Dados esses e outros marcos recentes, Peng diz que é realista pensar que pelo menos um sistema BCI poderia obter aprovação na China até 2027.
Minmin Luo, diretor do Instituto Chinês de Pesquisa Cerebral (CIBR) em Pequim, concorda que o país está a caminho de cumprir as metas estabelecidas pelo novo documento de política. “É basicamente um projeto de engenharia, com objetivos não tão ambiciosos. Já, há tantas pessoas trabalhando nisso”, diz ele.
Luo é o cientista-chefe da Neucyber Neurotech, um spinoff do CBIR, que desenvolveu um chip cerebral do tamanho de uma moeda chamado Beinao-1 e até agora o implantou em cinco pessoas. “Observamos excelente segurança e estabilidade em nossas avaliações clínicas”, diz ele.
Os destinatários, que estão paralisados, agora podem mover um cursor de computador e navegar para aplicativos para smartphones, diz Luo. A equipe planeja implantar um sexto paciente até o remaining de agosto.
“Acreditamos que há uma necessidade significativa não atendida de tecnologia BCI assistida na China”, diz ele. Ele estima que pelo menos 1 a 2 milhões de pacientes no país podem se beneficiar do BCIS para fins de assistência e reabilitação.
Além desses usos, o documento político estabelece outras aplicações médicas. Ele diz que os BCIs podem ser usados para monitorar e analisar a atividade cerebral em tempo actual para potencialmente impedir ou reduzir o risco de certas doenças cerebrais. Também endossa aplicativos de consumidores, como monitorar a alerta do driver. O documento diz que um BCI vestível pode fornecer alertas oportunos para a sonolência, falta de atenção e tempos de reação lenta, ajudando a reduzir a probabilidade de acidentes de trânsito.
“Acho que os produtos BCI não invasivos receberão um enorme impulso no mercado na China, porque a China é o maior país de consumo eletrônico”, diz Peng.
Algumas empresas americanas, incluindo Emotiv e Neacury, começaram a vender vestíveis de consumo que usam eletroencefalografia, ou EEG, para capturar ondas cerebrais pelo couro cabeludo. Mas os dispositivos ainda são caros e ainda precisam decolar de maneira mais ampla.
Enquanto isso, o documento político da China está promovendo a produção em massa de dispositivos não implantáveis de várias formas-montados na cabeça, montados na cabeça, montados na orelha, fones de ouvido e capacetes, óculos e fones de ouvido. Ele também propõe pilotar BCIs em certas indústrias para gerenciamento de segurança, como manuseio de materiais perigosos, energia nuclear, mineração e eletricidade. O documento sugere que os BCIs podem fornecer avisos precoces para eventos no native de trabalho, como baixos níveis de oxigênio, envenenamento e desmaio.
Enquanto a nova orientação política cria uma rivalidade na China-EUA no espaço da BCI, Peng vê espaço para colaboração entre países entre os empreendedores. “Podemos cooperar como sociedade para construir algo para os pacientes, porque eles estão desesperados para que essa tecnologia tenha uma vida melhor”, diz ele. “Não queremos estar envolvidos em nenhum problema geopolítico. Queremos apenas construir algo útil para os pacientes”.
