O vento e o raio que atravessavam o sul da Prairie Alberta no mês passado deixaram uma “cicatriz” visível do espaço sideral.
Em 20 de agosto de 2025, 150 quilômetros por hora de rajadas desfiadas e tampa de grama e solo despojado. A tempestade cortou do sul de Calgary para Saskatchewan, afetando cerca de 425.000 acres de culturas seguráveis, além de pastagens e pastagens nativas.
Aquela zona mais intensa da tempestade – uma espécie de epicentro que se arrastou para centenas de quilômetros – deixou para trás uma “cicatriz de granizo” que pode ser vista em imagens de satélite publicadas pela agência espacial da US NASA.
Uma colcha de retalhos de tons verdes, representando colheitas, feno e pedaços de árvores é substituída por um mancha medindo cerca de 15 quilômetros de largura e 200 quilômetros de comprimento.
Começa perto de Vulcan, ao sul de Calgary, e mostra o pior dano centrado no norte de Brooks, onde os proprietários de áreas e produtores agrícolas tiveram tapume em casa demolidas até os pontos da unha. Os talos de milho rasgaram ao meio. Pivôs de irrigação derrubados. As telhas de asfalto foram lixadas nuas.
Pesquisadores do Northern Hail Mission da Western College estudaram os efeitos da tempestade no chão depois. Concluiu o dano mais pesado, “entre os piores que o NHP documentou até o momento”, ocorreu mais de 22 quilômetros ao norte de Brooks.
“Os danos nas colheitas nessa faixa foi complete, com as colheitas de grãos niveladas e o milho deixado como caules na maioria nua”, diz ele. “Até as áreas de pastagens foram pulverizadas, com os sistemas de raízes de grama expostos e os arbustos nativos desnudados e debarcados em seus lados voltados para o oeste”.
Tais tempestades não são incomuns no sul de Alberta.
Chaser de tempestade freelancer Kyle Britain listou 12 exemplos de “Scars Hail” em seu web site que aparecem na província desde 2000.
Limpeza em andamento
Duas semanas depois, aqueles que vivem e trabalham ao longo da banda mais atingida estão completando a limpeza.
Gerald Torkelson Farms, perto de Millicent, Alta., E é dono de uma empresa paisagística em Brooks, a cerca de 15 quilômetros ao sul.
Ele foi um dos 100 voluntários das congregações da igreja menonita que se espalharam para limpar jardas e transportar detritos nos dias após a tempestade. Indo da área cultivada para o pátio da fazenda, eles tiraram caminhões de folhas e árvores derrubadas.
“Eu já vi muitos danos causados por granizo ao longo dos anos, mas nunca vi nada assim”, disse ele, acrescentando que não acha que muitas das árvores danificadas sobreviverão até a próxima primavera.
“Meu quintal se parece com a lua.”
Enquanto aguardam avaliadores de seguros, os agricultores que podem trabalhar em seções uma dúzia ou mais quilômetros ainda precisam colher colheitas que evitavam o pior dano. O pouco resta em campos mal danificados será cortado para a alimentação de gado ou arado.
Para os pecuaristas, o vento bateu em sistemas de raízes planos ou expostos em arrendamentos de arrendamentos da pradaria nativa. Isso pode significar vários anos de capacidade reduzida de pastagem até que o pasto se recupere.
“Tudo o que se foi, então é um contrato do próximo ano, eu acho”, disse Brad Osadczuk, que faz fazê-lo e fazendas perto de Jenner, Alta., No extremo leste do caminho da tempestade.
Muitos produtores agrícolas mistos ainda têm gado que será lançado no mercado neste outono.
“Esta é uma grande e grande tempestade, com muitas reivindicações”, disse George Kueber, gerente de ajuste provincial do seguro de culturas da Agriculture Monetary Companies Company.
“Nesta época do ano, quando as colheitas estão em estágio maduro, as perdas são devastadoras … não há crescimento ou recuperação nesse ponto. Tudo está maduro e o que está perdido está perdido”.
Curando a ‘cicatriz’
O meteorologista do Northern Hail Mission Analysis, Simon Eng, disse que as culturas e a vegetação podem preencher uma cicatriz de granizo relativamente rapidamente da perspectiva das imagens de satélite, mas depende quando na estação de crescimento a tempestade atingiu.
Outra cicatriz de granizo “de longa faixa” no sul de Saskatchewan foi formada em junho de 2024. Alguns rebrotações se aposentaram no início de julho, quando as equipes do NHP visitaram. No início do outono, alguma colheita estava pronta para ser retirada.
Esse evento foi menos intenso do que a tempestade do mês passado em Alberta, embora outra tempestade igualmente feroz chegasse ao sul de Brooks em 4 de agosto de 2024. Um ano depois, “apenas a parte central de alta intensidade do swath de granizo permanece visível no próximo ano”, disse Eng.
Barry Adams, um agrologista aposentado de pastagens com sede em Lethbridge, Alta., Disse que os danos localizados podem ser sentidos por anos e precisam ser gerenciados com cuidado.
Enquanto “a pradaria é bastante difícil”, disse ele, os produtores de gado precisam avaliar as condições e gerenciar pastagens para incentivar o crescimento. Isso significa menos animais ou nenhum pastoreio em alcance mal despojado até que a cobertura seja restabelecida.
Adams disse que o vento e o granizo podem raspar a cobertura pure que se acumula sob a grama nativa. Esse materials mantém o solo mais frio e ajuda a reter a umidade nos verões típicos de 30 ° C com vento seco.
“Os fazendeiros precisarão monitorar suas pastagens e reconhecer essas áreas que precisam de gerenciamento especial para ajudar a recuperação”, afirmou.
Osadczuk concorda com a avaliação, bem como com as descobertas do pesquisador de que a recuperação da terra pode levar um ano ou mais.
“Eu tenho alguns vizinhos ao norte de mim, que toda a sua fazenda parece basicamente um estacionamento-apenas sujeira. Ele passou de belas colheitas-colheitas de alto rendimento-para basicamente sujeira em questão de meia hora”.
Essa perda atinge muito, ele disse, especialmente após uma boa perspectiva neste verão seguinte aos anos de clima seco.
