Enquanto os incêndios florestais rasgam as florestas de New Brunswick a taxas recordes este ano, os pesquisadores dizem que o dano resultante está reformulando os habitats de pássaros – deslocando algumas espécies enquanto cria novas oportunidades para outras.
“Com todos os distúrbios de uma floresta, você tem vencedores e perdedores”, diz Joe Nocera, professor de gestão florestal e ambiental da Universidade de New Brunswick.
Nesse caso, os vencedores serão pica -paus.
“Esses pássaros se mudam porque há um monte de madeira morta que, à medida que decai, se torna colonizada por todos esses insetos que choram a madeira, e eles se deleitam com eles”, disse Amy-Lee Kouwenberg, diretora associada da Birds Canada.
Os incêndios florestais, embora destrutivos, são uma parte pure dos ecossistemas florestais, explicou Kouwenberg. Eles limpam a vedação e criam habitats que suportam uma ampla gama de espécies, aumentando a biodiversidade a longo prazo.
Os pica -paus prosperam em áreas queimadas, e as cavidades das árvores resultantes que deixam para trás são usadas como locais de nidificação em que outros pássaros – como galos, pássaros azuis e nuthatches – confiam.
Uma espécie em particular-o pica-pau-de-apoio preto-tornou-se uma “criança-propaganda” para pássaros que prosperam em florestas queimadas, disse Kouwenberg. Embora essa espécie tenha tido populações historicamente baixas devido à sua preferência por florestas queimadas, ela não é considerada em risco.
Nocera disse que os incêndios florestais geralmente são bons para pássaros que comem insetos que choram a lenha ou precisam de mais áreas abertas. Mas enquanto espaços abertos e árvores queimadas beneficiam algumas espécies, outras sofrem com perda de habitat relacionada ao fogo.
Espécies como a toutinegra do Canadá, o candidíase de madeira e o candidato de Bicknell – que dependem de florestas densas, maduras ou arbustivas – são particularmente vulneráveis.
“Alguns pássaros podem morrer, especialmente se o incêndio acontecer quando os pássaros estiverem no ninho e os ovos ou filhotes não podem escapar”, disse Karen Hodges, ecologista de conservação e professora de biologia da Universidade da Colúmbia Britânica.
Apesar dos danos generalizados dos incêndios florestais deste verão, os pesquisadores dizem que algumas espécies ainda se beneficiarão depois.
“Os pássaros podem ter problemas para forragear. Eles também odeiam respirar fumaça, para que possa ser realmente prejudicial para eles em termos de vôo. Isso pode afetar a migração”, disse ela.
“A estimativa é que existem vários milhares de espécies ameaçadas com extinção por causa dessas mudanças no fogo e ao aumento desses incêndios maciços”, disse ela.
Incêndios prescritos como uma medida atenuante
Para reduzir o risco de incêndios florestais, Hodges diz que a queima prescrita – a prática de estabelecer incêndios pequenos e controlados – pode ajudar a retornar a atividade do incêndio florestal a um nível mais pure.
“O que fizemos ao longo do século passado e meio não é permitir que muitos incêndios queimem”, disse Hodges. “Então, facilitamos que, se um incêndio começar … ele pode queimar uma área grande, porque está quente, está seco e há combustível abundante para queimar”.
Hodges disse que pequenos incêndios controlados reduzem a vegetação morta e seca disponível, que se torna combustível que permite que os incêndios se espalhem tão rapidamente.
De acordo com o Canadian Interagency Forest Fireplace Middle (CIFFC), uma Corporação de Gerenciamento de Incêndios, houve 23 incêndios prescritos registrados este ano no Canadá em 4 de setembro, incluindo dois incêndios ainda ativos por Parks Canada. Este ano, incêndios prescritos queimaram quase 1.800 hectares.
Temporada recorde
Historicamente, a floresta acadiana, que se estende pelos Maritimes, experimentou pequenos incêndios de baixa intensidade que ajudaram a torná-lo “resistente ao fogo”, disse Nocera. No passado, esses incêndios queimavam a vegetação da superfície e ajudavam a regenerar as florestas.
Porém, ultimamente, Nocera disse que os incêndios estão se tornando mais destrutivos porque muitos também estão queimando o dossel.
Os incêndios que queimam o nível do solo e o dossel, diz Nocera, dificulta a regeneração das florestas.
Hodges disse que os incêndios hoje em dia são mais quentes, mais destrutivos e espalhados mais rápido do que no passado.
De acordo com o CIFFC, New Brunswick já registrou mais de 300 incêndios florestais este ano, queimando mais de 2.500 hectares.
Isso representa um aumento de 1.239 % em comparação com o ano passado no whole de hectares queimados.
