Enquanto os cientistas continuam estudando um sistema estrela distante com sete rochosos exoplanetasas chances de encontrar um mundo habitável parecem ficar mais longas.
Resultados iniciais no quarto planeta do TRAPPIST-1 ESTRELA sugiro que perdeu sua atmosfera original para espaço Há muito tempo, e não está claro se alguma vez construiu um novo. Os pesquisadores usaram NASA‘s Telescópio espacial James Webb por suas observações.
Mas o planeta, Trappist-1e, ainda poderia ter gases de efeito estufa suficientes ao redor para permitir que a água grude-talvez como um oceano global ou que cubra o lado que sempre enfrenta seu Estrela anã vermelha.
Entre os sete mundos que orbitam a estrela 40 anos-luz Fora, o Planeta E se destacou como uma das melhores apostas para a vida, porque pode sentar na chamada zona habitável, onde não é muito quente nem muito frio para a água líquida, desde que haja uma atmosfera.
“O Trappist-1 é uma estrela muito diferente do nosso sol, e assim o sistema planetário em torno dele também é muito diferente, o que desafia nossas suposições observacionais e teóricas”, disse Nikole Lewis, professora de astronomia da Universidade de Cornell envolvida no estudo, em em um uma declaração.
Dois Artigos científicos no descobertas iniciais aparecer em LETRAS ASTROFísicas do Jornal. Eles vêm apenas algumas semanas após os resultados de seu planeta vizinho, TRAPPIST-1Dforam publicados, oferecendo também uma perspectiva sombria sobre se a vida poderia ser possível lá.
O sistema Trappist-1 foi descoberto há cerca de oito anos com o agora aposentado telescópio espacial Spitzer da NASA. Os planetas, todos próximos ao tamanho da Terra, rapidamente se tornaram um dos principais alvos da busca por mundos que poderiam sustentar a vida.
Os astrônomos queriam saber especialmente se os planetas trapistas têm atmosferas, porque as estrelas da anã vermelha são o tipo mais comum na Via Láctea. Se os planetas em ambientes tão severos puderem se apegar ao ar, apesar das explosões de radiação, isso sugeriria que muitos outros mundos também possam.
Os resultados do planeta E foram baseados em apenas quatro das 19 observações planejadas. A publicação no início pode permitir que outros cientistas vejam a abordagem da equipe, desenvolvam -a e contribuam para a interpretação dos resultados.
À medida que os cientistas continuam seu estudo, eles também estarão testando um novo método: comparando sinais de Trappist-1e a TRAPPIST-1Bo que parece ser pouco mais que uma rocha nua e sem ar.
Para as primeiras observações, a equipe usou uma técnica chamada espectroscopia de transmissão. Quando um planeta passa em frente à sua estrela, alguns Starlight filtra sua atmosfera, se houver. Diferentes gases absorvem diferentes cores de luz, para que os cientistas possam identificar pedaços ausentes no espectro para ver quais produtos químicos existem. A técnica tem seus desafios, porém, às vezes revelando resultados confusos por causa de manchas solares e outros tipos de atividade estelar.
Os cientistas estão tentando determinar se algum dos mundos rochosos orbitando o Trappist-1, uma estrela da anã vermelha a cerca de 40 anos-luz da Terra, poderia ter uma atmosfera.
Crédito: NASA / JPL-Caltech Ilustração
Com base nesses dados originais, a equipe não acha que o Planeta E tem uma atmosfera de hidrogênio-hélio; Provavelmente, foi destruído por forte Flares estelares de sua estrela mal -humorada. Mas os planetas podem desenvolver atmosferas subsequentes, assim como a Terra fez bilhões de anos atrás. Os pesquisadores se perguntaram se o Planeta E poderia ter feito o mesmo.
Para chegar ao fundo disso, a equipe desenvolveu uma nova estratégia. Eles planejam cronometrar suas observações para que os planetas B e E cruzem a estrela ao mesmo tempo para comparar os dois conjuntos de dados. Nesse cenário, o Planeta B se torna o controle: qualquer coisa vista nas impressões digitais químicas de ambos os planetas é, portanto, provavelmente vindo da estrela; Qualquer coisa vista apenas quando o Planeta E cruza é provavelmente de seu próprio ar.
Uma grande questão para Webb é se os anões vermelhos-também chamados de estrelas do tipo M-podem hospedar planetas com atmosferas. Para enfrentar isso, os cientistas de Webb começaram Uma grande pesquisa de planetas rochososrelatado pela primeira vez por Mashable. Mas, em vez de espectroscopia de transmissão, ele usará o método “eclipse secundário”, que também evita alguns dos problemas causados pela atividade da estrela.
“Ainda estamos realmente nos estágios iniciais de aprender que tipo de ciência incrível podemos fazer com Webb”. disse Ana Glidden, um dos principais autores do MIT, em comunicado. “Estamos em uma nova era de exploração muito emocionante de fazer parte”.
