A política da oposição venezuelana María Corina Machado ganhou o Prémio Nobel da Paz pela sua luta obstinada para resgatar o país sul-americano do seu destino como “um Estado brutal e autoritário”.
Machado, de 58 anos, uma conservadora muitas vezes descrita como a Dama de Ferro da Venezuela, passou o último ano a viver na clandestinidade depois de se acreditar que o seu movimento político derrotou o presidente do país, Nicolás Maduro, nas eleições presidenciais de julho de 2024.
Maduro recusou-se a aceitar que tinha perdido para o aliado de Machado, o antigo diplomata Edmundo González, e lançou uma repressão política feroz que forçou González ao exílio e Machado a passar à clandestinidade.
Numa das suas últimas aparições públicas em Caracas, Machado disse estar convencida de que os dias de Maduro no poder estavam contados após a sua derrota aparentemente dolorosa. “Eu diria que a partida dele é irreversível”, disse ela ao Guardian.
Mais de um ano depois, Maduro permanece no poder e, o que é essential, manteve o apoio dos militares da Venezuela e dos principais apoiadores internacionais, como a China e a Rússia. Donald Trump ordenou uma grande concentração naval na costa caribenha da Venezuela nas últimas semanas, o que alguns suspeitam que possa ser um prelúdio para algum tipo de operação de mudança de regime.
Machado reagiu ao prêmio Nobel em um vídeo que González postou nas redes sociais em que a dupla comemora a notícia. “Não acredito! Meu Deus!” um Machado incrédulo conta ao seu aliado. “É incrível pra caralho!” responde González.
O Instituto Norueguês Nobel compartilhou um vídeo daquele momento seu diretor, Kristian Berg Harpviken, acordou Machado com a notícia. “Oh meu Deus!” ela disse. “Não tenho palavras… Mas espero que você entenda isso… Sou apenas uma pessoa, certamente não mereço isso.”
“Isso a pegou totalmente de surpresa”, disse Pedro Mario Burelli, político da oposição e amigo há mais de quatro décadas. “Ela está muito emocionada. Muito preocupada com o impacto que isso terá na última fase da luta. Ela está chorosa”, acrescentou, pouco depois de falar com Machado na manhã de sexta-feira.
Escrevendo no X, Machado dedicou o prêmio “ao povo sofredor da Venezuela e ao Presidente Trump por seu apoio decisivo à nossa causa!”
Ela disse que o prêmio foi “um impulso para concluir nossa tarefa: conquistar a liberdade”. “Estamos no limiar da vitória e hoje, mais do que nunca, contamos com o Presidente Trump, o povo dos Estados Unidos, os povos da América Latina e as nações democráticas do mundo como nossos principais aliados para alcançar a liberdade e a democracia.”
O comité do Nobel celebrou a longa luta de Machado pela democracia numa declaração que a chamou de “um dos exemplos mais extraordinários de coragem civil na América Latina nos últimos tempos”.
Também prestou homenagem ao esforço “inovador e corajoso, pacífico e democrático” da oposição venezuelana para a mudança durante as eleições do ano passado, quando centenas de milhares de voluntários se mobilizaram para observar as eleições e recolher contagens detalhadas que mostravam que González tinha vencido.
“Mas o regime recusou-se a aceitar o resultado eleitoral e agarrou-se ao poder”, afirmou o comité, pintando um quadro terrível da vida na Venezuela, que gradualmente afundou na ditadura desde que Maduro foi eleito democraticamente em 2013, após a morte do seu mentor, Hugo Chávez.
“A Venezuela evoluiu de um país relativamente democrático e próspero para um estado brutal e autoritário que agora sofre uma crise humanitária e económica”, afirmou o comité.
“A maioria dos venezuelanos vive em pobreza profunda, embora os poucos que estão no topo enriquecem. A máquina violenta do Estado é dirigida contra os próprios cidadãos do país. Quase 8 milhões de pessoas deixaram o país. A oposição tem sido sistematicamente reprimida através de fraude eleitoral, processos judiciais e prisão.”
Machado, que muitos venezuelanos conhecem simplesmente como MCM ou María Corina, está envolvido na política há mais de duas décadas e foi membro da assembleia nacional da Venezuela de 2011 a 2014. Ela famoso confronto com Chávez sobre as dificuldades económicas da Venezuela em 2012, recebendo a repreensão: “Águias não caçam moscas”.
Mas foi ao percorrer o país economicamente devastado de carro e moto antes das eleições de 2024 que ela consolidou a sua reputação como a adversária mais eficaz e influente do chavismo.
Os seus comícios atraíram multidões enormes e extasiadas, com muitos apoiantes a declararem uma devoção quase religiosa ao carismático político católico, que prometeu reunir milhões de famílias venezuelanas separadas pela migração em massa desencadeada pelo colapso económico da Venezuela sob Maduro.
“Ela se conectou com as pessoas sobre uma questão que importa para as pessoas – que é a família”, disse Burelli, observando como os parentes de Machado também foram forçados a fugir para o exterior. “Todo mundo entende que ela está no mesmo barco.”
Machado inicialmente esperava concorrer à presidência, mas o Supremo Tribunal pró-regime da Venezuela proibiu-a de fazê-lo, deixando González, um ex-embaixador pouco conhecido, para ocupar o seu lugar.
“Ela ficará para a história como a grande líder da oposição dos nossos tempos… quer chegue à presidência ou não”, disse Carlos Lizarralde, autor de Venezuela’s Collapse: The Lengthy Story of How Issues Fell Aside.
A comissão elogiou Machado como um “bravo e empenhado defensor da paz” que manteve “a chama da democracia acesa durante uma escuridão crescente”. Também a celebrou como “uma figura chave e unificadora numa oposição política que outrora esteve profundamente dividida”.
Apesar de todo o seu apoio fashionable, porém, Machado não é apreciado por todos. Alguns venezuelanos desconfiam dela devido a apelos velados a uma intervenção militar estrangeira para destituir Maduro no passado. Ela argumentou em 2019 que apenas um “uma ameaça real, credível, grave e iminente” do uso da força internacional convenceria Maduro a deixar o poder.
David Smilde, especialista em Venezuela da Universidade de Tulane, afirmou: “María Corina Machado demonstrou uma coragem incrível na luta pela democracia. Em 2023-24, ela mobilizou heroicamente a população venezuelana para as eleições presidenciais. No entanto, grande parte da sua luta antes e desde então tem sido através de meios não democráticos, procurando gerar uma intervenção militar internacional”.
Outros suspeitam de seus laços com políticos radicais de direita, como Trump e o ex-presidente do Brasil, Jair Bolsonaro, e o apoio dela pela afirmação amplamente desacreditada de Trump de que um gangue venezuelano, o Tren de Aragua – lançou uma “invasão” dos EUA.
Trump e altos funcionários como Stephen Miller usaram essa afirmação espúria como justificação para a sua campanha contra os migrantes venezuelanos – muitos dos quais foram deportados para uma prisão de segurança máxima no autoritário El Salvador – e para ataques a alegados “narcobarcos” nas Caraíbas que mataram pelo menos 21 pessoas.
Maduro e seus aliados referem-se zombeteiramente a Machado como “La Sayona” [“the sackcloth woman”] – o nome de uma horrível mulher fantasma do folclore venezuelano que percorre o país se vingando violentamente de maridos infiéis.
Christopher Sabatini, pesquisador sênior sobre América Latina na Chatham Home, disse que Maduro ficaria furioso com a decisão do comitê do Nobel. “A questão é: e agora? Será que isso provocará manifestações públicas a favor de María Corina Machado que [heap] algum tipo de pressão pública sobre o governo? Talvez”, disse ele.
“Acho que eles teriam dificuldade em reprimir a comunidade internacional [watching]mas eles fizeram isso em julho de 2024.”
Burelli disse acreditar que o prêmio protegeria sua amiga de uma possível prisão ou perseguição enquanto ela continuasse sua luta por mudanças. “Isto agora protege-a verdadeiramente”, disse ele, argumentando que o custo de atacá-la seria “insuportável” para o regime de Maduro. “Agora, acho que ela é à prova de balas.”
