosa de sua história e uma das mais potentes já registradas em qualquer lugar. As Nações Unidas disse o dano foi de um nível “nunca visto antes”.
Cuba também está a calcular o custo depois de a tempestade ter destruído casas e bloqueado estradas, com cerca de 735 mil pessoas a passarem a noite em abrigos, e a extensão complete dos danos ainda não é clara.
A tempestade monstruosa teve ventos de até 185 mph e matou pelo menos sete pessoas na Jamaica e mais 27 no Caribe esta semana.
A tempestade estava se aproximando das Bahamas e das Bermudas na manhã de quinta-feira, e um alerta de furacão de abrigo no native estava em vigor para ambas as nações. A tempestade enfraqueceu bastante para 160 km / h, tornando-se uma tempestade de categoria 2 ainda perigosa, capaz de causar grandes danos. A previsão é que Melissa se fortaleça um pouco mais, potencialmente atingindo o standing de Categoria 3, com ventos de até 110 mph enquanto corre em direção às Bermudas.
No sábado, a tempestade terá perdido as suas características tropicais – e o seu nome – e tornar-se-á um forte ciclone pós-tropical sobre o Atlântico Norte, indo direto para St.
Mas para a Jamaica e Cuba, a tarefa de prestar ajuda às comunidades afectadas e de reconstrução começa agora.
O urgente desafio humanitário suscitou respostas imediatas de países de todo o mundo e de organizações não governamentais, depois de mais de 400.000 pessoas na Jamaica terem sido diretamente afetadas.
O Departamento de Estado disse estava a enviar uma equipa regional de resposta a catástrofes (DART) para a região, juntamente com equipas urbanas de busca e salvamento baseadas nos EUA.
No entanto, um ex-funcionário e dois atuais funcionários dos EUA disseram à NBC Information na quarta-feira que a resposta foi adiada devido à paralisação do governo e à eliminação da USAID. Anteriormente, a equipe DART já teria estado no terreno na Jamaica, disseram as fontes, mas perdeu a oportunidade de viajar antes da tempestade.
A organização sem fins lucrativos dos EUA, Venture Dynamo, está a enviar mais de 3.000 libras de ajuda essencial para a Jamaica em vários aviões, incluindo kits de purificação de água e suprimentos médicos, no âmbito da Operação Cool Runnings, uma referência ao filme de culto de 1993.
