Este tubarão laranja brilhante chocou e encantou cientistas

O biólogo marinho Daniel Arauz Naranjo passou muito tempo com muitos tubarões. Mas ele nunca viu um da mesma cor que um cremizador antes.

Então, quando o biólogo marinho recebeu imagens e fotografias de um tubarão de enfermagem laranja brilhante nas águas rasas da Costa Rica, ele estava ao lado de si.

“Assim que eu vi, fiquei tipo, o quê? Isso é louco”, disse Naranjo, diretor executivo do Centro de Resgate de Espécies Marinhas Ameaçadas da Costa Rica, disse Por acaso Anfitrião Nil Köksal. “Uau. É simplesmente incrível.”

Desde então, Naranjo co-autor de um artigo que sugere uma rara combinação de mutações genéticas está por trás da coloração incomum do tubarão. As descobertas foram publicadas no mês passado na revista Marine Biodiversity

Agora, ele e seus colegas estão se perguntando se a criatura é única, ou se há mais carnívoros revestidos com doces que abandonam a costa do Caribe.

Cambaleando e deixando ir

Apesar de seu fascínio pelo tubarão laranja, Naranjo não o viu pessoalmente.

As fotos e filmagens vêm de uma equipe de pescadores esportivos da Costa Rica, que se moveu no peixe misterioso em agosto do ano passado.

“Vimos um brilho laranja abaixo da água e eu disse: ‘Meu Deus, o que é isso?'” Garvin Watson, proprietário do Parismina Domus Dei Hotel em Barra del Parismina, Disse o New York Times. “Estávamos todos gritando como loucos.”

Os pescadores, que praticam captura e liberação, documentaram sua descoberta antes de libertar o tubarão e compartilharam as descobertas com os cientistas locais.

Naranjo diz que eles fizeram tudo certo.

“Temos um relacionamento muito bom com os pescadores esportivos aqui na Costa Rica”, disse ele. “Eles são muito treinados em como lidar com esses animais, tirar uma foto e deixar ir sem muito estresse. Então esse é o tipo de pesca que gostamos”.

Enfermeiro tubarões, que geralmente estão em algum lugar entre bronzeado e marrom escuro, são uma espécie vulnerávelde acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza. Suas populações estão em declínio graças às mudanças climáticas, poluição, destruição de habitats e sobrepesca.

As criaturas noturnas habitam em águas quentes e rasas, onde passam a noite vasculhando o fundo do mar em busca de lanches como crustáceos, moluscos e arraias. Durante o dia, eles podem ser encontrados descansando em cavernas e fendas, De acordo com o Museu de História Natural da Flórida.

Eles atingem um comprimento médio de 2,4 metros e geralmente são bastante dóceis em suas interações com os seres humanos.

2 mutações raras de uma só vez

Naranjo e seus colegas confirmaram a autenticidade da filmagem, depois investigaram a literatura científica para desvendar o mistério do tubarão laranja do tubarão.

Eles concluíram que a criatura provavelmente tem duas condições genéticas raras simultâneas: albinismo e xantismo.

O albinismo é caracterizado pela falta de melanina, ou pigmento de pele, tanto na pele quanto na pele. É raro, mas não inédito de em tubarões.

O xanthismo faz com que os animais pareçam amarelos ou dourados de cor. Foi documentado em répteis e peixes de água doce, mas Naranjo diz que este é o primeiro caso relatado em um tubarão.

Ele diz que o albinismo do tubarão provavelmente está acentuando os tons amarelados de seu xantismo, criando sua pele laranja neon brilhante.

O cientista do tubarão James Sulikowski, que não estava envolvido na pesquisa, diz que as conclusões do estudo são sólidas e o próprio tubarão é fascinante.

“Sempre que você encontrar um tubarão, ou outro animal, com coloração única, é muito interessante, especialmente porque os padrões de cores típicos são voltados para o aumento da sobrevivência de espécies”, disse Sulikowski, diretor do Big Fish Lab da Universidade Estadual de Oregon, à CBC em um email.

“Isso faz você se perguntar como esse tubarão, com um padrão de cores tão único, conseguiu não apenas sobreviver, mas também prosperar em seu ambiente oceânico”.

Isso também é algo que Naranjo se pergunta. Ele diz que a pele laranja do tubarão “pode ​​ser um obstáculo”, tornando -o mais visível para seus predadores e suas presas.

Então, novamente, talvez não. As águas onde o tubarão foi encontrado são extremamente enlameadas, diz ele, o que pode ajudar a mantê -lo escondido.

“Quem sabe? Ninguém percebeu que havia um tubarão laranja por aí e conseguiu sobreviver e agora é um adulto”, disse ele. “É um tamanho muito bom e foi muito enérgico. Parece que está indo muito bem”.

A grande questão agora é se o tubarão é único ou se há outras por aí como isso.

Segundo Naranjo, as mutações genéticas podem ser completamente naturais. Mas eles também podem ser desencadeados por fatores ambientais, como mudanças de temperatura ou poluição.

“Na verdade, não sabemos por que isso aconteceu”, disse ele.

Naranjo permaneceu em contato com os pescadores, que prometeram que ele soubesse se eles avistarem outro tubarão laranja. Mas, idealmente, ele diz que gostaria de ver um de perto por si mesmo.

“Oh cara”, ele disse. “Eu adoraria.”