Em 1960, um aldeão encontrou algo terrivelmente assustador na petralona da Grécia caverna– Um crânio humanóide com uma protrusão na testa, fundido à parede da caverna. Desde então, os pesquisadores tentam namorar o espécime estranho e entender como chegou lá, mas esses esforços até agora renderam apenas uma faixa etária frustrantemente ampla entre cerca de 170.000 e 700.000 anos.
A posição estratigráfica ambígua do crânio também é menos que útil. Assim, uma equipe de pesquisadores adotou uma abordagem um pouco diferente, namorando a protrusão de calcita do tipo unicórnio do crânio. Por sua vez, eles restringiram a idade potencial da amostra e potencialmente lançaram luz sobre um misterioso hominídeo antigo.
O estudar foi publicado no mês passado no Journal of Human Evolution.
Uma espécie misteriosa
“Eu vi o crânio em 1971 pela primeira vez, quando eu estava indo pela Europa para minha viagem de doutorado ”, disse Chris Stringer, antropólogo da College Faculty London e co-autor de estudos, ao Gizmodo.
““Então foi dito ser um Homo erectus ou um neandertal, e para mim não foi nenhum deles. Então esse foi o começo da minha ideia de que havia um tipo diferente de humano na Europa. ”
Stringer e sua equipe se apresentaram Série U. Namoro – uma técnica para namorar formações geológicas com base na decaimento radioativo de certas formas de átomos de urânio – no crescimento de calcita do crânio. Calcita é um mineral comum que geralmente se forma em estalactites e estalagmites em cavernas como cálcio na água escorrendo pelas paredes da caverna reage com dióxido de carbono. De fato, a calcita no crânio petralona é uma estalagmite. Usando essa abordagem, os pesquisadores concluíram que o crânio tem pelo menos 290.000 anos de idade.
Quão perto disso está da idade actual do crânio, no entanto, depende de quanto tempo foi “Deitada antes daquela camada de calcita formada nela ”, disse Stringer. Ele teoriza que a calcita provavelmente começou a se formar emblem após o crânio aparecer na caverna:“ Euf isso é verdade, então an information que temos é uma boa knowledge para o fóssil ”, disse Stringer.
Melhor ainda seria de namorar o crânio diretamente– Por exemplo, através de uma amostra de dente. Mas isso é algo que o Aristóteles Universidade de Thessaloniki, onde o crânio é armazenado no Museu de Geologia, Paleontologia e Paleoantropologia, precisaria concordar primeiro.
Um vizinho neandertal
Morfologicamente, a equipe concorda com a hipótese de que o crânio petralona pertencia a um membro de um grupo separado e muito mais primitivo do que ambos Homo sapiens e neandertais. Sua nova estimativa de idade mínima reforça a teoria de que esse misterioso grupo antigo period pelo menos contemporâneo aos neandertais durante a Europa mais tarde Pleistoceno médiocerca de 430.000 a 385.000 anos atrás.
“Minha opinião é, e é desde 1981, que existe esse grupo de humanos na África, Europa, provavelmente na Ásia também. E o primeiro espécime nomeado nesse grupo foi o maxilar da Alemanha, encontrado em 1907, e foi nomeado em 1908 como Homo heidelbergensisuma nova espécie, porque foi encontrada perto de Heidelberg “, explicou Stringer.” E eu assumi o nome da espécie para o crânio de petralona, e eu disse, é provavelmente a espécie Heidelbergensis.
A hipótese de Stringer está alinhada com outras pesquisas destacando semelhanças entre o crânio Petralona e o crânio de Kabwe da Zâmbia, um fóssil que remonta a cerca de 300.000 anos atrás e também pode ser os restos de um H. Heidelbergensis.
Embora Stringer tenha apresentado anteriormente que essa espécie provavelmente period um ancestral comum de Homo sapiens e neandertais, ele mudou sua opinião um pouco: “Eu diria que Heidelbergensis Agora é um ramo separado que coexiste com sapiens e neandertais, que remonta um longo caminho, provavelmente mais de um milhão de anos ”, disse ele.
