Região Donetsk, Ucrânia – Em um campo de batalha enxameado com drones russos mortais, os soldados ucranianos estão cada vez mais se transformando em veículos blindados ágilos e com controle remoto que podem executar uma variedade de tarefas e tropas sobressalentes de missões potencialmente fatais.
O exército ucraniano está especialmente ansioso para implantar o que os soldados chamam de “robôs sobre rodas” enquanto enfrenta A falta de soldados Em uma guerra que se arrastou por mais de 3 anos e meio. Os veículos parecem tanques em miniatura e podem transportar suprimentos, minas claras e evacuar os feridos ou mortos.
“Ele não pode substituir completamente as pessoas”, disse o comandante de um pelotão da 20ª Brigada Lyubart, que segue o sinal de chamada Miami e falou sob condição de anonimato de acordo com as regras militares. “Eu colocaria desta maneira: uma pessoa pode entrar lá, mas para um humano é (às vezes) muito perigoso.”
Os veículos robóticos são fabricados principalmente por empresas ucranianas e variam de cerca de US $ 1.000 a US $ 64.000, dependendo de seu tamanho e capacidade.
Embora tenham se twister vitais para as tropas ucranianas ao longo da linha de frente de 1.000 quilômetros (620 milhas), esses veículos não são novos na guerra.
O exército alemão usou um tanque em miniatura controlada remota-amarrada por um fio-chamado Golias na Segunda Guerra Mundial. Nas últimas décadas, os EUA, Israel, Grã -Bretanha e China desenvolveram versões modernas usadas para engenharia de combate e outros papéis no campo de batalha, de acordo com Ben Barry, membro do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos. Mas a extensa implantação da Ucrânia desses veículos é digna de nota e pode levar a avanços, disse Barry.
O exército russo também usa veículos controlados remotos.
Miami ingressou no Exército no primeiro dia da invasão em larga escala da Rússia em fevereiro de 2022. Ele serviu como soldado de infantaria e depois um operador de drones antes de sua última tarefa. Seu caminho reflete como a própria guerra evoluiu.
“Eu não podia nem imaginar que me tornaria um piloto (drone)”, disse ele. “Mas a guerra é o progresso, e não podemos ficar de lado.”
Os veículos robóticos que sua equipe implanta são blindados e montados em rodas ou faixas. Pintados em cores militares, eles rastejam lentamente sobre escombros ou estradas de terra, navegando facilmente ao terreno que seria difícil – ou muito perigoso – para soldados.
“Eles chegam em uma condição e os melhoramos”, disse Miami. “Adaptamos os controles para funcionar melhor (diante da guerra eletrônica da Rússia) para que a conexão não seja interrompida”.
A equipe de 10 homens de Miami está apenas começando a incorporar as máquinas em suas missões, principalmente usando-as para entregar comida e munição a soldados perto da frente.
Assim como os drones controlados ou em primeira pessoa controlados ou em primeira pessoa, o uso desses veículos só crescerá, disse um soldado na unidade de Miami que passa pelo sinal de chamada Akim e falou sob condição de anonimato.
“Quando os drones do FPV apareceram pela primeira vez, eles não eram populares, mas aqueles que os foram pioneiros em (agora) mostram (os melhores) resultados”, disse Akim.
Antes de enviar um veículo controlado remoto, Akim voa um drone ao longo da rota planejada para verificar se há obstáculos ou minas.
Operando a partir de um porão apertado perto de Kostiantynivka, a menos de 10 quilômetros da frente, Akim pode ouvir os baques abafados das bombas aéreas, as rachaduras acentuadas da artilharia e o zumbido dos drones.
Kostiantynivka, uma vez lar de 67.000 pessoas, é uma cidade em grande parte deserta em um pedaço de território controlado pela Ucrânia, a oeste de Bakhmut. É quase cercado de três lados pelas forças russas. Os blocos de apartamentos são marcados por greves, a fumaça ainda sobe de atentados recentes e as estradas que levam a Pokrovsk, nas proximidades, estão cheias de carros queimados.
O drone aéreo permite que Akim explique a cidade e as rotas sem arriscar sua vida.
“Toda vez que um drone ou um robô faz alguma coisa, significa que um de nossos lutadores não precisa”, disse Akim. Além disso, “a máquina não se cansa. Pode carregar o máximo necessário”.
Akim trabalha em conjunto com outro soldado operando o veículo robótico com um joystick. O veículo não tem câmera; Em vez disso, o Feed de Drone de Akim fornece seus “olhos”.
Em uma missão recente, a equipe o carregou com 200 kg (440 libras) de suprimentos – munição, combustível, água e comida – e o enviou vários quilômetros para os operadores de drones mais perto da frente. A máquina avançou a cerca de seis quilômetros por hora, entregou sua carga em uma posição bem escondida na floresta e retornou à base.
Como os veículos robóticos se movem mais lentamente do que carros ou caminhões e, geralmente, em terreno aberto, eles são um alvo fácil – e esse é um fator que diminui sua adoção.
“É por isso que não evacuamos muitos feridos (nesses veículos)”, disse Miami. “Alguns se recusam a sair porque é perigoso.”
Também há considerações de custo, com os veículos que seu pelotão usa com média de aproximadamente 400.000 hryvnias (US $ 9.700). “Isso não é muito caro, mas quando três ou quatro são destruídos em uma semana, o complete aumenta”, disse Miami.
Para torná-los menos vulneráveis, Miami e seus soldados tentaram gaiolas semelhantes a grades de solda nas máquinas ou prender rolos metálicos na frente para detectar minas. A guerra fornece suggestions em tempo actual que é incorporado aos modelos mais novos que estão sendo construídos.
___
Vasilisa Stepanenko e Yehor Konovalov contribuíram para este relatório.
