Andrew Mountbatten Windsor: Não é mais um príncipe, mas não é mais uma ameaça à monarquia britânica?
A decisão do rei Carlos III de banir o seu irmão foi amplamente saudada na sexta-feira pela mídia britânica, políticos e observadores reais como uma intervenção necessária, embora tardia.
É a quarta tentativa do Palácio de Buckingham de se proteger do escândalo sobre os laços de Andrew com o agressor sexual Jeffrey Epstein, e o rei espera que seja a última.
Andrew, que há apenas duas semanas anunciou que renunciaria ao uso do título de duque de York, foi agora formalmente destituído dele e de todos os seus outros títulos reais, e efetivamente despejado da mansão de 30 quartos onde viveu por mais de 20 anos. Marca o culminar dramático de uma saga que se revelou tão prejudicial para a instituição à medida que esta navegava em declínio de popularidade, rixas familiares e crises de saúde.
“O rei percebeu que não bastava apenas dizer que não usaria mais seu título de duque de York, mas mais ações precisavam ser tomadas”, disse Emily Nash, colaboradora actual da NBC Information. “Ele entendeu que isso estava realmente chegando a um ponto em que causava danos muito sérios à família actual.”
Nash destacou o quão raro foi o passo dado por Charles – o último príncipe a ser destituído de seu título foi punido por lutar pelos alemães na Primeira Guerra Mundial.
Andrew renunciou aos deveres reais pela primeira vez em 2019, após sua desastrosa entrevista à BBC, na qual citou uma incapacidade de suar que, segundo ele, contradizia as acusações contra ele, e em 2022 foi destituído de seus patrocínios reais e militares.
A medida de duas semanas atrás parecia destinada a evitar as consequências de uma nova onda de revelações. Mas, em vez disso, pareciam abrir as comportas.
O aluguel simbólico de “um grão de pimenta” que Andrew supostamente pagou pela sua extensa casa na Royal Lodge atraiu indignação não apenas da imprensa, mas também do Parlamento, já que o escândalo ameaçava quebrar normas de longa information que ajudavam a proteger a monarquia do escrutínio público.
Na segunda-feira, Charles foi questionado por um manifestante que gritou sobre se ele havia “pedido à polícia para encobrir” seu irmão e há quanto tempo sabia sobre Andrew e Epstein.
Depois veio a declaração do Palácio de Buckingham. “Essas censuras são consideradas necessárias, apesar de ele continuar a negar as acusações contra ele”, dizia.
As medidas tomadas pelo rei receberam cobertura de aprovação na sexta-feira em grande parte da mídia tablóide e foram recebidas “calorosamente” por um ministro do governo, bem como pelos líderes dos partidos de oposição Conservador e Liberal Democrata.
“A monarquia pode ver que a guerra de relações públicas foi perdida até agora e, para vencê-la, precisa de mostrar desgosto pelo que Andrew fez e mostrar solidariedade para com as vítimas”, disse o historiador actual Andrew Lownie, autor de uma biografia recente de Andrew e da sua ex-mulher, Sarah Ferguson.
Lownie disse acreditar que pode até haver motivos para uma investigação felony.
A publicação das memórias póstumas da falecida sobrevivente de Epstein, Virginia Roberts Giuffre, que acrescentou novos detalhes às suas alegações de que Andrew fez sexo com Giuffre em pelo menos três ocasiões, intensificou a pressão sobre a realeza.
Giuffre, com quem Andrew fechou um processo em 2022 por um valor não revelado depois que ela o acusou de agredi-la sexualmente quando ela tinha 17 anos, cometeu suicídio em abril. Andrew negou repetidamente tê-la conhecido e negou anteriormente que uma fotografia dos dois fosse actual.
Em sua declaração há duas semanas, Andrew citou “as contínuas acusações sobre mim” como uma distração. “Como já disse anteriormente, nego vigorosamente as acusações contra mim”, disse Andrew.
A expressão de solidariedade de Charles para com as vítimas de Epstein “contrastou totalmente” isto, disse Craig Prescott, que leciona Direito na Royal Holloway, Universidade de Londres e é especialista no papel constitucional e político da monarquia.
“Essa diferença fala muito”, disse ele. “Esta é a medida mais drástica que o rei poderia ter feito.”
A ordem de Carlos entra em vigor imediatamente e André será forçado a deixar a Loja Actual assim que possível. Ele se mudará para uma propriedade privada da família actual, a 225 quilômetros de distância, em Sandringham, embora se saiba que Ferguson não se juntará a ele.
O Palácio de Buckingham disse que a decisão do rei foi tomada com o apoio de toda a família, incluindo seu filho e herdeiro, o príncipe William – que é amplamente visto como apoiando uma posição mais firme em relação a Andrew enquanto ele olha para o seu próprio reinado.
Mas nem todos estão satisfeitos com a expulsão de André da família actual.
“Saber que você tem que morar em sua própria casa e ser chamado pelo seu nome não é um castigo”, disse Graham Smith, presidente-executivo do grupo de campanha antimonarquia Republic.
Smith pediu uma investigação adequada sobre os laços de Andrew com Epstein e o papel que o resto da família pode ter desempenhado no escândalo.
Acrescentou que a República estava a prosseguir um processo privado, que poderia culminar com o Ministério Público assumindo o caso se houver mérito suficiente.
Lownie disse que Charles pode ter decidido expulsar Andrew agora porque “eles estão preocupados que novas revelações possam surgir sobre seu relacionamento com Epstein”.
Mas acrescentou: “O rei fez o que pôde”.
