Poluição do ar apenas causada por combustíveis fósseis custos cada americano recebe em média US$ 2.500 por ano em contas médicas extras, com um preço nacional de mais de US$ 820 bilhões por ano. De acordo com a EPA de Trump, tais custos não devem mais ser considerados nas decisões regulatórias para dois dos poluentes atmosféricos mais mortais e difundidos nos EUA.
De acordo com um novo regraa EPA deixará de considerar o custo económico dos danos à saúde humana causados pelas partículas finas (PM2,5) e pelo ozono ao regulamentar a indústria. A mudança reverte a prática de longa knowledge da agência de conduzindo análises de custo-benefício para estimar o valor económico de visitas evitadas a serviços de emergência, doenças e mortes prematuras associadas a um ar mais limpo.
Acabar com a monetização dos benefícios para a saúde decorrentes da regulamentação do ozono e das PM2,5 poderia facilitar a redução dos limites impostos às centrais eléctricas, siderúrgicas, refinarias de petróleo e outras instalações industriais que emitem estes poluentes, dizem os especialistas.
“A ideia de que a EPA não consideraria os benefícios de saúde pública de suas regulamentações é um anátema para a própria missão da EPA”, Richard Revesz, diretor docente do Instituto de Integridade Política da Faculdade de Direito da Universidade de Nova York, contado o New York Instances. A declaração de missão da agência diz a sua principal responsabilidade é “proteger a saúde humana e o ambiente”.
Num comunicado enviado por e-mail, um porta-voz da EPA disse ao Gizmodo que a agência ainda está considerando os impactos que as PM2,5 e o ozônio têm na saúde humana, mas não irá monetizar os impactos neste momento.
Por que a EPA está fazendo essa mudança agora
A EPA análise de impacto regulatório para a nova regra afirma que as análises anteriores de custo-benefício exageraram a precisão dos impactos monetizados na saúde das PM2,5 e do ozono.
Para “corrigir este erro”, a EPA deixará de considerar o valor em dólares dos benefícios para a saúde resultantes das suas regulamentações sobre estes poluentes “até que a agência esteja suficientemente confiante na modelização para monetizar adequadamente esses impactos”, lê-se na análise. O porta-voz da EPA disse ao Gizmodo que as reduções nas PM2,5 e no ozônio desde 2000 tornaram os “impactos incrementais” de reduções adicionais mais difíceis de medir, levando a agência a reavaliar seus métodos.
Ainda assim, a mudança enquadra-se num padrão mais amplo de ações de desregulamentação por parte da EPA da administração Trump, que reduziu as proteções ambientais e os quadros analíticos de longa knowledge. Ao longo do ano passado, a agência tomou medidas para revogar a conclusão de perigo que permite aos EUA common as emissões de gases com efeito de estufa, eliminar os limites de emissões nas centrais eléctricas, desfazer a proibição da period Biden ao amianto causador de cancro, e muito mais.
Revesz contado NPR que interromper a monetização dos impactos das PM2,5 e do ozônio na saúde poderia facilitar uma maior reversão das regulamentações sobre poluição do ar. Se os benefícios não receberem uma quantia concreta em dólares, será mais fácil ignorá-los, disse ele.
Os impactos do ozônio e das PM2,5 na saúde
Estudos relacionaram a exposição a longo prazo a ambos ozônio e PM2,5 a uma série de efeitos graves para a saúde, incluindo doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais, doenças pulmonares crónicas e morte prematura. O PM2.5 é especialmente perigoso porque as partículas são pequenas o suficiente para penetrar profundamente nos pulmões e entrar na corrente sanguínea, causando inflamação generalizada e danos aos órgãos.
O ozônio prejudica principalmente o sistema respiratório, irritando as vias respiratórias e reduzindo a função pulmonar ao longo do tempo. Mesmo a exposição de curto prazo pode desencadear asma, aumentar o risco de infecção respiratória e causar falta de ar, respiração ofegante ou tosse.
Ambos os poluentes provêm em grande parte de actividades industriais – particularmente da combustão de combustíveis fósseis. PM2.5 pode ser uma emissão direta de usinas de energia, fábricas, operações de mineração e outras instalações, ou pode se formar na atmosfera quando gases como dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio reagem.
O ozônio não é emitido diretamente. Forma-se quando óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis – liberados principalmente por veículos motorizados, usinas de energia e fornos e caldeiras industriais – reagem à luz photo voltaic.
Nacionalmente, as concentrações médias de PM2,5 e ozônio têm recusou ao longo das últimas décadas, e os dados de tendências da EPA atribuem grande parte dessa melhoria às regulamentações federais e estaduais de qualidade do ar. No entanto, o relatório State of the Air de 2025 da American Lung Affiliation encontrado que o progresso no domínio do ozono se inverteu nos últimos anos e que os picos prejudiciais na poluição por PM2,5 continuam a ser um problema significativo em muitas partes do país.
À medida que estas tendências continuam, a decisão da EPA poderá significar que as futuras regulamentações sobre qualidade do ar serão julgadas em grande parte com base nos custos de conformidade da indústria, e não no custo de contas médicas ou vidas perdidas. Essa mudança poderá abrir caminho para padrões mais fracos num momento em que a poluição atmosférica continua a ser uma ameaça crescente à saúde pública dos americanos.
